La FIA estudiará si algún equipo de F1 tiene un alerón flexible

Las dudas sobre el diseño del alerón trasero de Red Bull aparecieron en Barcelona el fin de semana pasado después de que Lewis Hamilton sugiriera que su diseño era "flexible".

La sospecha fue que Red Bull podría estar explotando un alerón más flexible que gira hacia abajo en las rectas para aumentar la velocidad máxima, pero que luego vuelve a una posición normal en las curvas para obtener la máxima carga aerodinámica.

El director del equipo Red Bull, Christian Horner, dejó claro que la FIA había dado el visto bueno al diseño de su ala y pasó todas las pruebas de flexión actuales que se utilizan para probar la rigidez de los diseños.

"Por supuesto que los coches son examinados a fondo y hay pruebas de flexión, y hay todo tipo de test diferentes que tienen que pasar", dijo. "La FIA está completamente satisfecha con el coche, que ha superado todas esas pruebas que son bastante estrictas".

Pero el martes, varias fuentes revelaron que la FIA escribió a todos los equipos y informándoles de que le preocupa que algunos estén explotando diseños que pasan las pruebas estáticas pero que luego se flexionan a gran velocidad.

En la nota, a cuya copia tuvo acceso Motorsport.com, la FIA afirma que es consciente de diseños que cumplen con las pruebas actuales, pero que "no obstante, exhiben deflexiones excesivas mientras los coches están en movimiento".

Y añade: "Creemos que tales deformaciones pueden tener una influencia significativa en el rendimiento aerodinámico del monoplaza”.

En respuesta a sus preocupaciones, la FIA ha declarado que va a promulgar una cláusula en los reglamentos técnicos de la F1 que le permita introducir nuevas pruebas.

El artículo 3.9.9 del Reglamento Técnico de la F1 establece: "La FIA se reserva el derecho de introducir más pruebas de carga / deflexión en cualquier parte de la carrocería que parezca (o se sospeche) que se esté moviendo mientras el coche está rodando”.

La nota de la FIA detalla una serie de nuevas pruebas que se van a introducir y que se centran en las características de un ala que gira al revés a gran velocidad. La normativa vigente comprueba que la carrocería no se desvíe ni un grado horizontalmente, ni 3 mm verticalmente, cuando se les imponen determinadas fuerzas.

Para la nueva prueba, la FIA se centrará en el comportamiento del ala cuando gira hacia atrás.

Las pruebas incluirán limitar el alerón trasero a solo un grado de rotación alrededor de un eje normal al plano central cuando se apliquen dos cargas de 750N hacia atrás y horizontales en una ubicación determinada. Un test adicional, que involucra una fuerza vertical y de carga aerodinámica de 1000N, permitirá de manera similar solo un grado de rotación.

La esperanza es que las pruebas tomen medidas drásticas contra los equipos que intentan superar los límites con diseños inteligentes que se mueven cuando están en la pista y de una manera que actualmente no se puede controlar cuando el coche está detenido.

Ante la posibilidad de que algunos equipos necesiten fortalecer sus alerones traseros para asegurarse de que cumplen con las nuevas pruebas, se les ha dado un margen. Así, los diseños actuales seguirán siendo válidos para las próximas carreras en Mónaco, Bakú y Turquía, antes de que los controles entren en vigor a partir del 15 de junio.

La primera carrera después de esa fecha es actualmente el GP de Francia el 27 de junio, pero podría haber un cambio de calendario si se cancela el GP de Turquía.

Horner reveló en España que el jefe de Mercedes, Toto Wolff, habló con él sobre el asunto.

Hablando sobre las afirmaciones de Hamilton respecto a un posible ala flexible, Horner dijo: "Me sorprendió ver sus comentarios al respecto. Pero es algo que Toto me ha mencionado anteriormente. Dudo que fuera la opinión de Lewis, así que probablemente vino de otra parte".