Cómo se formaron las "peores condiciones de la historia" de la F1 en Las Vegas

Por primera vez desde que se unió al calendario de la Fórmula 1 en 2023, el Gran Premio de Las Vegas 2025 se vio afectado por la lluvia el viernes en la tercera sesión de entrenamientos y en clasificación.

Después de que Lando Norris lograra una importante pole para aumentar aún más sus opciones al título, su compañero Pierre Gasly dijo: "No creo que vaya a dormir esta noche con la adrenalina que aún tengo dentro. Son unas condiciones de locura. El nivel de adherencia era muy bajo".

Sabes que las cosas son precarias cuando incluso el maestro de la lluvia Max Verstappen, también se queja, ya que sintió que los niveles de agarre eran demasiado bajos para ser agradables: "Estaba muy, muy resbaladizo. Ya resbala en seco, pero en mojado no es nada divertido, te lo aseguro. Quiero decir, me encanta conducir en mojado, pero esto para mí es un poco demasiado, diría yo".

Nico Hulkenberg contó la divertida anécdota de ver a Carlos Sainz salir de boxes en la Q1 con intermedios, para luego cambiar a los de lluvia: "Les dije, la única forma de salir es con lluvia. Y Carlos salió con los intermedios delante de mí y lo estaba haciendo muy bien en la vuelta de salida. Yo estaba como, ¡impresionante! Me sorprendió que no perdiera el coche".

Oliver Bearman calificó los niveles de agarre como "los peores que he tenido en mi vida, en karting, F3, F2... cualquier cosa", algo con lo que estuvieron de acuerdo sus compañeros novatos. Pilotos más veteranos, como George Russell, dijeron que ese galardón sigue perteneciendo al infame GP de Turquía de 2020, cuando un reasfaltado de la pista convirtió Istanbul Park en una pista de hielo.

Pero las opiniones estaban divididas en cuanto a si la clasificación era una experiencia divertida o angustiosa; las dos cosas no son necesariamente contrarias. Mientras que algunos pilotos temían o detestaban las condiciones de Las Vegas, otros se desenvolvieron a la perfección en circunstancias únicas. De hecho, Isack Hadjar sólo se quejó de una única bandera amarilla que le impidió colocarse entre los cinco primeros: "Nunca he podido probarme con lluvia en un coche de F1, así que hoy ha sido la primera vez y, sinceramente, lo he disfrutado mucho. Especialmente en mojado, ha sido muy divertido".

Resumen y resultados de la clasificación:

Fórmula 1Pole sobre mojado de Norris en Las Vegas con Verstappen 2º y Sainz 3º; Alonso, 7º

Carlos Sainz, Williams

Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images vía Getty Images

Una tormenta perfecta

Pero no es la primera sesión de clasificación en mojado en un circuito urbano, así que ¿por qué Las Vegas ha puesto los pelos de punta? Uno de los principales factores es el trazado de la pista, una combinación de curvas lentas y largas rectas.

Con poca carga lateral, este trazado hace casi imposible mantener los neumáticos en el margen de funcionamiento adecuado, y el frío dificulta todavía más que la goma Pirelli alcance la temperatura adecuada, por no hablar de mantenerla. Eso hizo que la preparación de los neumáticos fuera aún más importante de lo habitual a la hora de sortear el tráfico en la vuelta de salida, y los pilotos probaron hacer dos vueltas de calentamiento en los entrenamientos del jueves.

Hay algunas sugerencias de que la superficie de la pista, que está hecha para coches de calle y no maquinaria de F1, es un factor que contribuye, pero Esteban Ocon no está muy seguro.

"No, pongas el asfalto que pongas, siempre va a ser complicado. No hay curvas, así que no calentamos los neumáticos. Ese es el problema. Tienes como 15-20 segundos de una curva a otra, así que ¿cómo se genera el calor? Obviamente, el asfalto es muy liso, pero no queremos un asfalto rugoso que cree baches y nos rompa la espalda en carrera".

La pista en sí fue reasfaltada antes de la edición inaugural de 2023, y como el director de carrera de la FIA, Rui Marques, señaló en la sesión informativa con los pilotos, el organismo rector había pasado mucho tiempo eliminando minuciosamente tantas líneas blancas como fuera posible.

Esteban Ocon, Haas F1 Team

Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images vía Getty Images

Pero contra lo que la FIA no puede hacer nada es contra el hecho de que la gran mayoría de la pista, incluido el Strip y la zona de frenada de la curva 14 que sorprendió a muchos pilotos, se reabre al público cada noche. La carrera discurre por la arteria de Las Vegas, por lo que es absolutamente necesario que esté disponible para el tráfico antes y después de la acción para que la carrera no provoque todavía más trastornos a los residentes locales de los que ya hay.

Eso significa que miles de coches de calle pasan por encima, ensuciándolo con aceite y otras cosas. En seco, eso significa que se está eliminando gran parte de la evolución habitual de la pista de un circuito urbano típico. En mojado, esas manchas de grasa se convierten en un gran problema.

"Sabemos que la pista va a estar abierta todos los días, así que hay una especie de reinicio cuando lo comparamos con otras pistas que permanecen cerradas", explicó Mario Isola, jefe de Pirelli. "Cuando llegamos aquí el miércoles la superficie estaba grasienta".

Entre las condiciones de humedad y frío, el trazado de baja carga aerodinámica y las resbaladizas carreteras públicas, Las Vegas conjuró una tormenta perfecta para uno de los espectáculos de clasificación más desafiantes y apasionantes, que fue fascinante para los aficionados.

Pero si hubo una sorpresa, fue lo fluida que fue la sesión. Aparte de algunas salidas de pista, tanto la Q1 como la Q2 y la Q3 transcurrieron sin interrupciones. El único piloto que tuvo un toque significativo con el muro fue Alex Albon, pero cuando golpeó las barreras al salir de la penúltima curva, el piloto de Williams fue capaz de llegar al pitlane a tres ruedas para evitar una bandera roja.

"Sinceramente, me sorprendió que no hubiera demasiados incidentes", dijo Verstappen. "Así que todo el mundo se estaba comportando bastante bien, ¡o estaban asustados!".

Gasly añadió: "Es muy impresionante que nadie haya tenido un [accidente]. Ha sido probablemente una de las sesiones más duras que he tenido en la Fórmula 1, junto con la de Brasil el año pasado. Normalmente sabes que va a haber bandera roja desde el principio".

"La única explicación es que demuestra que el nivel de la parrilla es muy alto en estos momentos", dijo.

Apunta para mañana: