La temporada de Lance Stroll no empezó bien después de que sufriese un accidente de ciclismo en pretemporada que le dejó con una muñeca y un dedo del pie rotos, unas lesiones que no le permitieron disputar los test de pretemporada en Bahrein.
Pero a medida que Stroll recuperaba su forma física, el rendimiento de Aston Martin empeoró en el segundo tercio de la temporada y le costó mucho sentirse cómodo con el AMR23 y adaptarlo a su estilo de conducción, mientras que su compañero de equipo, Fernando Alonso, se las arregló para sortear sus debilidades y subir al podio en casi una decena de carreras.
Stroll se encogió de hombros y dijo que "no podía dudar de mí mismo", pero el director del equipo, Mike Krack, reveló que el aumento de la presión, los juicios de los aficionados y los medios de comunicación "pesaron mucho" a su piloto, pero que estaba muy orgulloso de cómo había conseguido enderezar el rumbo hacia el final de 2023.
"Son jóvenes atletas, esto les está pesando", dijo Mike Krack. "Quieren rendir, y si el rendimiento no está a la altura de tus propias expectativas siempre es difícil para todos".
"Lo que realmente admiro es que, como equipo, y también por parte de Lance, siempre nos hemos atenido a nuestros principios, trabajando duro, trabajando juntos y creyendo los unos en los otros".
"Y eso me hace sentir muy orgulloso del equipo. Toda esa presión, que también procedía de vosotros [la prensa], estaba pesando mucho a Lance. Y salir adelante de la forma en que lo hizo junto al equipo, creo que nos hizo mucho más fuertes de cara al futuro", añadió.
Krack considera que Stroll, que sólo sumó 74 puntos frente a los 206 de Alonso, tuvo un poco de mala suerte porque la mejor racha del equipo llegó en un momento en el que aún se estaba recuperando de sus lesiones.
"No debemos olvidar que al principio del curso, cuando teníamos un coche realmente bueno en comparación con nuestros rivales, se vio obstaculizado por las lesiones. Y luego, cuando el coche estaba un poco peor, volvió a estar en mejor forma".
Pero aunque Stroll tuvo que enfrentarse al bicampeón del mundo Alonso, Krack cree que tener un compañero de equipo que siempre rinde al máximo también le ha beneficiado a él.
"Al igual que el equipo, Lance ha aprendido mucho de Fernando", opinó. "Y también creo que cómo gestionar situaciones difíciles, siempre te fijas en lo que está haciendo tu compañero, seguramente en cómo se está comportando o cómo se está gestionando".
"Todos hemos aprendido mucho en ese sentido, no intentando inventar cosas, sino realmente ceñirnos a nuestros datos, ceñirnos al análisis y avanzar a partir de ahí", concluyó el director de Aston Martin en la Fórmula 1.
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