El análisis de la simulación de carrera pone a Ferrari mejor que Red bull

Por eso, el hecho de que los dos pilotos de Ferrari se colocaran en la cabeza de la tabla de tiempos a lo largo de los test de pretemporada 2024 de Fórmula 1 en el circuito de Sakhir apenas se tuvo en cuenta en las conversaciones. El mejor registro de Carlos Sainz en la segunda jornada, un 1:29.921, fue unas siete décimas más rápido que el 1:30.679 que marcó Sergio Pérez esa misma tarde.

Sin embargo, nadie sugiere que se parezca en nada a la imagen real del rendimiento, incluso teniendo en cuenta una diferencia de tiempo de seis décimas entre los compuestos de neumáticos que utilizaron. De hecho, el consenso en el paddock es que todo parece indicar que Red Bull llegará al inicio del año en el Gran Premio de Bahrein como el equipo a batir.

Lo que no está tan claro es cuál es exactamente la ventaja, porque hubo otro elemento del madrileño en la prueba invernal que dio al Gran Circo mucho que pensar sobre dónde se encuentra el panorama competitivo entre los de Maranello y los de Milton Keynes. Mientras las escuderías analizaban los datos, fue un simulacro de carrera de Carlos Sainz en la segunda tarde, en condiciones similares pero no idénticas a las de Sergio Pérez en el mismo programa, lo que ofreció cierta intriga sobre lo bueno que puede ser el nuevo SF-24.

En cuanto a tiempo por vuelta, las tablas sugieren que, de hecho, el Ferrari tiene ventaja. En los tres stints de carrera, el español demostró ser más rápido que el monoplaza austriaco, y con el C3 fue de una media de poco más de cuatro décimas, aunque llegó a más de un segundo en las últimas tandas, ambos con el compuesto C1.

La magnitud de esa ventaja fue tal que casi con toda seguridad apunta a que Sergio Pérez rodó con más combustible. En la Fórmula 1 se miden los datos sabiendo que unos diez kilos de peso equivalen a alrededor de tres décimas por giro en Sakhir, por lo que hay un alto grado de variabilidad para estar exactamente seguro de la realidad de sus dos tandas.

Sin embargo, hay algo de lo que no cabe duda en el simulacro de carrera de Carlos Sainz, que la alta degradación de los neumáticos que hizo sufrir a los del Cavallino Rampante en gran parte de la campaña pasada parece desaparecer. Los cronos del español también fueron increíblemente consistente, y si nos fijamos en su último stint con el C1, hubo un mundo de diferencia con respecto a cómo se desarrollaron las cosas en el Gran Premio de Bahrein del año pasado, cuando tanto él como Charles Leclerc tuvieron grandes problemas con la degradación de las gomas.

Tanda de Carlos Sainz con el neumático C1 en los test de pretemporada 2024 de Fórmula 1

Para el director del equipo, Fred Vasseur, es esa consistencia, y el hecho de que ambos pilotos puedan sentir la mejora con el coche, lo que fue la señal más importante de la prueba, mucho más que que cualquier comparación numérica entre Ferrari y Red Bull: "Antes de la tanda larga, lo más importante fue la respuesta de Carlos [Sainz] y Charles [Leclerc] de que están mucho mejor con el coche. Es mucho más consistente, y con menos degradación".

"Creo que eso es importante para la carrera, pero ahora es un poco más difícil saber exactamente dónde estamos en términos de rendimiento puro, porque con el nivel de combustible podemos jugar mucho, y pienso que nadie sabe exactamente dónde estamos", continuó el máximo responsable de los italianos.

De hecho, las escuderías son expertar en el arte de despistar en los test de pretemporada para intentar no alertar a sus rivales de lo que están tramando. Max Verstappen hizo varias tandas largas durante el último día, pero cada vez no mostró todo el potencial del coche, aunque fue rápido y muy consistente, incluso hubo degradación negativa en términos de caída de los tiempos por vuelta a medida que se iba consumiendo combustible.

Curiosamente, también fue relativamente lento en las trampas de velocidad, lo que indicó que los modos del motor también pudieron haber sido más suaves. Por ahora, Ferrari se siente confiado por lo que escuchó de sus pilotos y por lo que vio en la tanda larga de Carlos Sainz durante el jueves, pero sigue habiendo una gran incertidumbre sobre lo que Red Bull estaba haciendo en la prueba con sus cargas de combustible.

Como explicó Fred Vasseur sobre si cree que los campeones del mundo tienen las cosas claras: "Si van con 20 kilos, estamos en buena forma, pero si van con 80, no estamos en ninguna parte. Nadie lo sabe excepto ellos, aunque si empiezas a centrarte demasiado en los demás, estás perdiendo un poco los caminos de tus decisiones. Teníamos una larga lista de puntos que marcar y de pruebas que cubrir, y estábamos centrados en ello, dentro de una semana tendremos una gran respuesta".

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