Isidre Esteve y la "primera vez" de tú a tú con el resto en el Dakar

Finalizar el Rally Dakar es algo a la altura de muy pocos, y dentro de esa lista está el gran Isidre Esteve, que con su Toyota, pese a los problemas mecánicos en ciertos momentos y los apuros para terminar la etapas, logró ver la línea de meta en la ciudad costera de Dammam. El catalán nunca se rinde, y aunque tienen el evidente factor de ir en silla de ruedas, ha peleado como el que más para cosechar un buen resultado con el apoyo de sus patrocinadores, Repsol, MGS Seguros y KH-7.

Después de más de dos semanas de competición y catorce especiales duras y largas, el español pudo respirar antes de tomar un vuelo que se retrasó varias horas en el aeropuerto de Arabia Saudí, de donde fue una agonía salir para todos los equipos, pilotos, organizadores y periodistas que visitaron el país de Oriente Medio.

A pesar de ello y todo el retraso en el avión porque se generó una cola enorme por salir muchos vuelos a diferentes lugares en el mismo mostrador, la expedición que acompañaba a Isidre Esteve aterrizó sana y salva para festejar su octavo Rally Dakar terminado.

"La primera [carrera] en la que de verdad he tenido las mismas herramientas para competir en coches con los demás, con los mejores. Eso para mí, lo vale todo, porque es lo que me permite seguir con mi vida deportiva con normalidad, sabiendo que sí, de acuerdo, voy en silla de ruedas, pero tomo la salida de cada etapa igual que los primeros con un vehículo muy similar y tan competitivo como el suyo", comentó el de La Seu d'Urgell.

"Después, ellos son capaces de ganar etapas y mi objetivo es otro. Para mí, vencer es estar en la carrera, competir de igual a igual con las mismas posibilidades sobre el papel, tratar de superar a los otros pilotos que están a mi alrededor en la clasificación y tratar de superarme a mí mismo", explicó el de Toyota.

Sin embargo se encontró con unos problemas mecánicos que le hicieron ver cómo su prueba se vio lastrada, aunque consiguió la 34ª posición de la general en la modalidad de coches, algo que quiere superar en la próxima edición del Rally Dakar: "La avería eléctrica que tuvimos en lo alto de una duna a tres días del final, y que nos hizo perder tres horas y media, desmontó nuestros planes, y nos quedamos sin ese premio del resultado que para todo el equipo, y para mí, era muy merecido, después de todo el trabajo que llevamos haciendo estos años".

"Habíamos trazado una estrategia para ir de menos a más, con una primera semana en la que era clave que no nos pasara nada que nos retrasara en exceso, para atacar en la segunda en la arena, donde sabíamos que nuestro Toyota Hilux T1+ podía darnos muchas alegrías", dijo el ilerdense.

"Este ha sido mi 18º Dakar, el 8º en coches, y el 7º que hago con la intención de estar lo más arriba que pueda junto a Repsol, MGS Seguros, KH-7 y, desde hace tres años, con el apoyo también de Toyota España", continuó Isidre Esteve. "Intentarlo, luchar por ello, tratar de conseguir esa superación, es por lo que merece la pena volver a casa y decir ¡he hecho todo lo que he podido', y eso creo que tenemos que contarlo como un éxito".

"Por eso, ahora ya estoy pensando en qué tenemos que hacer para volver más fuertes en 2024 y volver a intentarlo", sentenció un piloto que nunca he querido dejar la competición pese a tener muchas cosas en su contra.

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