Al Attiyah: "Alonso puede estar listo para el Dakar 2020”

Nasser Al Attiyah se muestra entusiasmado con el test que Fernando Alonso realizó en Sudáfrica con su Toyota ganador del Dakar la semana pasada. El qatarí, que está disputando esta semana el Rally Merzouga en un SxS de Can-Am junto a su copiloto Matthieu Baumel, asegura en una entrevista con Motorsport.com que el equipo le mantuvo informado de los progresos del asturiano.

Aunque el pasado enero Al Attiyah aseguró que el primer test de Alonso con un coche de raids sería con él como tutor y en Qatar, Gazoo Racing Sudáfrica elaboró un plan completo de pruebas para el piloto español, tal y como informó Motorsport.com, y le hizo debutar con Giniel de Villiers de asesor en el desierto de Kalahari.

Ante la pregunta de si cree que Alonso estará preparado preparado para debutar en el Dakar ya para la próxima edición, en enero de 2020, Al Attiyah no duda: "Sí, sí, creo que sí. Es un talento y es muy fuerte y competitivo. Hay una cosa que me gusta mucho de él que es que cuando le veo, me recuerda mucho a Carlos. Siempre es duro y quiere hacerlo todo perfecto. Es una buena manera de hacer las cosas".

"Hablé con él por última vez en noviembre y después, en diciembre, nos intercambiamos algunos mensajes, me deseó suerte para el Dakar, que un día estaríamos juntos... Pero el equipo me fue dando información del test estos días, aunque él quería que yo estuviera allí".

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El piloto qatarí considera que el interés del bicampeón del mundo de Fórmula 1 en los raids hará que aumente el atractivo de la categoría.

"Estamos contentos de tener a Fernando con nosotros, con el equipo, porque compartimos la estructura de Gazoo Racing, Toyota, y al menos tenemos un gran nombre de la F1 viniendo al Dakar. Estoy seguro de que en el futuro todo el mundo querrá venir", añade.

No obstante, advierte de que luchar por la victoria en el Dakar es algo que requiere de tiempo, preparación y mucha experiencia.

“Si tuviera que darle un consejo, le diría que creo que necesita disfrutar del Dakar desde el principio. Si quiere ganar, siempre se requiere de tiempo, como me pasó a mí y a todos, a Carlos, a Stephane… necesita tiempo para ganar", añade el qatarí.

Precisamente, Al Attiyah debutó en el Dakar en 2009, con BMW X-Raid, y ganó tres etapas, pero tuvo que abandonar. Pero ya en 2010 fue segundo en la general con Volkswagen y se proclamó ganador en 2011 con la marca alemana. El de Toyota ganó en 2015 de nuevo con MINI y en la pasada edición 2019 con la marca japonesa.

Experiencia nueva en el Merzouga

Al Attiyah está compitiendo del 31 de marzo al 5 de abril en el Rally Merzouga, en la que es su primera experiencia en un raid con un SxS. Aunque el qatarí asegura que en su casa sube habitualmente a este tipo de vehículos, no lo había hecho hasta ahora para competir.

“Decidimos competir aquí porque es algo nuevo para mí. Es muy diferente al Toyota, porque con él tienes tiempo de ver nada durante la carrera, siempre estás ocupado y luego en las especiales vas a máxima velocidad. Pero con el SxS tienes tiempo, puedes hablar con todo el mundo, disfrutar del paisaje… por eso vinimos aquí", comenta.

"Quiero que esto sirva para dar ejemplo y consejo a una nueva generación de pilotos para el próximo Dakar. Realmente, es una buena manera. Porque ahora todo el mundo quiere grandes coches y creo que es mejor empezar con los SxS, aprender y luego dar el paso siguiente".