Ocon niega malestar con Gasly: "Tampoco hay rivalidad España-Francia"

La retirada de Sebastian Vettel provocó un enorme movimiento del mercado de fichajes para la temporada 2023 de Fórmula 1, en donde Fernando Alonso acabó ocupando el hueco dejado por el alemán en Aston Martin y Oscar Piastri recaló en McLaren después de una disputa legal entre Alpine y los de Woking.

A su misma vez, en Enstone se quedaron sin su segundo espada, por lo que tuvieron que salir a sondear todas las posibilidades para esa vacante, incluso el director de la escudería francesa, Otmar Szafnauer llegó a poner en "14 o 16" el número de pilotos que barajaban en la lista. Durante la 'Silly Season' surgieron rumores en torno al nombre de Daniel Ricciardo, Jack Doohan, Antonio Giovinazzi o Nico Hülkenberg, pero los galos optaron por un local.

En la mañana del sábado del Gran Premio de Japón 2022, durante la madrugada europea, Alpine confirmó el fichaje de Pierre Gasly, que dejaba el seno de Red Bull tras nueve años para embarcarse en una nueva aventura con un viejo conocido de su época en el karting, Esteban Ocon. Con esa dupla francesa, los de azul tratarán de completar su objetivo de pelear por el título mundial en un centenar de carreras, aunque para ello, sus pilotos deben crear un fuerte vínculo de complicidad, cosa que parecía perdida según lo que se comentaba en el paddock.

Por lo que se conoce, no existe una buena relación entre los dos galos que se convertirán en la primera pareja de esa nacionalidad en la estructura de Renault desde 1982, pero Ocon insiste en que no ha ocurrido nada malo entre ellos: "Para ser sincero, creo que tenemos una historia increíble para contar, empezamos a correr juntos en karts, es una locura".

"Tengo un montón de recuerdos fantásticos con Pierre [Gasly] cuando éramos niños, aunque, nos alejamos un poco", reconoció el de Évreux. "Él estaba haciendo diferentes campeonatos cuando fue a Japón, y yo estaba en Europa, diferentes equipos, diferentes épocas, pero creo que será genial trabajar juntos".

"Ahora, no solo yo soy de Normandía [una región de Francia], somos los tres de allí, yo, Pierre y la marca, así que, si podemos llevar a ese equipo a lo más alto y hacer que Normandía gane, sería algo especial", indicó Ocon.

Cuando se le preguntó si la temporada 2023 le brindaba una opción para trabajar con Gasly y construir una buena relación de nuevo, respondió: "Creo que sí, que hay cosas muy buenas que podemos crear ahí. Lo mínimo es que hagamos un trabajo perfecto para el equipo, y que trabajemos bien juntos, pero estoy seguro de que todo irá bien".

La nueva dupla de Alpine ya ha tenido un momento para hablar sobre el fichaje del piloto de AlphaTauri, y Ocon desveló cómo fue esa reunión cuando se le puso sobre la mesa si habían conversado: "Tuvimos la sesión de fotos juntos y un par de entrevistas. Pasamos un poco de tiempo charlando. Sí, será divertido".

En los instantes en los que estuvo atendiendo a la prensa en el GP de Japón, el galo tuvo un pequeño momento de tensión, ya que se le cuestionó por qué había una rivalidad con Gasly, aunque le resto importancia: "¿Por qué? Siempre quieres vencer a tu compañero de equipo cuando estás en la Fórmula 1. Es la misma rivalidad que tienes con cualquiera, porque no hay un campeonato francés, ni uno español-francés como vosotros [los medios de comunicación] queréis".

Hace unos meses, cuando se anunció la marcha de Fernando Alonso, el director de Alpine reconoció que Ocon se convertiría en el piloto principal del equipo, cosa que ya no está tan clara con el fichaje de Gasly.

Por ese motivo, también se le preguntó al francés: "No es algo en lo que me centre demasiado, lo importante para mí es mantener el trabajo y hacer el desarrollo del nuevo fondo que introdujimos en Singapur".

"Soy el líder de eso, aunque Fernando [Alonso] también da sus sensaciones, yo doy los míos, y es el trabajo combinado lo que hace lo importante. Seguro que yo tendré más experiencia, sé cómo funciona el coche, pero es vital para el equipo que Pierre se ponga al día muy rápidamente", sentenció Ocon.

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