Jonathan Rea, seis veces campeón de Superbikes, anuncia su retirada

Jonathan Rea pondrá fin a su carrera deportiva a finales de la temporada 2025. El legendario piloto norirlandés, para muchos el mejor de la historia de las Superbikes, con nada menos que seis títulos mundiales, se bajará de su Yamaha y colgará el casco a sus 38 años.

El laureado piloto se ha encargado de anunciarlo por sí mismo este lunes, 25 de agosto, con un post en sus redes sociales. "El fin de una era. Lo soñé, lo creí, lo logré", fue el texto que acompañó a un vídeo, en el que él mismo aparecía. Primero, se mostraron imágenes suyas de sus momentos previos a debutar en el Mundial de Superbikes, allá por 2008, en la última ronda de la temporada (Portugal), al manillar de una Honda del equipo Ten Kate.

"Veremos qué pasa", decía entonces Rea. Y lo que ha pasado desde entonces, como se muestra en el vídeo, es una espectacular sucesión de éxitos. Nada menos que seis coronas en WorldSBK, conseguidas de manera consecutiva con Kawasaki, marca a la que se unió tras dejar HRC en 2013, entre 2015 y 2020, y con la que también hizo alguna incursión en MotoGP, en 2012.

A ese palmarés, que le ha convertido en el piloto más laureado de la historia (el siguiente en títulos es Carl Fogarty, con 4) hay que sumar nada menos que 119 victorias (también es el que más tiene en WorldSBK), 264 podios y 44 poles en 459 carreras. Su primer triunfo vino con Honda, en Misano, en 2009. Y su último triunfo llegó con Kawasaki, en Brno, en 2023.

Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Tras ese año, el #65 cambió de proyecto y se marchó a Yamaha, para sustituir a un Toprak Razgatlioglu que puso rumbo a BMW. Pero el norirlandés no se ha encontrado nada cómodo subido a la R1. Solamente ha podido lograr un podio, en Donington Park el año pasado, y ha estado falto de sensaciones respecto a su compañero de equipo, Andrea Locatelli, mientras que también se ha visto afectado por las lesiones. De hecho, se perdió las tres primeras rondas de este curso por una dura caída en los test de Phillip Island, por la que acabó con varias fracturas en un pie. Más allá de eso, tras 15 carreras tiene un quinto puesto como mejor resultado en este curso, y marcha 18º de la clasificación general.

En las últimas semanas, se había hablado de que el hexacampeón estaba buscando nuevos destinos en la parrilla del Mundial de Superbikes, pero ninguna ha fructificado, por más que aún quedan varios asientos libres para la temporada 2026.

El piloto, que automáticamente ha entrado ya en el Olimpo del motociclismo, ha explicado su decisión de retirarse: "Llevo mucho tiempo pensando en este día y, finalmente, he decidido alejarme de la competición a tiempo completo y retirarme. Este deporte lo ha sido todo para mí. Desde mi infancia en Irlanda del Norte, soñando con correr en moto, hasta subir al escalón más alto del Mundial de Superbikes, ganando carreras y campeonatos. A lo largo de mi carrera, solo he tenido un objetivo: ganar. Esa mentalidad definía quién era yo".

"Nunca corrí para completar el cupo. Corría para ser el mejor. Ha llegado el momento de escuchar a mi cuerpo, a mi mente y, lo más importante, a mi instinto. Si no puedo correr para ganar, entonces es hora de retirarme. Sigo sintiendo el mismo amor por este deporte que sentía el primer día. Estoy increíblemente orgulloso de lo que he conseguido durante mi larga carrera. Seis campeonatos del mundo, más de 100 victorias y muchos otros logros a lo largo del camino. Son récords que nunca imaginé que fueran posibles".

"No se trata de los récords, los trofeos o las victorias en las carreras. Se trata de las personas y los recuerdos que me llevaré conmigo para siempre. He tenido el honor de trabajar con equipos, patrocinadores e ingenieros increíbles a lo largo de mi carrera. Todos vosotros habéis formado parte de este viaje y os estoy enormemente agradecido por haberme permitido vivir mi sueño. A mi familia, a mi madre y a mi padre, a mis hermanos y hermanas, muchas gracias por todos vuestros sacrificios durante los primeros años de mi carrera", siguió.

"A mi esposa, Tarsh, y a nuestros hijos, Jake y Tyler, muchas gracias por ser mi ancla durante los buenos y los malos momentos. A todos mis rivales y competidores durante mi carrera, gracias por hacerme dar lo mejor de mí mismo. Gracias a vosotros soy un piloto mucho mejor. A todos mis fans, gracias por vuestro increíble apoyo y lealtad; todo vuestro apoyo durante los buenos y malos momentos me ha ayudado mucho y me ha permitido tener la carrera deportiva que soñaba. Aunque me alejo de las carreras a tiempo completo, esto no es un adiós. Siempre formaré parte de este deporte, solo que de una forma diferente. Desde el fondo de mi corazón, gracias por todo. Ha sido una experiencia increíble. Nos vemos en el paddock", concluyó.