Sébastien Ogier se ha estrellado en el Rally de Europa Central en la penúltima etapa, dando a Ott Tanak una gran oportunidad de conseguir su segunda victoria de la temporada 2024 del WRC.

Ogier estaba inmerso en una intensa lucha con Tanak por la victoria, después de haber perdido el liderato del rally durante las primeras hora del día en favor de su rival de Hyundai tras pasarse en un cruce en la etapa 15, la primera de las cuatro pruebas del domingo.

Eso dejó al ocho veces campeón del mundo por detrás de Tanak a casi dos segundos, aunque Ogier fue capaz de reducir la diferencia a 1.5s después de la 16ª etapa. 

Pero la lucha de Ogier por la victoria no tardó en desbaratarse de forma espectacular en la 17ª etapa, el segundo paso por Am Hochwald que ya había sorprendido al piloto de Toyota a primera hora de la mañana. 

Apenas 600 metros después del inicio de la etapa, Ogier se salió en una curva rápida a la derecha, lo que provocó un fuerte impacto contra los árboles que hizo que su GR Yaris se saliera de la carretera y se retirara.

Ogier y su copiloto Vincent Landais salieron ilesos del incidente, pero el piloto estaba claramente enfadado por el error.

Con este abandono, Tanak ganará el rally y Hyundai aumentará sus esperanzas en la lucha por el título de constructores, ya que Ogier pierde los 18 puntos provisionales que había acumulado tras liderar el rally al final del sábado.

Tanak lidera ahora el rally con una ventaja de 9.4s sobre Elfyn Evans de Toyota, mientras que el líder del campeonato Thierry Neuville sube a la tercera posición, a 40.8s de distancia. Ahora sumarán 18, 15 y 13 puntos el sábado respectivamente si consiguen llegar al final del rally. 

Evans marcó el mejor tiempo en la 17ª etapa con un segundo de ventaja sobre Tanak, mientras que Takamoto Katsuta (Toyota) fue tercero, tres segundos más lento que Evans.

Katsuta encabeza la clasificación del Súper Domingo con 0.6 segundos de ventaja sobre Tanak y va camino de recortar distancias con su compañero de equipo Neuville, líder del campeonato, lo que garantiza que la lucha por el título se decidirá en Japón el mes que viene.

Adrien Fourmaux, de M-Sport, se situó tercero [+1.1s} en la clasificación tras disfrutar de una tanda mucho mejor en su Ford Puma, con Evans cuarto y Neuville a punto de conseguir cinco puntos en quinto lugar [+6.8s.]. 

El rally concluirá tras la Power Stage de esta tarde.