La regularidad da sus frutos a DS Penske en Sao Paulo

Celebrada junto al barrio de Santana de São Paulo, donde el 21 de marzo de 1960 nació el legendario piloto Ayrton Senna, la carrera se disputó en el Sambódromo, escenario del carnaval de la ciudad cada mes de febrero. Al igual que en India y Sudáfrica, la pista de 2,96 km era desconocida para los pilotos. Sólo la preparación en simulador había mostrado los baches del asfalto. Por sexta vez en seis carreras, el ganador del E-Prix no fue el piloto que logró la pole. Sin embargo, los equipos acostumbrados a estar en lo más alto de la tabla de tiempos siguen ahí. Y aunque el récord de velocidad punta de Stoffel Vandoorne (249,2 km/h en Sudáfrica) fue superado en este rápido circuito (Sébastien Buemi alcanzó los 266,5 km/h en su Envision Racing), eso no impidió que el vigente campeón del mundo se hiciera con la pole position, la 22ª para el fabricante francés DS Automobiles.

"Hay muchas cosas positivas que sacar de este fin de semana", dijo Vandoorne. "Estoy muy contento de esta primera pole con DS Penske, que también es la primera con el coche Gen3. Tenemos que repetirlo lo antes posible, pero con una pista tan rápida los pilotos de detrás pueden ahorrar mucha energía gracias a los rebufos. En estas condiciones, es difícil luchar de principio a fin en cabeza”.

Stoffel Vandoorne, DS Penske

Photo by: DPPI

Duelo energético entre DS y Porsche

La batalla comenzó en la fase final de la clasificación, cuando Stoffel Vandoorne derrotó al Porsche de António Felix Da Costa. Sus respectivos compañeros de equipo, Jean-Éric Vergne y Pascal Wehrlein, todavía líder del Campeonato de Pilotos, salían 7º y 18º.

Así que DS Penske estaba en mejor posición que el fabricante alemán en la parrilla, pero la temperatura del aire superaba los 35°C, y la posición de cabeza no ayudaba con el consumo de energía. Pese a todo, Stoffel Vandoorne se puso en cabeza desde las primeras curvas, marcando un buen ritmo. Da Costa se mantuvo, sin arriesgar, a su estela. Al activarse los modos de ataque y también al intervenir dos veces el coche de seguridad (lo que añadió 4 vueltas a la carrera), las posiciones cambiaron ligeramente. Porsche, claramente en una lógica de conservación de energía, dejó que Stoffel Vandoorne y Mitch Evans, de Jaguar, hicieran el trabajo.

Detrás de ellos, se desarrolló el juego del gato y el ratón, con todos los pilotos esperando encontrar el mejor compromiso entre posición, ahorro de energía y ataques. Con una pista que genera picos de más de 250 km/h, la energía, más que nunca jugaría un papel importante en el resultado final.

Stoffel Vandoorne, DS Penske

Photo by: DPPI

En estas condiciones y por primera vez esta temporada, Jaguar colocó sus dos coches, Mitch Evans y Sam Bird, en 1ª y 3ª posición, con el segundo escalón del podio ocupado por Nick Cassidy, Envision Racing con motor Jaguar. Da Costa, que salía segundo, fue cuarto justo por delante de Jean-Eric Vergne, que realizó una inteligente carrera. Stoffel Vandoorne, que lideró durante muchas vueltas, se finalmente cayó hasta la sexta posición. Puntos importantes, no obstante, para DS Penske, que asciende al 4º puesto en el Campeonato de Constructores, sólo un punto por detrás de Jaguar TCS Racing, que hizo un buen fin de semana.

Dentro de un mes, el campeonato volverá a Europa. La próxima ronda será doble, los días 22 y 23 de abril. Esta vez, los competidores volverán a una pista muy conocida, el Tempelhof de Berlín, la única ciudad que el campeonato ha visitado todos los años desde su creación en 2014.