Así es la nueva fábrica de sueños de Nissan en Fórmula E

En la decoración del lugar, y también en la de los coches, está presente la flor de cerezo, que en la filosofía japonesa representa el nuevo amanecer con la llegada de la primavera. Y algo así están siendo los últimos años para Nissan Fórmula E, que esta vez estrena fábrica.

Motorsport.com estuvo presente en la despedida de su sede en Le Mans, y pudo visitar el nuevo recito en Viry-Chatillon, cerca de París, junto a la fábrica de Alpine F1. "Todo es más nuevo y tenemos más espacio", resumen a esta web cuando se les pregunta la razón del cambio, más allá de otra que aún gana en peso y lógica: "También estamos más cerca del aeropuerto. Cuando estábamos en Le Mans, suponía más o menos medio día ir y volver, y cuando venimos de carreras y viajes largos, es más eficiente para los pilotos y los trabajadores venir a la fábrica cerca del aeropuerto y de la capital. Los pilotos vienen antes de cada carrera para hacer entre dos y tres días en el simulador. Así que vienen muy a menudo y se ha demostrado que además hay mucho más espacio para instalar mas equipamiento y cosas para el futuro".

La nueva fábrica de Nissan consta de los siguientes departamentos: el de administración y finanzas, el de desarrollo de vehículos, el grupo de gestión deportiva / gestión de proyectos y operaciones, el de ⁠ingeniería de pista, el de rendimiento y simulación, y el grupo de "desarrollo de tecnología de carreras", donde se reúne toda la experiencia para desarrollar herramientas para carreras y está compuesto por el departamento de IT, ciencia de datos, desarrollo de herramientas fuera de los coches, equipamiento del garaje, equipamiento específico como herramientas de medición, etc. Ese último es una especie de mini departamento de I+D para desarrollar herramientas y soluciones para las actividades de carreras.

La actividad es intensa en la fábrica a muy pocas semanas de la pretemporada 2024-2025, la Season 11, que arrancará con los test en el circuito del Jarama. Dadas las reducidas pruebas que tienen permitidos los equipos en la Fórmula E, se emplea la mitad o más de los 20 días permitidos cada dos años al inicio de un nuevo reglamento, y los otros diez días sirven para hacer actualizaciones de software, que tienen un gran impacto en el rendimiento del coche a lo largo de la temporada.

El primer departamento al que pudimos acudir fue el área de fabricación, con un pequeño taller de tren de potencia y banco de potencia. Ahí pudimos ver los coches 'desnudos', desmontados, mientras los ingenieros trabajaban la puesta a punto de piezas para el montaje de sensores, principalmente para el desarrollo, y creaban prototipos de algunas piezas de la suspensión en el coche de desarrollo. Ahí está también un pequeño taller de reparación de carrocerías. El coche, precisamente a falta de la carrocería, estaba casi terminado a esas alturas, más allá de que quedaba la disposición del asiento y los pedales para cada uno de los pilotos.

En la Fórmula E solo se permiten fabricar dos coches, contando como 'coche' un chasis y dos trenes motrices, y cada coche tiene un equipo dedicado de ingenieros y mecánicos desde el principio hasta el final de la temporada. En nuestra visita pudimos ver a los mecánicos que sólo trabajan en el coches 17, el que llevará Oliver Rowland, cuatro mecánicos por coche y un jefe de mecánicos.

El nuevo cuartel general del equipo está ya en pleno funcionamiento de cara a esta nueva temporada 2024/25. Las instalaciones dedicadas al equipo Nissan de Fórmula E se extienden en 2.600 metros cuadrados y cuentan con un área de taller, simulador, oficinas de ingeniería y gestión, así como áreas de exhibición, reuniones y usos múltiples. Ubicada al sur de París, la nueva sede se encuentra cerca de otros espacios clave de Nissan y sus socios de la Alianza, lo que garantiza sinergias y acceso al talento, equipos e instalaciones disponibles dentro de Nissan y del grupo.

"Nuestro nuevo taller ya está en pleno funcionamiento, lo que está marcando una gran diferencia: hemos podido aprovechar al máximo las instalaciones, lo que nos permite maximizar el potencial del equipo", dijo Tomasso Volpe, director del equipo.

"Es genial tener el nuevo taller en acción, me han impresionado mucho las instalaciones. La ubicación es ideal y nos pone el listón muy alto, mostrando nuestra ambición de seguir mejorando y luchando en primera línea", comentó Oliver Rowland.

Y Norman Nato, que regresa al equipo, declaró: "El mayor cambio ha sido el excelente nuevo taller, que nos permite prepararnos e informar de las carreras en condiciones increíbles, con el equipo de más alto nivel disponible para nosotros".

La sede, donde trabajan más de 40 personas que serán unos 60 en los próximos años antes del Gen4, ayudará a que Nissan sin duda llegue a esa nueva era ya como una potencia.