Wolff reconoce que Mercedes F1 "cometió un error" con Antonelli en Monza

El 30 de agosto fue un día importante en la temporada 2024 de la Fórmula 1: Andrea Kimi Antonelli debutó en el Gran Circo, alineándose por primera vez en una sesión de entrenamientos libres al tomar el lugar de George Russell en su Mercedes. Y el italiano causó impresión de manera inmediata.

No tanto por su accidente en la Parabólica, en tan solo su segunda vuelta rápida de la FP1, sino por los impresionantes datos de telemetría que cosechó en el giro en el que tuvo el accidente. Y es que, en algunas curvas, el joven de 18 años superó incluso a estrellas como Max Verstappen por más de 10 kilómetros por hora.

Tres meses más tarde de aquello, su nuevo jefe, Toto Wolff, todavía se deshace en elogios cuando recuerda la actuación de Antonelli hasta el accidente. El transalpino había "hecho una vuelta increíble en Monza, que por desgracia sólo duró hasta la Parabólica. Pero si te fijas en los adelantamientos, fue increíble", dijo el máximo responsable de los de Brackley en una entrevista concedida a la cadena ORF, la televisión pública austriaca.

Por supuesto, todo el mundo tiene claro que Antonelli no va a destrozar a toda la parrilla desde su primer día en 2025. De hecho, sus increíbles datos en Italia también pueden ser una prueba de su inexperiencia, porque probablemente fue al límite donde otros pilotos condujeron de forma más experimentada y moderada.

Y es que, presumiblemente, el joven talento forzó demasiado sus neumáticos Pirelli debido a las locas velocidades de paso por curva, de modo que ya no tenían agarre completo cuando llegó a la Parabólica. Quizás Verstappen y compañía también habrían sido capaces de alcanzar los registros de Antonelli si hubieran pilotado como él, sin tener en cuenta las pérdidas.

Para Wolff, habrá momentos amargos con Antonelli en la F1 2025

Wolff es consciente de cuál es la situación con su pupilo: "Todos pensamos siempre en si estamos tomando las decisiones correctas. Y la decisión de Antonelli es, sin duda, valiente y también un experimento para nosotros". Ahora, se trata de "gestionar las expectativas del año que viene, las suyas, las nuestras y también las de los aficionados, y simplemente dejar que se desarrolle".

"Habrá momentos en los que nos rasgaremos las vestiduras por los errores, y luego volverá a haber momentos de brillantez, en los que se verá cómo aflora este talento. Pero lo principal el año que viene es desarrollarse. 2026 será muy importante para nosotros como fabricantes de motores. Y queremos que esté preparado para ello".

Antonelli completó una segunda sesión de entrenamientos libres después de Monza, en el Gran Premio de México, y allí ya se mostró mucho más sereno que en su cita de casa. Completó 19 vueltas relativamente anodinas en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Al final de la sesión, terminó a un segundo de George Russell, duodécimo.

Según Wolff, "todos los que trabajaron con él" en las categorías inferiores previas a la Fórmula 1 calificaron el talento de Antonelli de "excepcional". Sin embargo, Mercedes cree que "cometió un error en Monza al presionarle [en casa] y anunciar, además, que pilotaría para nosotros en 2025".

Pero una cosa está clara: aunque la actuación del joven acabó con un accidente, fue un debut bueno en la Fórmula 1, uno que algunos recordarán dentro de muchos años, quién sabe si como el nacimiento de un nuevo campeón si alcanza sus objetivos.