Cuando Montoya provocó a Schumacher frente a la prensa
Michael Schumacher mantuvo el control del GP de San Marino 2004, no solo en pista sino también cuando Juan Pablo Montoya lo provocó repetidamente durante la rueda de prensa posterior a la carrera.
El inicio de la temporada 2004 de la Fórmula 1 ha sido uno de los periodos de mayor dominio de Michael Schumacher y Ferrari, y cuando llegó la primera carrera europea, en Imola, había la esperanza de que sus rivales pudiesen reaccionar y al menos acercarse.
Así pareció en principio durante la clasificación, en la que Jenson Button consiguió su primera pole, con Schumacher segundo. Las cargas de combustible jugaban un papel importante en el resultado de esa vuelta rápida, por lo cual la interrupción de la racha de poles del alemán era hipotética.
El domingo, desde el lado sucio de la parrilla, Schumacher no salió mal pero pronto se vio en aprietos y bajo ataque del Williams de Juan Pablo Montoya, quien le mostró el morro a la salida de Tamburello y en la aproximación a Villeneuve, y Schumacher reaccionó tapando el hueco.
En la llegada a Tosa cubrió de nuevo el interior, a lo que Montoya respondió con un agresivo ataque por la línea externa, llegando a igualarle e incluso colocar su ala delantera unos centímetros por delante.
El año anterior en Nürburgring Montoya había adelantado a Schumacher por fuera, en una maniobra que acabó con un trompo para el local. Por supuesto no iba a permitirlo esta vez, además de que perder la posición comprometería sus opciones de una cuarta victoria consecutiva.
A la salida de la curva Schumacher no dejó espacio y Montoya se fue al césped, de donde volvió con los ojos puestos en los retrovisores para cubrirse del ataque del otro Schumacher, Ralf, quien le atacaba por la tercera posición. Pero Ralf se quedaría sin pista, como Montoya segundo antes, ya que le cerró el hueco casi por completo.
Juan Pablo Montoya, Williams, Michael Schumacher, Ferrari
Al final, Schumacher se impondría con un primer stint más largo que el de Button, del cual saldría al frente para luego controlar la carrera. Montoya sería tercero con su Williams FW26 con su morr tipo morsa, que en realidad no estaba para mucho más.
Tal vez eso, el saber que no tenía cómo retar a Schumacher, frustraba a Montoya. Eso y que lo hubiesen sacado de la pista.
En la rueda de prensa, primero la unilateral que se transmitía en televisión para todo el mundo, el colombiano ya cargó contra Schumacher. "Me golpeó y me puso en el césped. Es muy decepcionante ver algo así, pero me sorprendería si se sale con la suya. Es decisión de la FIA en realidad."
En la siguiente rueda de prensa, ante los medios escritos y sin ser emitida en directo por televisión, Montoya atacó de nuevo, instigado por una pregunta de nuestro compañero Jonathan Noble sobre lo que consideraban aceptable al competir rueda a rueda.
"Él dijo que no me vio. El pensó que no estaba ahí así que no sé, tal vez se le olvidó mirar", respondió Montoya. "Yo vi su ataque por el exterior en la frenada, pero saliendo de la curva... primero, no lo vi, pero segundo, por el exterior normalmente se pierde terreno, entonces no esperaba que siguiera ahí", explicó el Kaiser.
Luego le preguntaron a Montoya sobre qué esperaba que hicieran los comisarios al respecto. Allí sangró la herida de Montoya por lo ocurrido en Indianapolis en 2003, cuando un choque con Rubens Barrichello acabó con una sanción que puso fin a sus opciones de título.
"Sin eso habría podido ser campeón del mundo el año pasado," dijo Montoya. "Él (Schumacher) hace esto y se sale con la suya y creo que sería un poco injusto realmente. Creo que las reglas son para todos. No importa si él corre para Ferrari o si se llama Michael Schumacher."
A la derecha del podio donde se sentaban los tres primeros frente a la prensa escrita había una pantalla que mostraba el inicio de la carrera, hacia la cual miraba detenidamente Montoya esperando la repetición del incidente con Schumacher. Justo llegó cuando le preguntaban de nuevo por detalles del duelo en la salida.
Jenson Button, British American Racing, Michael Schumacher, Ferrari, Juan Pablo Montoya, Williams
"Estoy asombrado, hasta llegué a estar por delante de él cuando estábamos frenando," dijo Montoya viendo la repetición en la pantalla. "Ah no, ahí no me vio, claro... no hay manera. Tienes que estar ciego o ser estúpido para no verme. Pero ya sabes, son carrera".
La respuesta de Montoya hizo reír a la mayor parte de la prensa sentada frente a ellos. Luego el periodista insistió preguntando si su maniobra no había sido un poco optimista. El colombiano le recordó lo que pasó en Nürburgring en 2003, cuando pudo hacerlo, aunque en otras circunstancias.
Jenson Button atendía a la escena sin participar hasta que le pidieron su opinión, y echó balones fueras. "Me lo perdí. No vi esa parte. Creo que estaba mirando hacia otro lugar en ese momento", dijo.
Cuando acabó la carrera, Montoya se acercó a Schumacher y gesticuló. Un periodista de la prensa alemana le preguntó por el gesto buscando echar más leña al fuego.
"Solo le decía algo como '¿en qué estabas pensando?'. Fue todo". Schumacher quiso sacar provecho. "Pensé que me estabas felicitando," le dijo al colombiano, quien le respondió inmediatamente: "En realidad nunca lo hago."
Al final no habría sanción alguna para Schumacher, como era lógico. De otra forma, probablemente lo mismo habrían tenido que aplicar para Montoya por la agresiva defensa contra Ralf.
En realidad pocas cosas motivaban tanto a Montoya como competir contra Schumacher, en cualquier escenario, incluso fuera de la pista.
Un par de semanas después estarían en Barcelona juntos en primera fila, pero una mala salida de Montoya puso rápidamente fin a la posibilidad de un nuevo "asalto" entre ambos y habría que esperar a Mónaco, donde la temporada perfecta del alemán y Ferrari quedarían interrumpidas abruptamente.