Haas y la ambición de batir a Red Bull

En la presentación de la nueva decoración del equipo, con Rich Energy como patrocinador principal, en Londres este jueves, el CEO de la marca británica, William Storey, sorprendió a muchos cuando sugirió que el objetivo era "desafiar" a Red Bull en el circuito y en el mundo de los negocios.

Pero en lugar de catalogar la idea de enfrentarse a uno de los mejores equipos de la F1 como un sueño imposible, el jefe de equipo de Haas, Gunther Steiner, pensó que era correcto tener ambiciones elevadas.

"Creo que hay que esforzarse", dijo Steiner, cuando Motorsport.com le preguntó al respecto. "Si no tienes un objetivo, nunca logras nada. Fuera de pista, no sé, William puede hablar mejor sobre eso que yo, porque no soy un experto en bebidas energéticas. Pero estoy seguro de que es una ambición".

"Ellos [Red Bull] son buenos en las carreras. Pero nunca se sabe. El año pasado creo que tuvimos el cuarto coche más rápido, y terminamos en quinto lugar, lo sé. El siguiente fue Red Bull. Podemos intentarlo. Si lo logramos o no, no lo sé, pero si no lo intentas, entonces seguro que no lo lograrás".

El piloto de Haas, Kevin Magnussen, estuvo de acuerdo con su jefe en que ser ambicioso no era nada de lo que avergonzarse.

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"Creo que es genial tener una gran ambición", dijo. "Escuchas a William decir que quiere enfrentarse a Red Bull. Él arrancó una compañía que competirá directamente fuera de la Fórmula 1, por lo que debes tener este tipo de ambición para tener éxito. No hay nada de malo en eso".

Pero Magnussen pensó que era prematuro creer que Haas tendría una posibilidad realista de luchar contra Red Bull de inmediato.

"Dudo que sea este año, pero nadie sabe lo que depara el futuro. Habrá cambios normativos y tal vez límites presupuestarios, entonces, ¿quién sabe qué puede pasar? No puedes decir lo que es posible en este momento, pero si no crees en ello, seguro que no lo logras".

Steiner dijo que el cambio de Red Bull a Honda al menos había abierto cierta incertidumbre sobre su potencial en 2019, pero no dio nada por sentado.

"Es difícil decirlo porque Honda mejorará", comentó. "Mejoraron cada año y volverán a mejorar. Y, desde luego, Red Bull los ayudará a seguir esa dirección. Como sabes, son un buen equipo, siempre están ahí, así que si pueden orientarse en la dirección correcta, eso ayudará".

"Por supuesto, Honda tuvo problemas de fiabilidad el año pasado, así que veamos lo que viene este año. No puedo mirar hacia el futuro y decir si rendirán bien o mal. No tiro para atrás a nadie, pero si estamos mejor, estaré feliz. Puede ir en ambos sentidos. Hay una oportunidad. Esperemos hasta después de los test para ver dónde están todos y cuán buenos somos".

Aunque Rich Energy se ha enfrentado a los escépticos desde que anunció por primera vez el acuerdo de patrocinio principal con Haas, Storey tiene claro que su compañía puede cambiar las reglas del juego al enfrentarse a Red Bull.

"Creo que ya los hemos vencido: tenemos un coche que luce mejor. ¡Eso es un poco sesgado!", bromeó. "Estamos creciendo muy rápidamente, estamos quitándoles una gran cantidad de negocio".

"Algunos de los distribuidores de bebidas más grandes de Europa están eliminando a Red Bull ahora, y creo que nuestros resultados comenzarán a hablar por sí mismos. La F1 es una plataforma maravillosa para nosotros. En mi opinión, estamos con el mejor equipo de carreras y, lo que es igualmente importante, con gente encantadora. Estamos encantados de trabajar con Haas y queremos hacerlo a largo plazo".

Cuando se le preguntó si su objetivo era acabar con Red Bull, Storey dijo: "No, en absoluto. Creo que Red Bull es un negocio brillante. Dietrich Mateschitz es un tipo muy inteligente. Creó una categoría en 1987, y sentimos que tenemos un producto mejor y una marca mejor. Sentimos que hay un poco de apatía y arrogancia en el mercado y creo que tenemos una oportunidad real de vencerlos fuera de la pista".