Horner: "Hamilton y Vettel temen a Verstappen más que a nadie"

Verstappen ganó dos carreras y finalizó cuarto en el campeonato en 2018, y Hamilton y Vettel le señalaron como rival al título si tiene el paquete correcto.

Horner, cuyo equipo cambia de Renault a Honda en 2019 en busca de poder luchar por el campeonato, dijo que Verstappen no se sentiría intimidado por pelear con pilotos mucho más experimentados y exitosos.

"No creo que él tema nada", dijo Horner. "Hemos visto a estos dos tipos cometer errores a lo largo de sus trayectorias. Sebastian tuvo un año un poco complicado. Si observas su rendimiento [el de Verstappen] en la segunda mitad del año, es el segundo que más puntos logró".

"No creo que le falte nada de lo que ellos tienen si podemos proporcionarle las herramientas para hacer el trabajo. Probablemente sea el piloto al que más temen".

El impresionante rendimiento de Verstappen en 2018 se produjo después de un complicado comienzo de año lleno de errores y accidentes. Entre ellos, el que tuvo con con Hamilton en Bahrein y la salida de pista luchando contra él en China.

"Lewis está en una etapa diferente de su carrera, tiene toda esa experiencia a sus espaldas", dijo Horner cuando se le preguntó sobre la dinámica entre los dos. "En algún momento en el futuro cercano, es natural que el brillo de su estrella comience a desvanecerse. Necesitará confiar en la experiencia y ver si puede tener esa velocidad natural durante un período de tiempo prolongado".

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"Simplemente, en la naturaleza humana siempre hay una evolución. Dentro de 10 años, será Max quien lo mire por encima del hombro".

Verstappen también golpeó a Vettel durante la carrera de China, pero su problemático arranque de temporada no terminó ahí. En Azerbaiyán, Verstappen fue golpeado por su compañero Daniel Ricciardo después de una intensa pelea y se perdió la clasificación en Mónaco, donde Ricciardo ganó desde la pole, tras haberse salido en los libres 3.

Horner espera que Verstappen lidere el desarrollo de Red Bull en 2019, después de que Ricciardo se cambiara a Renault y que el menos experimentado Pierre Gasly lo sustituyera.

Cuando se le preguntó si era importante lograr que Verstappen mejore sin perder su ventaja, Horner dijo: "Absolutamente, eso es lo que lo define y lo convierte en el emocionante piloto que es. Ya sabes que solo quiere correr lo más rápido posible en cada vuelta. No es un gran fan de los test y prefiere ir a las carreras".

"Mirando hacia atrás en las carreras [anteriores], cuando Kimi lo superó en Silverstone, él simplemente no se dio por vencido y lo volvió a pasar por el exterior de Luffield. Tiene esa determinación absoluta y cero miedo. Lo vimos bajo la lluvia en Brasil [en 2017]. Su capacidad para pasar al siguiente nivel está al máximo".