Exclusiva: la FIA probará un sistema de aire acondicionado en la F1

La FIA probará un sistema de aire acondicionado simplificado en los cockpits de los coches de Fórmula 1 después de que los pilotos sufrieran problemas de salud por el calor extremo del Gran Premio de Qatar 2023, según pudo saber Motorsport.com. Cuando el trazado qatarí regresó al calendario el pasado curso, su lugar a principios de octubre significó que, incluso durante la sesión nocturna, las temperaturas para la carrera nunca bajaron de los 31ºC en lo que es un trazado rápido y de alta energía.

Eso provocó que varios pilotos sufrieran problemas físicos durante toda la cita, como Logan Sargeant, que se retiró por un golpe de calor, Esteban Ocon, que vomitó en su casco, y Lance Stroll, que se desmayó por un instante.

A raíz de ello, y en consulta con todos los equipos, la FIA inició una investigación sobre lo ocurrido. En un comunicado publicado el pasado mes de octubre, la federación internacional prometió "tomar medidas materiales para evitar que se repita esa situación", incluso cuando el Gran Premio de Qatar se traslade a diciembre y, por tanto, se prevea que las temperaturas sean más bajas.

Parte del esfuerzo del organismo rector consistió en consultar a su comisión médica, y el reglamento técnico de la Fórmula 1 de 2024 incluyó una medida que permitía colocar una segunda toma de refrigeración en la parte superior del morro, en la zona delantera del habitáculo, para mejorar el flujo de aire hacia los pilotos.

La federación internacional cumplió su promesa de elaborar "orientaciones para los competidores" e "investigar modificaciones para un flujo de aire más eficiente en el cockpit".

A partir del próximo Gran Premio de Países Bajos, se instalará un sistema experimental en un monoplaza para probar un método investigado por la FIA de refrigeración directa del aire en el habitáculo. Sin embargo, a diferencia de una unidad de aire acondicionado estándar, Motorsport.com pudo saber que el sistema está organizado en varias estructuras más pequeñas alrededor del cockpit y de la carrocería que lo rodea, para canalizar el aire refrigerado hacia el piloto.

Tras el experimento de Zandvoort, se realizarán pruebas en citas posteriores y, si todas resultan satisfactorias, la FIA introducirá el sistema como obligatorio en el reglamento de la Fórmula 1, pero solo obligará a los equipos a instalar el dispositivo si las condiciones exigen su uso, como fue el caso en el intento abortado de instalar los pasos de rueda cubiertos en condiciones de lluvia extrema.

En un comunicado facilitado en exclusiva a Motorsport.com, la federación internacional dijo: "En respuesta a las temperaturas extremas experimentadas en el Gran Premio de Qatar del año pasado, la FIA y todas las escuderías de Fórmula 1 iniciaron inmediatamente una investigación para mejorar la ventilación y refrigeración de los pilotos en tales condiciones".

"Desde entonces, el reglamento técnico se actualizó para permitir la introducción de una toma de aire pasiva en la parte superior del cockpit para mejorar la ventilación".

"Estas actividades conjuntas de investigación han avanzado y se han centrado en el desarrollo de un sistema de refrigeración activa que se instalaría en los monoplazas de Fórmula 1 cuando se enfrenten a condiciones extremas", se podía leer. "Está previsto realizar pruebas iniciales y pruebas de concepto en Zandvoort y en las próximas carreras. Si esas pruebas tienen éxito, la FIA ordenará la instalación de dicho sistema de refrigeración activa en los coches de Fórmula 1 en el futuro, cuando se haya declarado un peligro por calor".

El calor excesivo es un tema candente en el Gran Premio de Hungría, que rivalizará con las citas en Imola y el Red Bull Ring como las más calurosas del año, además de que está el factor de tener muchas curvas, lo que hace que este fin de semana se acerquen más a lo que pasó en 2023, con poco respiro para los pilotos en las rectas. Por tanto, se espera que la FIA obligue a los equipos a utilizar la cubierta superior pasiva del morro, ya que no es obligatoria en el reglamento del campeonato.

"Además, los equipos estarán autorizados a tomar medidas excepcionales para enfriar el equipo del piloto y la célula de supervivencia tanto como sea posible antes de las sesiones", añadieron en el comunicado.

Motorsport.com puede saber que eso incluye que las escuderías puedan desmontar el asiento del piloto y otras partes del habitáculo para enfriarlas antes de su uso en las sesiones, algo que actualmente está prohibido en las normas de la Fórmula 1.

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