Doohan está listo para el reto de la F1, según el jefe de Alpine

El jefe de Alpine, Oliver Oakes, cree que Jack Doohan está preparado para su debut en la Fórmula 1, que tendrá lugar en el Gran Premio de Abu Dhabi que cerrará la temporada 2024, aunque admite que el listón que han puesto otros 'rookies' este año es alto.

El hijo de Mick Doohan, leyenda del motociclismo, sustituirá a Esteban Ocon en la última cita de la presente campaña, después de que el francés fuera liberado por la escudería para unirse a Haas de cara al test de postemporada de Yas Marina. Previamente, el australiano se ha sometido a un extenso programa de pruebas con monoplazas de años anteriores como preparación para 2025, en lugar de hacerlo a través de la competición propiamente dicha durante el presente curso.

Oakes cree que Jack Doohan debería afrontar bien las exigencias puestas en él, aunque afirma que las actuaciones de otros debutantes que han actuado como pilotos sustitutos en 2024, como Ollie Bearman, han elevado el listón de las expectativas:  "Creo que, para cualquiera que se suba a un coche de F1 en una situación así, nunca será algo fácil de juzgar, ¿verdad?", dijo.

"Creo que el problema es el punto de referencia que estableció Bearman [en Yeda], que fue fenomenal. Y lo digo en el buen sentido, porque tiene un talento enorme. En Monza, Antonelli [con Mercedes] estaba bajo presión. Creo que, al final del día, Jack tiene que tomárselo como se lo encuentre. Pienso que es lo suficientemente profesional como para manejar la situación. También creo que, una vez que empiezas el fin de semana, con la FP1 y la FP2, puedes acostumbrarte", siguió.

Oakes explicó que la valía del programa de pruebas con coches antiguos del equipo, dedicado para los jóvenes pilotos, quedó demostrada con la irrupción de Oscar Piastri en la Fórmula 1, por más que sus predecesores fallaran al cerrar el fichaje del australiano, ya que acabó yéndose a a McLaren. Además, añadió que la presencia de Doohan en el garaje de Alpine significa que su conocimiento más práctico de la escudería debería sentarle bien en lo referente a su debut.

"Creo que el programa ha sido, me atrevería a decir, bien planificado para él. Aunque el equipo no recibe mucho crédito por la situación de Piastri, obviamente ha sido muy bueno con los pilotos jóvenes, y preparándolos".

"Y creo que Jack ha seguido ese mismo camino. Ha estado conmigo bastante en el garaje. Él escucha lo que se dice por la radio conmigo, y también con Flavio Briatore. Así que estoy seguro de que está preparado".

Doohan correrá con su número de piloto reserva, el #61, en el Gran Premio de Abu Dhabi, pero llevará el #7 para 2025, ya que la asignación del número a Kimi Raikkonen expiró esta temporada.