Así será la transición del Dakar hacia las energías renovables

El Dakar ya piensa en su futuro a medio y largo plazo. La mítica prueba, ahora trasladada a Arabia Saudí desde 2020 tras 11 ediciones en Sudamérica, no quiere quedarse atrás respecto a los nuevos paradigmas de la industria automotriz. 

Para ello, Amaury Sport Organisation (ASO), organizador de la carrera, ha creado un completo plan de transición con el que esperan que todos los coches y camiones de la prueba funcionen con "muy bajas emisiones" en 2030. 

El reto es sumamente complejo, pero la industria automotriz ya ha dado el paso hacia la electrificación en los últimos años y prácticamente todas las principales marcas tienen modelos híbridos o eléctricos. Pero el Dakar piensa más allá y, aunque considera que la pila de hidrógeno será el futuro, abrirá su normativa para que cualquier idea con energía renovable tenga cabida.

“Ahora hay muchas opciones que empiezan a surgir de energías alternativas y el Dakar tiene que hacer también su transformación en este sentido. Estamos analizando cómo tener un Dakar con tecnologías más verdes, porque no podemos ir al revés de todo el mundo. El futuro del Dakar a largo plazo también depende de que sigamos esta vía", aseguró David Castera, director del Dakar, a Motorsport.com.

"Lo primero es que necesitamos motores eléctricos, pero para llegar ahí hay que tener electricidad. Actualmente, existen tres maneras de generarla: o con batería y tu vehículo pesa 2 toneladas y no puede hacer más de 200 km; la segunda opción es el híbrido, que no me gusta mucho porque es un motor con gasolina que te permite generar electricidad, eso es un generador, pero gasta mucha gasolina aun así; y la tercera es la pila de hidrógeno. Hacer hidrógeno también crea una huella de carbón importante, y para evitarlo hay que generarlo con electricidad verde".

El plan del Dakar tiene como base el contar con una categoría de energías alternativas para coches y camiones ya desde su edición 2022, donde se encasillará la nueva aventura de Audi Sport gestionada por la nueva estructura Q Motorsport de Sven Quandt.

En ella entrarán todos los coches y camiones que tengan propulsión híbrida, de hidrógeno u "otras técnicas que garanticen una reducción significativa de las emisiones". ASO ha prometido adaptar los reglamentos deportivos para equilibrar el rendimiento y que todos los proyectos puedan ser competitivos.

La segunda fase comenzará en 2026, donde todos los competidores Élite (es decir, los principales equipos y pilotos) de coches y camiones deberán competir con vehículos "que respondan a la nueva norma, que fijará emisiones muy bajas". 

La última y más ambiciosa fase pasa porque dese 2030 también el resto de pilotos y equipos cumplan con estas exigencias en el Dakar. Lo que sí será obligatorio es que todos los competidores de coches y camiones compitan con vehículos de mínimas emisiones. 

“El hidrógeno parece una buena solución, pero puede no ser la única y estaremos abiertos al máximo posible. Estamos aquí para apoyar cualquier iniciativa y trabajaremos con la FIA para determinar las regulaciones que sean necesarias. Queremos cambiar la manera en al que vemos el motorsport", comentó Yann Le Moënner, director general de ASO.

"Nos hemos planteado si para 2030 podremos organizar el Dakar con propulsión de hidrógeno en Arabia Saudí con la ayuda del gobierno. Estamos trabajando con ellos para intentar llegar. La idea es tener el híbrido 2-3 años y que los vehículos Élite de coches y camiones marquen el camino. Sin este proyecto no se puede atraer a ningún nuevo constructor, porque ahora los fabricantes están mirando a la tecnología verde y creemos que con esto ya hemos despertado el interés de algún gran fabricante", especifica Castera.

Ya este año se han anunciado varios proyectos pioneros que quieren seguir el camino marcado por ASO para el futuro del rally. 

El de Audi Sport junto a Q Motorsport es el primero que cuenta con el apoyo de un fabricante y consistirá en un vehículo con un sistema de propulsión eléctrico y convertidor de energía. 

Otro de ellos es el liderado por Cyril Despres, cinco veces ganador del Dakar en motos, y Mike Horn, famoso explorador, que compiten en la edición 2021 con un Peugeot 2008 DKR de PH Sport para recoger datos para su proyecto Generation Z. El objetivo es crear el primer motor de hidrógeno que compita en el Dakar en 2023 instalado en un SSV. 

Por otro lado, el proyecto de GCK Motorsport, liderado por el francés Guerlain Chicherit está probando ya un vehículo completamente eléctrico: el GCK e-BLAST 1.

Basado en el chasis del Peugeot 3008 DKR, está propulsado por un motor eléctrico y una batería de 150kW, que es capaz de genera 340 CV y 1000Nm de par. Al mismo tiempo, las compañías hermanas GCK Technology y GCK Energy trabajan ya en el proyecto del motor de hidrógeno.

También el Gaussin Group presentó su H2 Road Truck, un camión propulsado por hidrógeno que pretende estar en la salida del Dakar 2022 y batir la distancia máxima recorrida sin recargar.

El Dakar apuesta por las energías verdes y este año ya ha alimentado en parte con energía solar el vivac de Neom, como ensayo para el futuro: suministrando así electricidad a la pantalla gigante, el espacio de briefing, el espacio de competidores, el despacho de los comisarios y la sala de prensa.

Además, compensará el 100% de las emisiones de CO² generadas por la organización de la carrera y los competidores a través de la colaboración con la ONG Greenoxx, que lucha contra la deforestación del Amazonas; tratará los residuos de la carrera y redistribuirá los alimentos no consumidos.