El Dakar 'arranca' con el embarque en Le Havre

Frente a las playas donde en el verano de 1944 los aliados comenzaron a recuperar la Francia ocupada por los nazis con la macro operación del desembarco de Normandía, embarcaron rumbo a Lima (Perú) 609 vehículos que estarán en un Dakar que sus organizadores también han etiquetado de "histórico".

El puerto normando de Le Havre fue durante los pasados jueves y viernes epicentro de las primeras verificaciones del raid sudamericano. Un día después de la presentación de la 40ª edición de la mítica prueba, la maquinaria logística de la misma comenzó a arrancar.

Muchos de los 337 vehículos que competirán desde el 6 al 20 de enero, junto a los camiones de asistencia, furgonetas, caravanas y transportes de la organización, pasaron por los hangares de Le Havre para que los comisarios deportivos los revisaran. Después, comenzaron a embarcar en el Coco Shengshi, la nave que partirá el próximo jueves, 30 de noviembre, rumbo a Lima.

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La travesía este año no será tan sencilla como en los últimos tiempos. En lugar de llegar a Buenos Aires, como sucediera la pasada edición, esta vez la embarcación deberá poner rumbo a Panamá para atravesar el canal, reformado en junio de 2016, antes de virar en dirección sur hacia la capital de Perú.

En Le Havre no estuvieron, sin embargo, los principales favoritos en la categoría de coches. MINI ya avisó en su presentación en París que aún no ha terminado de construir dos de los tres buggies que alineará en el Dakar 2018 y que hará un par de test en Marruecos y Hungría antes de enviarlos por avión a Sudamérica.

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Lo mismo ocurrirá con Peugeot y sus 3008 DKR Maxi y Toyota Sudáfrica y sus Hilux renovadas. Aunque ambos vehículos sí están construidos, las dos formaciones prefieren retrasar su envío trasatlántico para ultimar detalles.

Una docena de comisarios deportivos se encargaron de controlar los vehículos: 511 –entre competidores y asistencia– 20 de la organización y 78 de prensa. Estos se podrán recoger en la base aérea de Las Palmas, centro de operaciones del Dakar en Lima, a partir del 2 de enero.