Toyota apunta a dominar el WRC 2027 ante la incertidumbre de Hyundai y M-Sport

Aún falta una temporada, la de 2026, para que finalice el actual reglamento técnico del WRC, pero las tres marcas que compiten en la categoría reina del Mundial ya están centradas en el futuro. Lo más interesante, sin embargo, es la diferencia de enfoques.

Como contamos hace unos días, Toyota es la única que ya ha iniciado los trabajos en el coche de 2027 y, según las últimas informaciones, podría estar casi lista para comenzar las primeras pruebas de desarrollo.

Las incógnitas, en cambio, giran en torno a Hyundai Motorsport y M-Sport Ford. Empezando por el equipo que dirigirá Andrew Wheatley en 2026, las declaraciones oficiales apuntan a una especie de "retroceso" respecto a la situación actual, es decir, a un paso hacia la categoría Rally2, que a partir de 2027 debería recibir actualizaciones para intentar acercarse a los coches punteros del Mundial.

El problema está en el i20 N Rally2. Su motor ya ha dejado de producirse desde hace tiempo y el modelo —en su versión N— dejará de comercializarse debido a las normativas sobre emisiones y a la estrategia de Hyundai de centrar la marca N en vehículos deportivos, sí, pero eléctricos.

Foto de: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport

En este punto, es lógico preguntarse por los planes de Hyundai en el WRC después de 2026. Según algunas fuentes de Motorsport.com, el equipo —que abandonó su sede de Alzenau hace pocas semanas— podría cerrar su programa en el Mundial al final de la próxima temporada, para concentrar todos sus esfuerzos humanos y económicos en el proyecto de Genesis dentro del World Endurance Championship.

Si las cosas realmente evolucionaran de ese modo, Toyota se encontraría compitiendo únicamente contra M-Sport Ford, un equipo privado con apoyo parcial del gigante estadounidense y que no gana un rally desde hace más de dos temporadas.

Pero eso no es todo, porque la propia M-Sport ha admitido recientemente que, debido a los plazos para desarrollar un coche nuevo para 2027, casi con total seguridad durante el primer año del nuevo reglamento tendrá que correr con la actual Ford Fiesta Rally2, un modelo que, además, también ha dejado de producirse por completo.

Foto de: Red Bull Content Pool

"Creo que, haga lo que haga mi equipo, construir un coche nuevo para comienzos de 2027 es imposible. Cada uno tiene su propio punto de vista, y en algún momento alguien tiene que tomar una decisión. Y si Cyril [Abiteboul] ha salido ahora a decir abiertamente que está considerando esa posibilidad [un coche Rally2], entonces quizá sea una decisión que ayude a orientar al resto de nosotros. Pero creo que las cosas han cambiado tanto en los últimos rallies... ¿quién puede decir que no volverán a cambiar en los próximos dos?", declaró Richard Millener, jefe de equipo de M-Sport Ford, a Dirtfish.

"Podría ser solo por un año. Tenemos que pasar a las nuevas normas. Tenemos que hacerlo", subrayó. "Bueno, esa es mi opinión, porque para eso creamos estas normas, y si seguimos posponiéndolas, ¿qué sentido tuvo hacerlo?".

En definitiva, el nuevo reglamento debía romper el estancamiento en el que el WRC ha caído en los últimos años. Sin embargo, al menos en el inicio de esta nueva etapa, las cosas podrían incluso empeorar. Peor para los aficionados, claro está, no para Toyota, que podría encontrarse en una situación similar a la que vivió hace unos años en el WEC: sin rivales creíbles.