Leclerc se lleva el duelo sobre Verstappen antes de la clasificación

Aún sin la necesidad de los focos mientras atardecía en Yeda, Verstappen demostró que a priori era el gran rival de Ferrari, especialmente de un Leclerc que parece haberse adaptado muy bien a la veloz pista saudí, liderando la última sesión de prácticas antes de la clasificación tras haber dominado el viernes la FP1 y FP2.

Pese a que fue una FP3 que comenzó de manera muy calmada y con la mayoría de coches metidos en boxes, se animó mucho en los últimos minutos, cuando casi todos salieron a buscar vuelta rápida con neumáticos blandos nuevos.

Ahí, Max Verstappen tuvo que abortar su primer intento de vuelta rápida tras un error y aunque acabaría saliendo en el último instante, no tuvo tiempo para un giro más. Aun así, el tiempo que había logrado a mitad de la sesión le valió para ser segundo, a solo 33 milésimas de Charles Leclerc (0.033s).

El monegasco no había logrado batir al campeón en su primer intento pero finalmente, y cuando ya caía la bandera a cuadros, detuvo el crono en un 1:29.735 que le permitió acabar primero en las tres sesiones de entrenamientos libres del fin de semana.

Sin embargo, los dos Red Bull se quedaron a menos de una décima, ya que Sergio Pérez, haciendo su mejor vuelta unos 25 minutos después que su compañero, terminó a solo 0.065 de Verstappen y a 0.098 de Leclerc.

Ya más lejos, a casi tres décimas, estuvo un Carlos Sainz que puso al otro Ferrari en el cuarto puesto pese a no mejorar en esa parte final. Superó por solo 21 milésimas a un Bottas muy rápido con el Alfa Romeo, y por más de una décima al Alpine de Ocon, que se coló en el top 6 en los instantes finales de la FP3.

Gasly, que sufrió una avería en su AlphaTauri y su participación en clasificación está en el aire, acabó séptimo, mientras que Magnussen con el Haas, Alonso con el otro coche rosa y Tsunoda con el segundo AlphaTauri, cerraron el top 10.

Aunque las condiciones serán diferentes en clasificación, lo que vimos en la FP3 es que la vuelta buena no se consigue a la primera, sino que hay que preparar más el neumático para que coja la temperatura óptima.

Resultados de los entrenamientos libres 3 del GP de Arabia Saudí 2022 de F1

Cla	Piloto		Vueltas	Tiempo	Diferencia	Intervalo
1	Charles Leclerc		23	1'29.735
2	Max Verstappen		12	1'29.768	0.033	0.033
3	Sergio Pérez		16	1'29.833	0.098	0.065
4	Carlos Sainz Jr.		22	1'30.009	0.274	0.176
5	Valtteri Bottas		22	1'30.030	0.295	0.021
6	Esteban Ocon		16	1'30.139	0.404	0.109
7	Pierre Gasly		11	1'30.148	0.413	0.009
8	Kevin Magnussen		18	1'30.262	0.527	0.114
9	Fernando Alonso		17	1'30.296	0.561	0.034
10	Yuki Tsunoda		19	1'30.415	0.680	0.119
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Resumen de los entrenamientos libres 3 del GP de Arabia Saudí 2022 de F1

Valtteri Bottas fue el primero en salir a pista cuando se encendieron los semáforos verdes, y pronto se le sumaron los Haas, los Aston Martin, el otro Alfa Romeo y Hamilton para hacer una vuelta de instalación antes de volver al box. 

Cuando se cumplían los diez primeros minutos, los Ferrari marcaron sus primeros tiempos con blandos, y en la segunda vuelta, Sainz marcó un 1:31.011 que le dejaba solo 41 milésimas por delante de Leclerc.

Los coches rojos fueron los únicos en la tabla hasta que se les sumó Norris. Leclerc mejoró la marca de Sainz para ser primero. La mayoría de equipos se lo tomaron con calma, y a los 20 minutos de FP3 solo había siete pilotos con un tiempo. En ese momento completaba su primera vuelta cronometrada Hamilton, con blandos, pero tuvo que abortar tras saltarse la curva 18.

Menos problemas tuvo su compañero Russell, su vuelta le dejaba solo 9º, a 2.5 de Leclerc. Por su parte, Checo Pérez se quedaba a seis décimas de los Ferrari, y veía cómo Bottas se le colaba por delante, tercero con el Alfa Romeo.

La primera vuelta de Alonso, cuando habían transcurrido 24 minutos de práctica, le dejó octavo, en la misma décima que Norris. Pérez mejoró, y con un récord en el segundo sector se coló entre Leclerc y Sainz, a 0.152 del monegasco.

Tras hacer una vuelta de calentamiento de neumático, Verstappen hizo récord del segundo sector pero no logró superar ni a los Ferrari ni a su compañero, quedándose en la cuarta plaza a tres décimas del primer lugar.

La pista fue mejorando y Gasly, pese a llevar varias vueltas con el mismo neumático, detuvo el crono a solo nueve milésimas de Leclerc, situándose segundo. También lo aprovechó Alonso para quitar al francés el récord del primer sector, aunque su vuelta completa, también con gomas usadas, le dejaba séptimo.

Con el mismo juego que había hecho su vuelta anterior, Verstappen dio un paso adelante e hizo el mejor tiempo del fin de semana, un 1:29.768 que rompía la barrera del 1:30 y dejaba a 0.371s a Leclerc. Pérez no pudo mejorar al llevarse un susto y marcarse una excursión por fuera de la rápida curva 4.

Un problema mayor sufrió Gasly con el AlphaTauri, cuando una avería le dejó tirado a la salida del pitlane. El propio piloto, con la ayuda de un comisario, tuvo que empujar su coche de regreso al final de la calle de boxes, donde sus mecánicos sí pudieron asistirle. Desde ese momento el equipo empezó a trabajar a contrarreloj, no para volver a salir en esta FP3, sino para llegar a tiempo a la clasificación.

Hamilton mejoró sus dos primeros sectores, pero no el tercero y se quedó a un segundo de Verstappen. Zhou protestó cuando se encontró con el Mercedes de Russell, que salía del pitlane, y en el segundo intento, no pudo mejorar.

Alonso salió por última vez cuando faltaban 11 minutos, y subió a la sexta posición, a medio segundo de Verstappen. Pérez logró una buena marca, pero no pudo batir a su compañero y se quedó a 0.065s.

En su primer intento en esa última tanda, y tras hacer récord en el segundo sector, Verstappen se fue largo en la curva 23 y tuvo que abortar. Sin embargo, el tiempo que había logrado casi media hora antes le mantenía primero cuando su compañero Pérez se quedó a 65 milésimas de esa marca.

Leclerc superó el mejor tiempo en el primer sector, pero no tuvo un final de vuelta fácil y solo pudo ser tercero. Sainz, también con récord en el sector 1, tampoco acabó de la mejor manera y se tuvo que conformar con la cuarta plaza, a 0.241 del récord de Verstappen.

Aún quedaría un último intento de los Ferrari, y Leclerc logró por un suspiro hacerse con la primera posición cuando el crono ya estaba a 0 y apareció la bandera a cuadros. Poco antes, Ocon se había aupado a la sexta plaza, mientras Sainz no mejoraba y se quedaba cuarto.