Los equipos del WRC modifican sus coches por problemas de temperatura

La FIA confirmó la pasada semana que estaban trabajando con los equipos para combatir las altas temperaturas de los cockpit de los Rally1, que fueron descritas como inseguras por las propias tripulaciones en la última prueba en Portugal.

El aumento de los grados en el habitáculo se debe a que la posición del tubo de escape se ha desplazado de una posición central al lado derecho en los vehículos de la temporada 2022, y el resultado de estos es que los pilotos y copilotos están expuestos a un incremento de las temperaturas.

Tras una serie de propuestas presentadas a la Comisión del WRC, los conjuntos han realizado una serie de cambios menores, pero se han restringidos por el tiempo limitado que hay entre las citas lusa y la de Cerdeña.

Se espera que los pilotos deban superar los cerca de 41ºC de temperatura ambiente en Italia, por lo que el director de rallies de la FIA, Andrew Wheatley, ha confirmado que los equipos podrán utilizar diferentes métodos ratificados por la Comisión, aunque algunos de ellos requerían un proceso de homologación rápido.

Los conjuntos han podido cambiar las rejillas de ventilación del techo, añadir unas a las ventas y colocar películas de espejo para repeler el calor. Además, pueden modificar el aislamiento de los compartimentos del motor, todo con el objetivo de reducir las temperaturas.

"Sinceramente, este es un buen ejemplo de lo que el deporte de motor hace para mejorar y resolver un problema", Wheatley. "Inmediatamente después de Portugal, el equipo técnico de la FIA se sentó y elaboró dos listas".

"En la primera, era lo que podíamos hacer sin ningún cambio de homologación, y esa lista de cinco puntos fue sobre la que se pusieron a trabajar los equipos, centrados en esos temas", continuó.

"Luego, había tres cuestiones más, pero requerían un proceso rápido a través de la homologación, y eso tenía que ir a la Comisión del WRC para obtener la respuesta rápida que ellos [los equipos] necesitan para hacer posibles las modificaciones para este fin de semana", afirmó el director de la federación internacional encargado de los rallies.

Hyundai ha optado por la solución más viable, instalando un techo dorado reflectante en su i20 N, que espera que ayude a repeler el calor y reduzca la temperatura del habitáculo.

Toyota ha dirigido la mayor parte de sus esfuerzos a una nueva apertura en el techo, más grande, montando un blindaje cerámico en los escapes y alrededor del cortafuegos. Los pilotos han expresado opiniones positivas al respecto tras probar este componente en el Shakedown.

"Los nuestros han estado trabajando en ello entre 12 y 15 horas al día, dependiendo de lo que había que hacer", aseguró el director técnico del fabricante japonés, Tom Fowler, a Motorsport.com. "Por supuesto, alguien ha pasado un par de jornadas diseñando las piezas, lo que suponen unas 15 horas cada uno para conseguir que esos elementos se fabriquen en el taller, y lo hemos traído al rally en las maletas a última hora".

A pesar de las rápidas modificaciones, el subdirector del equipo Hyundai, Julien Moncet, no confía en que las medidas tomadas sean suficientes, pero reveló que los conjuntos no pudieron hacer más cambios significativos debido al escaso tiempo entre las citas.

Desde la marca coreana esperan tener algo completo para después del Rally Safari de Kenia, el cual se disputará este mes de junio, del 23 al 26, ya que hay poco margen para transportar los coches al país africano.

"El tiempo era realmente corto entre Portugal e Italia", indicó Moncet a Motortsport.com. "Tuvimos conversaciones con la FIA, y hemos acordado que algunas medidas se aplicarán aquí en Cerdeña. Si será suficiente, creo que no, aunque mejorará la situación".

"Estoy seguro de que todos los equipos vendrán con algunas propuestas, pero a nosotros nos han permitido hacer algunos agujeros detrás de las ventanas laterales y jugar con la ventilación del techo", añadió. "Tenemos un techo dorado para limitar la luz del sol".

"Sabemos que la principal fuente de calor proviene del escape, por lo que estos paneles solo son eficaces contra lo que viene del exterior, pero si bajamos un par de grados, será más que bienvenido", aseguró.

"Tenemos que evacuar más calor del interior al exterior, así que veremos algunas soluciones interesantes a lo largo del fin de semana", continuó Moncet. "De momento, esto es todo lo que podemos hacer, veremos cuánta mejora hay en este rally, y si no es suficiente, tendremos que volver a reunirnos con los equipos y la FIA para decidir otras medidas".

"Solo tenemos una semana, así que tenemos que ser realistas, no podemos hacer todo en tan poco tiempo. Nos tomamos muy en serio esto, ya que es un tema importante", afirmó.

Además de los cambios introducidos en los coches, los organizadores de la prueba en Italia se asegurarán de que las tripulaciones tengan acceso a agua al final de cada etapa.