La FIA reafirma su postura en el WRC tras la exclusión de Neuville

Neuville fue excluido el pasado fin de semana del Rally Safari de Kenia, en el que terminó octavo, después de que los comisarios determinaran que una "persona relacionada con la tripulación pasó por la ruta de dos etapas especiales, después del reconocimiento, sin autorización previa" tras la sesión de reconocimiento oficial previa al evento.

El artículo 35.4.2 del Campeonato del Mundo de Rallies de la FIA establece: "Después de la publicación del Reglamento Suplementario, sólo con la autorización expresa del Jefe de Carrera y del Departamento de Rallies de la FIA podrá cualquier persona relacionada con una tripulación inscrita viajar en o sobre la ruta de una etapa especial del rallie (excepto a pie). Esta norma se aplicará hasta que la especial se dé por terminada, se abra al tráfico público y deje de utilizarse dentro del rally".

El copiloto de Neuville, Martijn Wydaeghe, alegó en el informe de los comisarios que se envió a una persona a la etapa para entender la "ambigüedad de lo que constituye el corte de curva y las medidas anticorte que se percibió que el organizador había introducido tras el reconocimiento".

Thierry Neuville asumió toda la responsabilidad y pidió disculpas por su error de juicio, y la FIA ha emitido un comunicado a Motorsport.com para aclarar su posición al respecto.

"Somos conscientes de que ha habido circunstancias en las que los competidores han expresado su preferencia por que se cambie esta norma", dice el comunicado del Director de Deportes de Carretera de la FIA, Andrew Wheatley.

"Sin embargo, la mayoría de los competidores del WRC no tienen los recursos o la voluntad de enviar representantes personales para inspeccionar las etapas antes o después del reconocimiento oficial".

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

"Este tema en particular se ha discutido regularmente en la Comisión del WRC y de forma consistente, los representantes de los fabricantes, organizadores y el Promotor han votado a favor de mantener el reglamento en vigor".

"La FIA, junto con los organizadores de los eventos, trabajan estrechamente en este tema ya que el uso de las carreteras - ya sean públicas o, como en el caso del Rally Safari de Kenia, reservas privadas - es un equilibrio muy delicado para los residentes locales y los propietarios de las tierras. Por ello, es imperativo que todos los accesos sean controlados y gestionados. El acceso no autorizado podría crear problemas importantes que podrían llevar a la eliminación de la opción de utilizar la carretera".

Hyundai Motorsport emitió un comunicado el lunes por la mañana reconociendo la decisión de los comisarios, afirmando que "tomaría nota de la posición de la FIA para seguir las medidas necesarias para poner fin a la práctica habitual de los participantes de acceder a las carreteras para mejorar sus conocimientos."

"Sobre esa base, no consideramos que el reconocimiento ilegal sea una 'práctica habitual' y caracterizarlo de esa manera no refleja la posición de la Comisión del WRC y sus miembros", continuaba un comunicado del Director de Deportes de Carretera de la FIA, Andrew Wheatley.

"Las modificaciones en las condiciones de la carretera y el itinerario entre el reconocimiento y el rally se evitan en la medida de lo posible. Cuando se requieren cambios, éstos se informan muy bien a todos los competidores".

"Como ejemplo concreto, una sección de la etapa Hell's Gate del Rally Safari 2020 fue reconstruida entre el reconocimiento y el rally debido a daños extremos en una sección cuesta arriba. Como resultado, la primera pasada de la Power Stage se acortó en 5 km para permitir a los equipos conducir por la carretera reparada como un tramo de carretera y comprobar las condiciones de la carretera antes de la pasada a alta velocidad en la Power Stage."