Rossi pide perdón: "Cometí un error que nos ha costado la victoria"

Subir al podio siempre es bonito, pero esta vez el de las 6h de Imola tiene un sabor agridulce para Valentino Rossi, que en la segunda prueba del Campeonato del Mundo de Resistencia ha sido protagonista para lo bueno y, desgraciadamente, para lo malo.

'Il Dottore' había sido el gran héroe del sábado en el Autódromo Enzo y Dino Ferrari, al conseguir su primera Hyperpole en la categoría LMGT3 con el BMW #46 que, en la primera parte de la carrera, Ahmad Al Harthy pilotó a la perfección, manteniendo el liderato hasta que tuvo que luchar con el Ferrari #21 del excelente François Heriau.

El duelo se alargó hasta la parte intermedia de la carrera, en la que el piloto de Tavullia primero gestionó bien el liderato sin cometer errores garrafales, para luego sentir el aliento de sus rivales cuando las neutralizaciones y las estrategias alternativas les perjudicaron.

Uno de ellos fue Simon Mann, que tomó el relevo de Heriau en el Ferrari, pero el M4 del equipo WRT fue objetivamente un misil este fin de semana, y Valentino pronto le alcanzó y empezó a presionar al de AF Corse, que apretó los dientes como pudo hasta un ligero despiste en la 'Rivazza'.

Con el morro del BMW metido por el interior, el toque fue inevitable y Mann hizo un trompo que le llevó contra las barreras exteriores, mientras el #46 recibía un inevitable Stop&Go por causar el incidente.

Fue entonces cuando Kelvin Van Der Linde entró en acción, autor de dos horas finales estratosféricas en las que recuperó rápidamente posiciones hasta recuperar primero el Top5 y luego incluso alcanzar el podio. Finalmente, el sudafricano se aupó con la segunda posición pese a atacar en las dos últimas vueltas por el liderato, que sin embargo fue bien defendido por el Porsche de Richard Lietz.

Podio LMGT3: #46 Team WRT BMW M4 LMGT3: Ahmad Al Harthy, Valentino Rossi, Kelvin Van Der Linde

Fotos de: Andreas Beil

El puesto de honor es por tanto un gran resultado para el trío formado por Al Harthy/Rossi/Van Der Linde, pero Valentino es sincero al admitir su error y tiene el deber de disculparse ante Mann y AF Corse.

"Son sentimientos encontrados los que estoy experimentando porque el podio es un buen resultado, pero también podríamos haber ganado", dijo el piloto italiano, que estuvo apoyado en boxes por familiares y amigos de la VR46 Academy, entre ellos Pecco Bagnaia y Franco Morbidelli.

"Es una pena porque el equipo ha hecho un trabajo fantástico, el coche era muy rápido y hemos gestionado muy bien los neumáticos".

"Ahmad y sobre todo Kelvin pilotaron de forma brillante, Kelvin luchó hasta el final y trajo a casa el podio".

"Desafortunadamente cometí un error al golpear al Ferrari que tenía delante en un intento de adelantarlo, como resultado recibimos la penalización que nos costó la victoria. Lo lamento y pido disculpas", dijo.

El director del equipo WRT, Vincent Vosse, también se queda con cierta amargura: "Hay frustración porque el #46 lideró la mayor parte de la carrera y tenía velocidad para ganar, de no haber recibido la penalización. Sin embargo, un podio siempre es satisfactorio, ahora pensamos en la próxima carrera en Spa-Francorchamps, que es la carrera de casa para nosotros, veremos qué podemos hacer", concluyó.