WEC Monza: Toyota vence a Ferrari en su casa con el #7

Recuperándose de su fracaso en las 24 Horas de Le Mans, que afectó gravemente sus opciones al título, Mike Conway, Jose Maria Lopez y Kamui Kobayashi lograron la victoria dominando a bordo del Toyota #7 en las 6 Horas de Monza del WEC 2023, antepenúltima prueba de la temporada. En una carrera disputada en el inicio y en la que hubo tres coches de seguridad, su ventaja fue de 16 segundos y medio sobre el Ferrari 499P #50 de Miguel Molina, Nicklas Nielsen y Antonio Fuoco, ya que el Toyota se mostró cómodo desde que López se puso en cabeza a mitad de carrera.

Conway lideró las primeras vueltas hasta que fue rebasado tras el primer coche de seguridad por un inspirado Mikkel Jensen en el Peugeot 9X8 #93. Molina siguió a Conway, que también se quedó por detrás del Porsche 963 #5 de Michael Christensen durante el segundo stint cuando Jensen perdió posiciones, pero el ritmo del Toyota en tanda larga le devolvió a la cola del Ferrari líder después de que Christensen entrara en boxes.

López salió por delante de Nielsen tras sus respectivas segundas paradas y el coche ya no volvió a perder la cabeza de carrera, con Kobayashi capaz de alejarse de Fuoco después de que la ventaja de más de 46 segundos quedara anulada por el último Safety Car. Éste salió cuando Harry Tincknell se quedó parado en pista con el Porsche de Proton Competition, que debutaba en el WEC y que había liderado durante parte de la carrera.

El Peugeot #93 registró el primer podio de la marca francesa en el WEC, con Jensen acompañado por Jean-Eric Vergne y Paul di Resta tras una carrera limpia, un año después de la primera salida del coche en Monza.

El Toyota #8 de Sébastien Buemi, Ryo Hirakawa y Brendon Hartley se recuperó para terminar cuarto después de verse retrasado por dos penalizaciones. Recibió 10 segundos extra en la primera parada en boxes cuando Buemi golpeó al #51 de Antonio Giovinazzi en un trompo en la primera curva de la carrera, y luego tuvo una parada de 60 segundos por un contacto con el Aston Martin Vantage GTE de Satoshi Hoshino, que envió al japonés contra las barreras en Ascari. Sin embargo, al final del día recibió un castigo más severo de 50 segundos que lo envió a la sexta plaza.

Esto provocó una división estratégica entre los coches que entraron en boxes bajo el primer SC y los que se quedaron fuera. Los que optaron por lo primero se vieron perjudicados por el segundo Safety, resultado de que el Vector ORECA-Gibson 07 de Gabriel Aubry sufriera un trompo contra el muro a la salida de Lesmo 2 por parte de su rival de LMP2 Bent Viscaal, de PREMA, lo que significó que tuvieron que parar y volver a entrar en boxes cuando la carrera se reanudó.

Entre los retrasados estaba el Ferrari #51, que terminó quinto en manos de Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi y James Calado. El británico pasó al Porsche #5 que Christensen compartió con Dane Cameron y Fred Makowiecki poco después de Hartley en los últimos 15 minutos de la carrera, pero finalmente cayó por detrás de él por una penalización de 45 segundos después de la carrera por adelantar por fuera de los límites de la pista en la recta.

El segundo Porsche Penske de Kevin Estre, André Lotterer y Laurens Vanthoor también se vio perjudicado por la necesidad de realizar una parada de emergencia y terminó séptimo, cumpliendo un Drive Through de penalización por adelantar bajo SC, por delante del Glickenhaus-Pipo 007 de Olivier Pla, Nathaniel Berthon y Romain Dumas.

El top 10 lo completaron otros dos coches que adoptaron la estrategia de paradas en boxes tempranas, el Porsche privado de Jota y el único Cadillac V-Series.R de Chip Ganassi Racing.

Sin embargo, Jota consiguió su primera victoria de la temporada en LMP2 con Pietro Fittipaldi, Oliver Rasmussen y David Heinemeier-Hansson. El equipo británico y el ORECA #31 de WRT pararon justo antes de un VSC que salió inicialmente por la parada de Tincknell, antes de que fuera un SC completo. Eso supuso que sus rival más cercano, el #23 de United Autosports, tuvo que esperar hasta que la carrera se puso verde de nuevo antes de parar, mientras que el coche #41 de WRT tuvo que tomar el servicio de emergencia antes de hacer lo mismo.

Por lo tanto, Robin Frijns del WRT lideró sobre Fittipaldi hasta las últimas paradas, cuando un repostaje más largo para el holandés puso a Jota en una ventaja que mantuvo hasta el final, con un margen de 36.2 segundos.

Una estrategia inteligente ayudó a los pilotos de Dempsey Proton Racing, Julien Andlauer, Mikkel Pedersen y al jefe del equipo Christian Ried, a conseguir su primera victoria de la temporada. El Porsche #77 hizo una parada en boxes menos que sus rivales para batir al #60 de Iron Lynx de Matteo Cressoni, Alessio Picariello y Claudio Schiavoni por 11.184 segundos.

El Porsche #86 de GR Racing pilotado por Ben Barker, Riccardo Pera y Mike Wainwright completó el podio de Porsche, ya que Corvette tuvo que conformarse con la cuarta plaza tras un DT de penalización cuando Varrone fue demasiado rápido en boxes.

Sin embargo, su ventaja de puntos tras las victorias en Sebring, Portimao y las 24 Horas de Le Mans, de con doble puntuación, les dio el título poniéndoles fuera del alcance de los Porsche de Iron Dames, que terminaron quintos a falta de sólo dos pruebas para el final de la temporada.

Resultados de las 6 Horas de Monza del WEC 2023

Cla	Pilotos	Coche	Vueltas	Tiempo
1	Mike Conway Kamui Kobayashi Jose Maria Lopez	Toyota GR010 - Hybrid	200
2	Antonio Fuoco Miguel Molina Nicklas Nielsen	Ferrari 499P	200	16.520
3	Paul di Resta Mikkel Mac Jensen Jean-Eric Vergne	Peugeot 9X8	200	1'18.179
4	Sebastien Buemi Brendon Hartley Ryo Hirakawa	Toyota GR010 - Hybrid	199	20.446
5	Alessandro Pier Guidi James Calado Antonio Giovinazzi	Ferrari 499P	199	27.124
6	Dane Cameron Michael Christensen Frederic Makowiecki	Porsche 963	199	34.151
7	Kevin Estre Andre Lotterer Laurens Vanthoor	Porsche 963	199	1'24.416
8	Romain Dumas Olivier Pla Nathanael Berthon	Glickenhaus 007	199	1'32.476
9	Antonio Felix da Costa Will Stevens Ye Yifei	Porsche 963	198	2 laps
10	Earl Bamber Alex Lynn Richard Westbrook	Cadillac V-Series.R	198	52.351
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