Suzuki, director del equipo Nissan SUPER GT, fallece a los 56 años

Un breve comunicado emitido por NISMO confirmó que Yutaka Suzuki falleció el domingo después de haber estado luchando contra una enfermedad no especificada "durante un tiempo".

Suzuki había estado al frente del equipo insignia SUPER GT de Nissan desde 2009, mientras que también actuaba como gerente general de la división de carreras de NISMO y como jefe de desarrollo de GT500.

En ese tiempo, el equipo consiguió dos campeonatos con Ronnie Quintarelli y Tsugio Matsuda en 2014-15, los títulos más recientes de Nissan en la clase superior de SUPER GT.

Suzuki se unió a Nissan por primera vez en 1990, inicialmente estuvo a cargo del desarrollo de los coches para el Grupo C de la marca y los proyectos del Campeonato Japonés de Turismos.

También jugó un papel clave en el programa R390 GT1 de finales de la década de 1990 como ingeniero de desarrollo e ingeniero de pista del coche #32 de Aguri Suzuki, Kazuyoshi Hoshino y Masahiko Kageyama, un automóvil que logró un podio en las 24 Horas de Le Mans de 1998.

 

Suzuki fue el sustituto de Yoshitaka Iijima como director del equipo de SUPER GT de NISMO en 2009, su nombramiento se produjo al mismo tiempo que el equipo se redujo de dos a un solo coche en la categoría GT-R.

El japonés vivió cinco victorias con Benoit Treluyer y Satoshi Motoyama antes de que llegase la transición del equipo de neumáticos Bridgestone a Michelin y la llegada de un nuevo equipo con pilotos en forma como Quintarelli, que había ganado dos títulos para el equipo satélite de Nissan MOLA en 2011-12, y Matsuda.

Desde 2014, el núcleo del equipo, que también incluye al ingeniero jefe Takeshi Nakajima, se ha mantenido sin cambios, con el NISMO GT-R obteniendo otras 11 victorias bajo la supervisión de Suzuki, así como dos campeonatos.

Su última victoria como director del equipo se produjo en la carrera de Suzuka de este año, cuando Quintarelli y Matsuda terminaron en la primera y tercera posición, aunque su apoyo al equipo había sido remoto durante la mayor parte de la temporada 2021 debido a su enfermedad.

 

El trágico fallecimiento de Suzuki se ha producido en el momento en el que NISMO se prepara para reemplazar el GT-R con el modelo 'Z' recientemente presentado para la temporada 2022 SUPER GT.