"Un compromiso con la disrupción": el vínculo entre Red Bull F1 y Castore

Max Verstappen. Ben Stokes. Andy Murray. Adam Peaty. El todopoderoso Bayer Leverkusen, campeón de la Bundesliga 2023/24. Son solo algunos de los grandes nombres que lucen la ropa deportiva producida por Castore, una empresa nacida en Merseyside (Londres) en 2015.

Los hermanos detrás de la marca, Tom y Phil Beahon, trabajaron en finanzas para financiar su proyecto, aprendiendo sobre la marcha haciendo estudios de mercado mientras planeaban enfrentarse al orden establecido de los fabricantes de ropa deportiva.

A principios de este año, Castore firmó la mayor asociación de ropa de la historia de la Fórmula 1, al ampliar su acuerdo con el vigente campeón, Red Bull Racing, por un valor de más de 200 millones de dólares, mientras que también mantiene una posición similar con su rival, McLaren.

"Me encanta el dicho: 'No hace falta ser estudiante de Harvard. Sólo tienes que tener las agallas para hacerlo' y es muy cierto. Esa audacia, esa gran visión", dice Tom a Motorsport.com.

"La gente, según mi experiencia, tanto si te reúnes con Christian Horner, como si te reúnes con el Director General de Cricket de Inglaterra, he tenido la suerte de conocer a Primeros Ministros. La gente respeta la ambición. Si eres apasionado y ambicioso, la gente se lo cree".

"Mi sueño era ver a atletas de élite vistiendo Castore en competición. Pero todo se construye en torno al rendimiento y nuestra historia sobre el trabajo duro y asumir un riesgo y tratar de competir con los grandes es, sin duda, parte del ADN de Castore de 'lo mejor nunca se detiene'."

Max Verstappen, Red Bull Racing celebra con los miembros del equipo.

Beahon, que anteriormente jugó al fútbol en las categorías inferiores del Tranmere Rovers, compara la llegada de Castore a la escena con la de la propia Red Bull, los advenedizos que entraron en el paddock de la F1 buscando sacudir las cosas y hacerlas de manera diferente, y ciertamente lo consiguieron.

"Buscas socios que compartan tus valores y eso significa cosas diferentes para cada persona", añadió.

"Así que, por supuesto, con alguien como Red Bull Racing, el hecho de que hayan tenido el éxito que han tenido es increíble. No nos asociamos con ellos esperando que eso ocurriera, pero el hecho de que haya sido así es una ventaja increíble".

"Pero lo que se ve es la ambición, el compromiso con la innovación, el compromiso con la disrupción, eso es lo que hace que la asociación sea un éxito. Nunca se podrá predecir a la perfección cómo se desarrollará en la pista o en el terreno de juego".

"Lógicamente, lo que Red Bull hizo al principio no debería haber sido posible, porque están todos esos grandes, establecidos en el status quo que, sobre el papel, tienen todas estas ventajas, ya sea en infraestructura o experiencia o cualquier otra cosa".

"Lo que Dietrich Mateschitz (fundador de Red Bull) dijo fue: 'Vamos a alterar el statu quo, vamos a hacerlo de forma diferente y ¿por qué no podemos ganar?' Era una mentalidad muy similar a la que teníamos nosotros, porque sobre el papel dice que Castore no podría ser capaz de desafiar a Nike y Adidas. Pero nosotros creemos que podemos y vamos a pensar de otra manera".

"No vamos a copiar y pegar lo que ellos hacen, sino que vamos a intentar romper, innovar y ser creativos, y si tienes esa mentalidad, te niegas a rendirte y eres muy apasionado, puedes conseguir cosas muy emocionantes".

Esa perspectiva también ha ayudado a los hermanos Beahon en los inevitables malos momentos que acompañan a la creación de una empresa.

A principios de 2024, el contrato con el Aston Villa se truncó después de que los jugadores de los equipos masculino y femenino se quejaran de la equipación diseñada por Castore, mientras que los rumores apuntan a que el contrato con el Leverkusen acabará prematuramente al término de la actual temporada futbolística.

Con el ex tenista Murray y los hermanos Issa entre sus accionistas, Castore registró unas pérdidas antes de impuestos de casi 29 millones de libras (34 millones de euros) en el ejercicio cerrado en febrero de 2024, a pesar de la mejora de las ventas.

"Va a haber errores, va a haber contratiempos", añade Tom. "Eso forma parte del viaje. Hay que aceptarlo. Llegaremos más lejos teniendo esa mentalidad que intentando copiar a otro o siendo precavidos".

"Una de las cosas que necesitas más que cualquier otra es pasión, porque va a ser muy duro, habrá muchos contratiempos y desafíos".

"Lo único que te hace seguir adelante a pesar de todas esas dificultades -las fábricas se niegan a trabajar contigo porque no eres lo suficientemente grande, los bancos no quieren prestarte dinero...lo único que te hace seguir adelante es la pasión".

"Esa es la primera característica que se necesita para tener éxito. La segunda es la resistencia. Hay que tener la capacidad de seguir trabajando duro, de seguir adelante, de tener resiliencia, por muy difícil que sea".

"Son siempre las dos grandes cosas que cito, pero la tercera, y de nuevo creo sinceramente que hay muchos paralelismos con Red Bull Racing en esto, tienes que soñar a lo grande, tienes que ser audaz. Hay que creer cuando nadie más cree".