Russell no tiene prisa por renovar con Mercedes y entiende el interés por Verstappen

George Russell asegura que las conversaciones para renovar su contrato con Mercedes en Fórmula 1 se han dejado a un lado, ya que el equipo está centrado en mejorar su rendimiento para 2025. Aun así, afirma que "no le preocupa" la posibilidad de que el equipo esté considerando fichar a Max Verstappen.

Aunque Verstappen y Russell se han enfrentado en pista en varias ocasiones —la más reciente en Barcelona—, sus nombres también han estado relacionados fuera del asfalto, especialmente al hablar de un posible asiento en Mercedes para la próxima temporada.

Los contratos de ambos pilotos actuales de Mercedes finalizan a finales de este año, lo que en teoría deja libre una plaza si el equipo decide no renovar a alguno de ellos.

Andrea Kimi Antonelli es visto como el futuro del equipo por su juventud, mientras que Russell intenta consolidarse como líder tras la marcha de Lewis Hamilton a Ferrari.

Las conversaciones entre Russell y el jefe del equipo, Toto Wolff, sobre un nuevo contrato comenzaron gracias al buen inicio de temporada del británico. Sin embargo, Russell asegura que el equipo tiene "cosas más importantes de las que preocuparse" en 2025.

Por otro lado, Verstappen tiene contrato con Red Bull hasta finales de 2028, pero según informaron Autosport y Motorsport.com, existe una cláusula que le permitiría romperlo de cara a 2026 si no se encuentra entre los cuatro primeros del campeonato de pilotos al terminar el Gran Premio de Austria.

Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images via Getty Images

Verstappen actualmente tiene 43 puntos de ventaja sobre Charles Leclerc, que marcha quinto. No obstante, perdió puntos tras la penalización por su incidente con Russell en Barcelona. Esta cláusula dejaría de estar activa si mantiene una diferencia superior a 25 puntos al finalizar ese fin de semana.

El contrato podría contener más cláusulas. El jefe de Red Bull, Christian Horner, ya ha reconocido en el pasado que no se puede retener a alguien "solo por un contrato en papel", especialmente si su ambición está en otro lugar.

"No hemos tenido conversaciones reales, para ser sincero, porque ahora tenemos cosas más importantes, como hacer que el coche sea más rápido", explicó Russell el jueves en Montreal.

"Sé que estaré en la Fórmula 1 el año que viene. Mi intención y objetivo es seguir con Mercedes, y creo que esa también es la intención de Toto. Para ser sinceros, no hay una razón real para que ninguno de los dos cambie de rumbo".

Eso significa que Mercedes, ya sea por estrategia o por casualidad, está manteniendo abiertas sus opciones —algo que el propio Russell reconoció durante la jornada con los medios en Canadá.

Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Por iniciativa propia, Russell dio un giro interesante a su respuesta y habló sobre la posibilidad de que Verstappen esté disponible, sin que nadie se lo preguntara.

"Es comprensible que alguien como Max siempre esté en el radar, porque... ¿por qué no lo estaría? Es uno de los más grandes de todos los tiempos, y lo entiendo", comentó Russell.

"Pero después, depende de ti demostrar tu valor. Y siento que lo he hecho una y otra vez a lo largo de mis siete años en la F1 y durante toda mi carrera. Así que no tengo ninguna preocupación".