Russell tiene claro sus rivales: "Será una lucha con Aston, Verstappen y Ferrari"

Mercedes ha regresado del parón veraniego en una posición similar a la que dejó antes de las vacaciones: por detrás de McLaren, pero dentro del grupo de los cuatro equipos que parecen marcar el ritmo de la parrilla. En los entrenamientos libres del viernes del GP de Países Bajos en Zandvoort, George Russell terminó séptimo en la FP1 y dio un salto adelante en la FP2 para colocarse cuarto, solo por detrás de los McLaren y del sorprendente Aston Martin.

El piloto británico se mostró contento con las sensaciones al volante del W16, aunque reconoció que todavía es pronto para sacar conclusiones sólidas:

"Me sentí bien ahí fuera, la verdad. Fue genial volver a pilotar después de un par de semanas. Las condiciones fueron realmente complicadas para todos, con mucho viento, y en este circuito hay muchas curvas de 180 grados. Cuando sopla así el coche está expuesto durante toda la fase de la curva, a diferencia de otros trazados como Silverstone, donde entras y sales más rápido. Quizá no seamos tan competitivos como nos gustaría cerca del frente, pero el ritmo de carrera parece estar bien, en nuestra mezcla habitual".

Aston Martin, la gran sorpresa

La jornada dejó a Aston Martin como una incógnita positiva, con Fernando Alonso colándose entre los McLaren y por delante de los Mercedes. Russell reconoció que su rendimiento le sorprendió, sobre todo después de un inicio de verano difícil para la escudería verde:

"Estas últimas carreras han sido sorprendentes. Aston tuvo una mala racha, pero en Hungría estuvieron realmente fuertes y lograron un gran resultado. Aquí vuelven a estar rápidos. Ferrari hoy parecían lejos, pero seguro que pueden darle la vuelta muy rápido. Y lo mismo con Max, que en Hungría sufrió, pero creo que aquello fue más una excepción. Ahora mismo parece que va a ser una lucha entre los Aston, Max y nosotros, aunque estoy seguro de que Ferrari se meterá ahí también".

El susto en el pitlane con Piastri

Russell también vivió un momento tenso en la calle de boxes durante la FP2, cuando Oscar Piastri maniobró cerca de su Mercedes de forma inesperada.

"Creo que se metió demasiado pronto y luego volvió a salir, fue un poco desafortunado, pero me asustó bastante. En pista estás preparado para cualquier cosa, pero en el pitlane, yendo despacio, vas relajado, mirando la pantalla, y de repente dije: ¡oh, Dios! Me pilló totalmente por sorpresa". Con Ferrari aún buscando ritmo y Red Bull Racing pendiente de la reacción de Max Verstappen en casa, Mercedes afronta el resto del fin de semana en Zandvoort con la esperanza de consolidarse como la tercera fuerza… y quizá luchar por algo más el domingo.