Daniel Ricciardo no pudo formar parte de las últimas pruebas de pretemporada de la Fórmula 1 en 2022 tras dar positivo en COVID-19, pero recibió el permiso de las autoridades una semana más tarde para participar en el Gran Premio de Bahrein que abría el curso.

En Sakhir, primero en los test y luego en el fin de semana de carrera, su equipo, McLaren, sufrió serios problemas de sobrecalentamiento en los frenos y, aunque hicieron esfuerzos titánicos buscando una solución momentánea para el primer gran premio del curso, sus resultados terminaron siendo desastrosos.

En clasificación Ricciardo no consiguió ni tan siquiera llega a la Q2, algo que sí que hizo Norris, sin embargo, en carrera el piloto australiano le dio la vuelta a la tortilla y terminó 14º, justo por delante de su compañero de equipo.

Ambos terminaron fuera de los puntos y, lo que todavía es peor, con unas sensaciones nefastas. El australiano, además de sufrir pilotando un MCL36 falto de aerodinámica y con otros muchos problemas, reconoció tras la carrera que también había sido un reto luchar en pista contra las secuelas de la COVID-19.

"Mentiría si dijera que me siento genial. Todavía siento los efectos de la enfermedad, las consecuencias de la COVID-19. Físicamente, la carrera no fue la más fácil de mi trayectoria".

"Siento que aún no estoy preparado para rendir a mi mejor nivel. Es genial que hayamos logrado terminar, pero espero que sea más fácil en las próximas semanas".

"Sin embargo, nuestros resultados no tienen nada que ver con mi condición. Simplemente no somos lo suficientemente rápidos, esa es la clave. Basta con mirar a Lando [Norris], que fue una gran referencia durante todo el año pasado. Estudié su vuelta en la Q2 y fue una vuelta muy impresionante, pero solo le valió para ser 13º, eso muestra nuestra velocidad real".

"Probablemente, si hubiese podido participar en los test, mi resultado habría sido algo mejor. Pero Lando exprimió el coche, definitivamente no tenía otro segundo extra en el bolsillo".

"Quizás en otros circuitos podamos tener un mejor rendimiento", concluyó.

La siguiente carrera de la temporada 2022 de Fórmula 1 tendrá lugar en Yeda, un circuito urbano que debutó el pasado curso y que es sede del Gran Premio de Arabia Saudí, el cual se disputará el próximo fin de semana, del 25 al 27 de marzo, con un margen de tiempo muy corto respecto al GP de Bahrein, lo que no seguramente permitirá a McLaren hacer grandes mejoras.