10 momentos de 2024 que le costaron a Pérez su asiento en Red Bull F1

La carrera de Sergio Pérez en Red Bull ha llegado a su fin tras cinco victorias, tres poles y 932 puntos. El hecho de que solo sumara 152 puntos a la última de esas tres categorías en 2024 es una de las tres razones clave por las que finalmente ha perdido su rol como compañero de Max Verstappen.

Los otros dos son, en primer lugar, que sólo aportó el 35% del total de puntos del equipo, lo que les hizo perder la corona de constructores en 2024. Y la otra razón es que las cosas simplemente no tenían ningún indicio de poder recuperarse.

Red Bull intentó ponerle al mexicano el palo como la zanahoria delante, cada uno por separado debido al apoyo en público del jefe del equipo, Christian Horner, y los golpes bajos del asesor de la compañía, Helmut Marko.

Ya en su carrera de casa en México, era obvio por los mensajes privados de los cercanos a Red Bull que la buena imagen que Pérez se había construido en Red Bull por  la forma en que había defendido a Verstappen contra Lewis Hamilton a fines de la campaña 2021 finalmente se había agotado.

Había sobrevivido a la decisión sobre su futuro en verano y a la amenaza de Daniel Ricciardo. Pero ahora todo se ha esfumado definitivamente. Y, para Pérez, hay un rastro de 10  momentos clave a lo largo de la temporada en los que debería haberlo hecho mejor y eso explica por qué ahora ha sido despedido.

1. No ganó cuando Verstappen abandonó en Australia

Aunque Ferrari parecía el equipo a batir en la carrera de Melbourne, Red Bull salió desde la pole y parecía amenazante con Verstappen, después de dos carreras en las que equipo austriaco siguió siendo tan dominante como en 2023 con dos dobletes.

Pero los frenos del piloto holandés le obligaron a abandonar antes de tiempo, con un Carlos Sainz que aprovechó la oportunidad para hacerse con la victoria, con el podio en juego entre su compañero Charles Leclerc y los dos McLaren.

Pérez, con un RB20 que debería haber sido un contendiente a la victoria, estuvo ausente. Eso pasó después de haber obstaculizado a Nico Hulkenberg al principio de una clasificación en la que debería haber conseguid el tercer puesto en la parrilla de salida.

El mexicano también se vio perjudicado por el hecho de que un plástico de una visera se le atascó en el suelo en su camino hacia la quinta posición final. Pero este resultado puso de manifiesto que cuando Pérez debe estar ahí para recoger los pedazos cuando Verstappen, por la razón que sea, nunca está donde se le espera. Y si hubiera empezado más arriba, podría haber evitado su pérdida de carga aerodinámica en la carrera.

2. Perder ante Norris en China

Melbourne podría haber sido un problema pasajero, dado que Pérez había acabado justo por detrás de Verstappen en Bahrein, Arabia Saudí y Japón. Pero en el regreso de la F1 a China, dejó escapar otro doblete cuando Verstappen logró otra victoria.

Después de haber luchado con Sainz y Fernando Alonso en la carrera al sprint que ganó Verstappen, el mexicano se quedó a 0,3 segundos de su compañero de equipo en la clasificación. Luego, al comienzo del GP de China, dejó que el Aston Martin le adelantase por su exterior y su salida desde la primera fila acabó esfumándose en apenas unos metros.

Empujar demasiado pronto en cada uno de sus stints posteriores lo perder la posición también contra Norris, quien había empezado por detrás. Dado que el McLaren aún no había introducido su mejora de Miami, este fue un mal resultado para un RB20.

Cuando el MCL38 se actualizó en Miami, el fin de semana de Pérez comenzó mal en el sentido de que en la sprint estuvo luchando contra el RB de Ricciardo antes de acabar detrás de ambos Ferrari en la clasificación del GP. Luego estuvo a punto de llevarse por delante a Verstappen al inicio de la carrera que finalmente ganó Lando Norris.

3. Un accidente de Mónaco empieza su declive

Después de haber conseguido una gran victoria en Mónaco en 2022 -que no olvidemos enfadó a Verstappen, dado que el accidente de su ahora excompañero de equipo en la Q3 le impidió pasar del tercer puesto-, los accidentes arruinaron las dos siguientes visitas de Pérez al principado.

En 2023, se estrelló en la Q1. Este año se vio envuelto en otra maniobra en la primera vuelta, después de no haber podido pasar de la Q1 por falta de ritmo. El accidente que provocó la bandera roja no fue completamente su culpa, pero tenía espacio para evitar a Kevin Magnussen.

"Un completo desastre", dijo tras la clasificación. Pero también resumió su fin de semana en general.

4, La extensión de contrato después de Mónaco no ayuda

El mayor intento de Red Bull para sacar a Pérez de su espiral negativa en la que realmente había estado desde 2022 se produjo cuando anunció que se le había renovado el contrato hasta 2026 el 4 de junio. La idea era que, una vez asegurado su futuro, su estado de forma mejoraría.

"Las últimas carreras han sido difíciles, hay convergencia en la parrilla, pero confiamos en Checo y esperamos con ansias su regreso a su mejor estado de forma, que tan a menudo vemos", dijo Horner antes de la siguiente carrera en Canadá, pero las cosas fueron igual de mal.

Pérez de nuevo no pudo pasar de la Q1 y culpó a un problema de su coche que no quiso explicar. Luego se estrelló yendo en solitario en la carrera y condujo de regreso a boxes con su monoplaza muy dañado para evitar el riesgo de que un coche de seguridad afectara las posibilidades de victoria de Verstappen.

Al hacerlo, recibió otra penalización para la parrilla del GP de España.

Después de una carrera tampoco muy lúcida en España, en la que acabó octavo tras salir undécimo , mientras Verstappen ganaba brillantemente, Pérez volvió al desastre habitual en Austria. En la casa de Red Bull, acabó séptimo tras ser derrotado por Nico Hulkenberg, quien le adelantó dos veces debido a su ritmo pobre en comparación con el piloto de Haas.

5. El caos de Silverstone

En la siguiente carrera en Silverstone, los dos coches de Red Bull tuvieron varios sustos en Copse en la Q1. Pero mientras que Verstappen lo controló y solo dañó un poco el suelo, Pérez se salió y quedó varado en la grava y eso le haría empezar la otra carrera de casa de Red Bull desde el pitlane.

En el GP de Gran Bretaña, puso intermedios antes de que la lluvia cayera con más fuerza y, necesitando una parada extra, terminó dos vueltas por detrás de los líderes en 17ª posición, mientras que el piloto holandés remontó hasta el segundo puesto.

"Tengo un contrato con el equipo y voy a cambiar las cosas", prometió.

6. Más de lo mismo en Hungría y después de ella

Fue una historia similar para Pérez la de Hungría, donde Red Bull introdujo su primera actualización importante en el RB20, pero solo en el coche de Verstappen.

Se clasificó 16º con otro accidente en la Q1 y remontó hasta el séptimo puesto, todo bajo la presión de que los directivos de Red Bull y con los rumores de una cláusula en su contrato que lo ponía en peligro si estaba 100 puntos detrás de Verstappen en el parón de verano.

En ese momento estaba 141 puntos por detrás, lo que acabaría convirtiéndose en la friolera de 285 al final de la temporada. Esas discusiones detrás de bambalinas estuvieron ligadas a la decisión de Red Bull sobre si ascender a Ricciardo o incluso sustituirle por Liam Lawson, que entonces no tenía asiento.

Pero finalmente se decidió mantener el statu quo para las primeras carreras tras el verano, ya que en ese momento se consideró que Ricciardo no había hecho lo suficiente para ganarse el asiento en Red Bull y, de hecho, fue despedido cuatro carreras más tarde.

7. Otra decepción más en Spa

Antes de que Red Bull se reuniese durante el verano para tomar una decisión sobre sis pilotos de F1, Pérez tuvo otra decepción más en Spa en la víspera del parón.

La pista rápida y con numerosas curvas de alta velocidad era el diseño perfecto para su RB20 y de hecho Verstappen arrasó para liderar la clasificación por cuarto año consecutivo, pero cambió de motor y tuvo que penalizar.

Por lo tanto, Pérez tenía que llevarse lo que debería haber sido una victoria fácil para Red Bull desde el segundo puesto de la parrilla. Pero se quedó fuera de la contienda en la primera curva, ya que Hamilton adelantó al poleman Leclerc y se llevó la victoria finalmente.

Pérez siguió cayendo posiciones a raíz de esa mala salida y cruzó la línea de meta séptimo, tres puestos por detrás de Verstappen, que había empezado la carrera nueve posición más atrás.

8. El boom de Bakú termina en fracaso

Como suele ser el caso, Pérez brilló en las calles de Bakú. En 2024, este fue el único fin de semana en el que Verstappen no estuvo al nivel.

Por lo tanto, Pérez lideró a Red Bull, aunque solo logró clasificarse cuarto a 0,4 segundos de la pole de Leclerc. Sin embargo, en la carrera, se abrió camino para convertirse en una amenaza por la victoria, y podría haber adelantado al ganador Oscar Piastri si no fuera por los esfuerzos de Norris para retrasarle durante la fase de paradas en boxes, mientras que el segundo McLaren ejecutó la estrategia contraria.

Estar por delante de Piastri tras esos pitstops podría haber significado que Pérez habría superado a Leclerc y consiguiese lo que habría sido su primera victoria en 17 meses.

Pero se quedó atrapado detrás de los líderes. Luego, cuando los neumáticos de Leclerc empezaron a sufrir y la lucha por el segundo lugar se abrió con Piastri claramente por delante, Pérez no se movió hacia la izquierda en su batalla con Sainz y se tocaron, con el mexicano más señalado.

A eso siguió otra reparación costosa para Red Bull y se desperdició una victoria muy necesaria.

9. Los errores de México empeoran las cosas

Verstappen logró devolver a su equipo a la senda de la victoria en la carrera al sprint de Austin, después de que Pérez no pudiese  replicar su buen estado forma de Bakú en la carrera urbana de Singapur. En la carrera principal en Texas, peleó con los pilotos de la zona media y perdió mucho tiempo con los favoritos, antes de llegar a su carrera de casa en México.

La presión siempre recae sobre Pérez, pero, con la parrilla tan igualada, corría el riesgo de algo hacer una actuación vergonzosa: la eliminación de la Q1 que se produjo, pero echó la culpa a que no podía "frenar o detener el coche".

En la carrera, recibió una penalización por colocarse demasiado adelantado en su cajón y tuvo un fuerte encontronazo con Lawson que dañó su coche. Una peineta del neozelandés al terminar doblado y último del orden clasificatorio fue la gota que colmó el vaso.

10. Qatar culmina la carrera de Pérez en Red Bull

A estas alturas, las rumores sonaban cada vez más fuertes. El equipo había tratado de ayudar a Pérez con el problema de frenos, pero, al parecer, fue en vano. En Qatar, cayó eliminado en la SQ1 y luego no reaccionó al cambio de luces en su última salida desde el pitlane.

Esta metedura de pata permitió a Franco Colapinto de Williams adelantarle y Pérez entró en boxes durante el sprint para hacer más experimentos de puesta a punto en nombre de Verstappen, que más tarde se consideraron un fracaso. Al menos llegó a la Q3 en la clasificación del GP, que su compañero de equipo lideró antes de que fuese sancionado por obstaculizar a George Russell.

En la carrera de Qatar, parecía que Pérez iba a salir beneficiado cuando se activó el coche de seguridad por los restos y los pinchazos de Hamilton y Sainz. Pero desperdició la oportunidad al hacer un trompo en solitario justo cuando el Safety Car estaba a punto de entrar a boxes de nuevo. Quemó el embrague intentando arrancar de nuevo sin éxito, algo que volvería a ocurrir después de que Valtteri Bottas, de Sauber, golpease su coche en la última carrera de la temporada la semana siguiente en Abu Dhabi.

Acabó siendo un final decepcionante, por lo tanto, para una temporada con el mejor equipo de F1 en la actual era del efecto suelo.

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