Charles Leclerc ha revelado que una mezcla de problemas técnicos y de enfermedad pudieron hacerle perderse la "oportunidad única" de pilotar junto a su hermano durante los entrenamientos del Gran Premio de Abu Dhabi.

Como parte del requisito de la F1 de inscribir a un piloto debutante en dos sesiones de Entrenamientos Libres 1, Ferrari optó por ceder el Ferrari SF-24 de Carlos Sainz a Arthur Leclerc, tres años más joven que Charles, en el circuito Yas Marina.

Arthur, piloto de desarrollo de Ferrari, ha estado compitiendo este año en las European Le Mans Series y en el campeonato italiano de GT, mientras se centraba en apoyar a la Scuderia como piloto de desarrollo en su simulador de Maranello. 

El viernes fue su primer fin de semana en un gran premio de F1, y los hermanos Leclerc se convirtieron en los primeros hermanos en participar en una sesión de un gran premio de Fórmula 1 para el mismo equipo.

Fue una mezcla de emociones, ya que Charles se vio obligado a perderse la primera parte de la sesión por un problema con la batería, lo que le supuso una penalización de 10 puestos en la parrilla y perjudicó las esperanzas de Ferrari de superar a McLaren y ganar el campeonato de constructores.

Pero finalmente pilotó junto a su hermano y terminó la sesión en lo más alto de la tabla de tiempos.

"Nos complica el fin de semana", dijo sobre la penalización.

Charles Leclerc, Ferrari SF-24

"Todo empezó por desgracia anoche, cuando me intoxiqué y no pude dormir en toda la noche, estoy muy cansado, ahora sólo quiero dormir. No fue tan fácil y por mañana no me sentía tan bien como para tener ganas de pilotar, pero, obviamente, la gran motivación del día era hacer la FP1 con mi hermano".

"Ha sido un sueño que se ha hecho realidad para los dos y para toda nuestra familia, que ha viajado desde Mónaco para verlo. Fue un momento muy emotivo y tuve que ponerme el casco muy pronto porque yo también estaba emocionado y fue entonces cuando las cosas empezaron a ir mal, por desgracia".

"En cuanto encendimos el coche vimos que había un problema con el almacenamiento de energía. Se me pasaron muchas cosas por la cabeza, la primera fue: '¿Voy a hacer esta FP1 con mi hermano, que es una oportunidad única?', y obviamente también el campeonato, que hace que nuestro fin de semana sea mucho más difícil, pero eso no me desmotiva en absoluto".

"Ya me siento un poco mejor, y voy a dormir mucho, y voy a volver mañana con la batería completamente recargada - ¡no estoy tratando de hacer un juego de palabras! Pero sí, espero tener un gran día mañana, y luego tener una remontada increíble el domingo".

Arthur calificó de "increíble" la experiencia de probar por primera vez el actual Ferrari de F1 junto a su hermano, mientras su madre observaba desde el garaje de Ferrari.

"Fueron muchas emociones. Ha sido increíble. Sólo las primeras vueltas con el Ferrari... pero también con mi hermano", dijo.

Arthur Leclerc, Ferrari SF-24

"Tardó un poco más en salir de boxes, pero fue increíble, muy emocionante. Ha sido bonito. En la última vuelta vi que estaba detrás y apretando. Le veía por el retrovisor intentando presionar, ¡pero obviamente no funcionó!".

"Luego tuvimos un pequeño saludo y al final pude saludarle, lo cual fue un buen momento en familia".

Pasar a rodar únicamente con neumáticos blandos supuso un reto para el debutante monegasco.

"Es increíble. Ha sido genial porque, obviamente, da mucho agarre. Pero también, en la segunda vuelta, enseguida tienes una gran degradación, lo que como piloto novato, es un poco complicado, ya que no tienes un equilibrio tan constante y un agarre tan constante", explicó.

"Así que en la primera vuelta me quedé un poco atrás. Luego, todo fue un poco retrasado. Y luego, cuando pusimos los neumáticos nuevos, volvió a haber un agarre enorme. Así que sí, el agarre que tienes en esa primera vuelta es increíble, ¡y me duele un poco el cuello!".