En las últimas semanas, Ferrari reconoció que como empresa se mantenían atentos a las oportunidades que podrían abrirse en el mercado de NFT.

El CEO de Ferrari, Benedetto Vigna, dijo: "Sin duda, las tecnologías digitales, las tecnologías Web 3.0 que usan blockchain y NFT es un área que puede ser interesante para nosotros. Merece algo de atención".

Si bien Ferrari podría hacer algo al respecto en el futuro, otros equipos de F1 ya han comenzado a involucrarse en este conocido pero nuevo mundo digital.

Alfa Romeo, a través de su asociación con Socios.com, creó un NFT de edición estrictamente limitada en el Gran Premio de Brasil del año pasado que provocó un aumento en el precio de la moneda del equipo. Desde entonces, también han lanzado algunos NFT de recuerdos firmados.

El equipo suizo fue uno de los primeros en meterse en el ecosistema de tokens para aficionados, al cual ahora se ha añadido una oferta de NFT como recompensa para sus seguidores más leales.

El director comercial de la escudería suiza, Yan Lefort, dijo: "Estoy convencido de que estamos presenciando un cambio en la forma en que evoluciona el patrocinio y en cómo vendemos los derechos y nuestras plataformas.

"Creo que debemos estar atentos a cualquier forma de ser innovadores, sobre todo cuando se trata de dirigirnos a nuevos clientes, etc.

"Nuestro acuerdo con Socios.com nos dio exactamente eso: la oportunidad de ingresar a un mundo de nuevos negocios, pero voy a ser completamente sincero: al principio no tenía ni idea de que estábamos hablando".

"No soy un especialista, en lo absoluto. Tenía muy poco conocimiento, pero tengo el presentimiento de que aquí es exactamente donde un equipo como nosotros o incluso la propia F1 debería estar pendiente para preparar el futuro".

Pero Alfa Romeo no está solo en el lanzamiento de NFT. Red Bull también ha publicado sus propios coleccionables digitales, modelajes en 3D de cascos, coches o cromos, a través de la plataforma estadounidense NFT Sweet.

McLaren también ha utilizado la misma compañía para publicar algunas partes de los coches de McLaren Racing Collective, sitio donde los aficionados pueden comprar componentes digitales individuales para luego construir su propio vehículo completo si así lo desean.

Así como los álbumes de fútbol de Panini o los cromos de béisbol se convirtieron en costumbre para muchas personas, las nuevas generaciones están viendo a los NFT de la misma manera, algo que se puede comprar, intercambiar, exhibir o vender.

Guante firmado por Antonio Giovinazzi

En definitiva, estos son la versión moderna y digital de los coleccionables, como lo eran antes los álbumes de cromos o los libros de calcomanías.

No hay vuelta atrás en el mundo digital. Lo que estamos viendo ahora es casi con total certeza, solo el comienzo de lo que serán cada vez más y más campañas de equipos y marcas a medida que el interés por los NFT siga creciendo.

Tom Mizzone, CEO de Sweet, explicó que es una gran oportunidad y aseguró que los NFT están poco a poco dejando de ser "imágenes digitales estándar".

"La tecnología está evolucionando muy rápido", dijo a Motorsport.com. "Hace seis meses, ¡la única percepción de un NFT era que Taco Bell hacía un GIF animado de un taco y lo subastaba! Fue divertido y recibió mucha atención".

"Pero la realidad es que ahora mismo estamos superando los límites de cómo se pueden usar estas cosas. Entonces, por ejemplo, los NFT se podrían añadir a la mercancía física para así validar la autenticidad de dicha mercancía, para que se sepa a ciencia cierta si ese algo que una persona compró de Red Bull o de McLaren es realmente auténtico".

"Otra cosa increíble son los vídeos en tiempo real. Imagina que estás en un partido de hockey y se rompe un récord mundial. Si, en 30 segundos puedes grabar ese momento y crear un vídeo en forma de NFT. Eso mismo podemos hacer en F1. Es algo muy, muy poderoso".

La opinión sobre los NFT está dividida

Si mencionas las siglas 'NFT' en una conversación en estos momentos, las opiniones de las personas que estén alrededor seguramente estarán muy divididas.

Hay quienes comparten la visión de los creadores: les gusta el concepto de artículos coleccionables digitales únicos, sobre todo si existe la posibilidad de que puedan revalorizarse en el futuro y sacar una buena ganancia económica.

Luego están los que son escépticos: no entienden por qué los NFT tienen valor, cuando cualquiera desde su ordenador puede hacer clic derecho, darle a 'guardar en el escritorio' y tener esa misma imagen digital de forma gratuita.

Además, ven los precios de algunas colecciones NFT como por ejemplo CryptoPunks, que se vende por 10 millones de euros, como una señal de advertencia de una burbuja moderna que estallará.

Max Rabinovitch, director de estrategia de Socios.com, dice que su empresa dedicó mucho tiempo a comprender el mercado antes de intervenir, porque quería ofrecer productos que fueran buenos para sus compradores y que no fueran solo archivos de ganancia rápida.

"En cuanto al escepticismo, creo que, para ser sincero, está justificado hasta cierto punto", explicó sobre las dudas que algunos tienen sobre los NFT.

"Creo que al igual que con cualquier tipo de gran "fiebre del oro" o auge de este tipo de magnitud, siempre habrá gente que llegue para hacer algún truco o sacar un beneficio sin importar el resto".

"Hay buenas ideas por ahí. Nuestros amigos de Dapper Labs están haciendo un trabajo excelente y están sentando las bases para crear conjuntos completos de productos y NFT impulsados ​​por utilidades, con un ecosistema de marca realmente interesante".

"Al mismo tiempo, algunos han visto una gran oportunidad de hacerse proveedores de NFT, llamar a la puerta de cualquier marca o deporte, hacerles algunos NFT, venderlos y ganar mucho dinero.

"Y ese es un escenario en el que no les importará lo que suceda después, porque la gente estará emocionada en el momento de comprar, pero no serán ellos los que se queden en la bolsa".

"Pero la gente se ha dado cuenta de eso. Y en realidad es una de las grandes razones por las que, como empresa, no nos subimos al carro de los NFT al principio".

Mizzone señaló que aquellos que piensan que los NFT no valen nada porque se pueden copiar fácilmente, no entienden realmente de qué se trata.

"Realmente pienso en los NFT menos como una inversión y más como una forma de usar tecnología de cadena de bloques de contabilidad abierta para garantizar que cualquier artículo que tengas sea verdaderamente tuyo y sea distinto al resto, que sea único".

"Si te doy una imagen de un coche que puedes copiarla un millón de veces y enviarla a más gente, no hay ningún valor ahí".

"Si te doy una imagen de un coche en la que puedes usar la cadena de bloques para demostrar que tienes un número de secuencia en particular y solo existe uno de en todo el mundo, entonces sí es un verdadero recuerdo. Es el equivalente a tener ese cromo raro de béisbol o ese cómic realmente genial que era edición limitada".

El impacto de los NFT en el medioambiente

Quizás las críticas más duras dirigidas a los NFT provienen de aquellos que cuestionan su impacto ambiental, por ejemplo, las cadenas de bloques de pruebas de trabajo como Ethereum son criticadas por la cantidad de emisiones generadas por los mineros.

Sin embargo, aunque algunos NFT están alojados en cadenas de bloques de prueba de trabajo, es muy difícil juzgar su impacto directo, porque los bloques se calcularían exactamente de la misma manera sin las transacciones de NFT de todos modos.

Es un poco como intentar averiguar si has ahorrado emisiones de carbono al no viajar en un avión que despegó sin ti...

Además, no todas los NFT utilizan cadenas de bloques de prueba de trabajo. McLaren y Red Bull, por ejemplo, usan la cadena de bloques de Tezos, que tiene un impacto ambiental mucho menor.

Según señala Mizzone, una marca que hace una campaña de marketing digital coleccionable puede tener un impacto ambiental mucho menor que si hiciera ese mismo coleccionable en la vida real con cajas de cartón, plástico y demás.

En referencia a las críticas ambientales, dijo: "Siempre me gusta pensar en otras formas de hacer las cosas. Sweet creó un sorteo con Burger King con seis millones de ganadores, donde, por primera vez, en lugar de ganar un juguete de plástico como se hacía en el pasado, ganabas un NFT".

"Ahora, piensa en lo que implicaría enviar un juguete de plástico a seis millones de direcciones en los EE. UU. Pusimos un código QR en el costado de la caja y entregamos un juguete digital en forma de NFT gracias a una cadena ecológica".

"Es mucho más ecológico que el ejemplo anterior. No tenías que clasificar cada caja con el juguete correspondiente, y cuando piensas en fabricarlos y enviarlos, la mayoría de ellos terminan en la basura, el impacto ambiental habría sido enorme".

Otra clave importante es que la industria de la criptografía se mueve muy rápido. Ethereum ya se está moviendo hacia la prueba de participación, y otras cadenas de bloques pueden adaptarse según sea necesario.

Como dijo Rabinovitch, cuya cadena de bloques de Chiliz usa prueba de autoridad: "Afortunadamente, la cadena de bloques es completamente digital. Por lo tanto, no es una situación en la que haya una infraestructura física que tenga que derribarse, como deshacernos de todas las centrales eléctricas de carbón y reconstruirlas con energía solar en su lugar".

"Es solo una cuestión de codificar nuevas cadenas de bloques de manera diferente, y eso puede suceder muy, muy rápido".

"Entonces, diría que se está presionando a la industria para que diga: 'Oye, mantente atento'. Una vez que la presión sea lo suficientemente grande, creo que será un cambio bastante rápido".

Promoción de venta de Sauber

El futuro camino

Lo que está claro es que la situación actual en la que están ahora los NFT no es donde estarán dentro de unos años.

Como dice Lefort: "No es un 'presionas un botón y todo está cantando y bailando'. Creo que será un gran viaje para educar primero a todos nuestros aficionados, pero también a los nuevos seguidores que se unirán, y trabajar en el contexto de esta relación. Lo veo como el comienzo".

El mundo de los NFT evolucionará y está cambiando rápidamente. Además de hacer los ajustes necesarios para abordar las preocupaciones de sostenibilidad, todo el ecosistema, después de un crecimiento tan rápido, probablemente necesitará pasar algún tiempo consolidándose para adaptarse a las fuerzas del mercado y alejarse de la burbuja especulativa que ha sido un distintivo de los últimos 12 meses.

Rabinovitch añade: "Va a haber una consolidación y ganadores, ¿verdad? Mira el mundo real, a la gente solo le importan los cromos de Topps y los de Panini. Hay decenas de compañías que no pudieron abastecer al mercado de manera sostenible, y dudaron".

"La consolidación se basará en la meritocracia. ¿Cuáles de estos proyectos fueron inteligentes e hicieron lo correcto desde el principio? ¿Cuáles construyeron una comunidad de la manera correcta, y no de la manera rápida, guiñando un ojo y empujando, 'Oye , puedes hacerte rico haciendo esto'".

"Tienes que limitar de alguna manera cuál es esa expectativa. Si lo conviertes en el Salvaje Oeste con los 'puedes esperar a vender este NFT por un millón de dólares y jubilarte', entonces, el interés principal y la entrada de efectivo será de personas que buscan eso".

"Habrá una minoría de usuarios que representarán la mayor parte del dinero que hay en el mercado. Su única intención será solo obtener ganancias, y no podría importarles menos lo que están recolectando".

"En ese sentido, los NFT dejan de tener utilidad porque a nadie le importa su valor coleccionable".

Al final, el éxito de los NFT en el deporte, incluida la Fórmula 1, dependerá del efecto de la red. Para ganar, las marcas y las distintas categorías deberán despertar el interés de las masas.

Rabinovitch dijo: "El mayor cambio individual será solo la inclusión en internet. Los primeros días fueron algo aislados. Estaba ya, y era una red de información, pero no conectaba nada. No se conectaba fuera de sí misma, y ​​no había servicios del mundo real que pudieras usar a través de Internet".

"Eso cambió lentamente y ahora estamos en un punto en el que todo sucede a través de él. Cuando pagas tus facturas, cuando tenemos esta entrevista, todo está conectado. Y hay un efecto muy fuerte porque todos están en el mismo sistema".

"Creo que cuando hablas de aficionados a los coleccionables digitales, cuando hablas de NFT, será un camino lento pero seguro hacia el mismo nivel de networking".

"Podría, por ejemplo, conectar la cuenta de socios a cosas que le permitirán tener experiencias en los estadios, ya sea porque tiene un NFT o porque es titular de un token. Se trata de ser parte de esa comunidad y obtener acceso a esas experiencias fuera de la red".

Mejor que lo real

Mizzone está convencido de que, en última instancia, las mismas características que hicieron que los coleccionables de béisbol y fútbol fueran tan exitosos durante décadas, impulsarán el crecimiento de los NFT, especialmente porque su utilidad es mucho mayor.

"Creo que vamos por buen camino", dijo. "Tengo un montón de cromos de béisbol en mi ático, todos de los años 80. Los tengo en mi corazón, pero no puedo mostrarlos".

"Entonces, la idea de tener esta utilidad de visualización realmente genial en su teléfono, donde puedes poner tus cosas en una vitrina de trofeos virtual y compartir eso con el público y amigos, y añadir una pequeña historia como, 'Estuve en esta carrera de F1 y conseguí este cromo, y es uno de 500 con un número limitado".

"Después está ese apego directo a los equipos que amamos y nos apasionan. Creo que esto está en camino de tomar el control y es realmente interesante pensar cómo los coleccionables digitales son, en cierto modo, superiores a los físicos, más difíciles de falsificar, más fáciles de exhibir y comercializar".

"Este es el verdadero negocio. Y hay mucho entusiasmo por ello en este momento".