¿Qué pilotos tendrá el nuevo equipo Cadillac en Fórmula 1?

Ya es oficial: el campeonato de Fórmula 1 dará la bienvenida a un nuevo equipo a partir de 2026: Cadillac F1. Tras un largo drama en torno a la llegada de la escudería estadounidense, la F1 ha dado el visto bueno para que Cadillac, en asociación con el fabricante de automóviles General Motors, se incorpore a la categoría reina como undécimo competidor.

Mario Andretti, campeón del mundo de F1 en 1978 y padre de Michael Andretti, impulsor original del proyecto Andretti-Cadillac que acabó siendo el de GM/Cadillac, formará parte del consejo de administración del equipo. En una entrevista concedida a NBC News, el estadounidense de 84 años dio más detalles sobre su papel dentro del equipo, que será similar al que Niki Lauda desempeñó en Mercedes.

"[Cadillac] tratará de aprovechar mi experiencia y lo que sé, en términos de seleccionar el talento de los pilotos e incluso el talento técnico", explicó. "La F1 es mi familia. Siempre he estado involucrado en muchas cosas, y eso continúa. Y eso es todo".

"No quiero un trabajo específico en sí mismo, en el que tenga que aparecer todos los días. No tengo el deseo ni la necesidad de eso. Pero agradezco la oportunidad de participar en muchas decisiones clave. Ese es mi campo".

Mario Andretti con Fernando Alonso en el GP de Miami.

Ahora que está asegurado ver 22 monoplazas compitiendo de aquí a 2026, han surgido varias dudas, una de las cuales interesa a muchos: ¿qué pilotos tendrán la oportunidad de ser llamados a representar a Cadillac en la Fórmula 1? Varios nombres han salido a la luz, entre ellos el del estadounidense Colton Herta, que actualmente corre para el equipo Andretti Global en IndyCar. Mario Andretti ha admitido que un joven talento estadounidense, alineado junto a un piloto experimentado, sería la alineación de sus sueños.

"En este momento, creo que sí", dijo sobre la prioridad de tener pilotos estadounidenses. "Mencionas candidatos, [Colton Herta] es sin duda uno de los que se están considerando. Creo que tenemos que mantener esas opciones abiertas, porque habrá toda una próxima temporada en la que no estaremos en el campeonato. Desde nuestro punto de vista, creo que al principio el juego sería tener un piloto experimentado, sea cual sea su nacionalidad, y luego un joven talento estadounidense. Ésos son los objetivos en este momento".

Se dice que algunos pilotos que actualmente compiten en la F1, como Valtteri Bottas, que no tiene asiento para el año que viene, están interesados en pilotar para Cadillac F1. Otros jóvenes pilotos, como Liam Lawson, han dejado claro que dos asientos extra abrirían un poco más el campo de posibilidades.

"Ellos lo han dicho todo", respondió Andretti. "En este momento hay más pilotos disponibles que equipos. Diez equipos parece mucho, pero hay muchos más pilotos, mucho más talento".

General Motors entrará en la F1 como fabricante de motores y desarrollará sus propios motores, una decisión que no estaba prevista inicialmente. De hecho, Michael Andretti, que inició el proyecto, tenía previsto utilizar un motor cliente. Finalmente fue destituido y sustituido por Dan Towriss al frente del grupo, y logró convencer a General Motors para que diseñara su propia unidad de potencia. Este cambio fue un factor decisivo en la apuesta de GM/Cadillac por la F1.

Como resultado, Cadillac F1 se convertirá en un equipo oficial a partir de 2028, lo que plantea otra pregunta: ¿qué motor utilizará durante sus dos primeros años en el deporte? Mario Andretti, que pilotó para Ferrari durante su carrera, dio una respuesta bastante clara: le gustaría que la Scuderia equipara los primeros monoplazas del equipo estadounidense.

"Estamos hablando [con Ferrari]", reveló. "Todavía no es definitivo, pero ése es el objetivo. Y eso es lo que preferimos. Incluso mi historia con Ferrari, y mi relación con el Sr. Ferrari, todo eso influye, influye mucho. Hay muchos factores que tienen mucho sentido. Sería el caso ideal".

Cuando le preguntaron por la posibilidad de mantener conversaciones con otros fabricantes de motores, como Mercedes, el estadounidense respondió que por el momento no se estaba considerando.