La lección vital que Honda aprendió en 2018

Honda tuvo que abortar un cambio planificado, que pretendía mejorar su motor actualizado en Suzuka, después de haber sido "sorprendido" por una instrucción poco antes del inicio de la carrera. Esta les obligó a regresar a la configuración anterior de encendido que habían usado en la clasificación.

Jo Bauer, delegado técnico de la FIA, aprobó una solicitud por escrito para realizar ese cambio en las condiciones del parque cerrado.

Honda no estaba contenta con el aparente cambio de opinión de última hora, pero el asunto se redujo a un desacuerdo sobre el propósito y el impacto del cambio.

Esto llevó a Honda a escribir a la FIA para aclarar cómo se tomó esa decisión. Este momento demostró ser una lección crucial en la relación con el organismo rector, porque la apuesta de Honda para alcanzar los puntos de referencia de los motores Mercedes y Ferrari requerirá trazar delgadas líneas.

"Muestra lo importante que es la comunicación", dijo el jefe de Honda Motorsport, Masashi Yamamoto, a Motorsport.com sobre el incidente. “Lo que sucedió entonces, es que las [reglas] actuales de la FIA son realmente complicadas. Así, entender que algunos cambios de datos se ven diferentes desde tu punto de vista.

“Desde el punto de vista de Honda, pensamos que teníamos razón, pero desde el punto de vista de la FIA pensaron que eran ellos quienes tenían razón. Realmente no podemos decir quién está en lo cierto, pero viene de esa diferencia de comprensión. Ahora nos entendemos genial".

Aparte del rendimiento y la fiabilidad en pista, Honda ve la comunicación como la principal diferencia que experimentó con Toro Rosso en esta temporada, en comparación con los tres años anteriores con McLaren. Se apoyó en su nuevo compañero de viaje para comunicarse con la FIA durante gran parte de este 2018.

“Este año básicamente hemos estado hablando a través de Franz [Tost, director del equipo Toro Rosso]", dijo Yamamoto. “Franz nos dio información sobre la FIA, los recursos de la FIA y las regulaciones también. También hablamos directamente, pero el equipo nos apoya en términos de aspectos clave de las regulaciones".

Progresar en cómo negociar cosas directamente con la FIA marca un paso importante para Honda, que también tiene conocimiento del impacto de las diferencias culturales entre Japón y Europa. 

Si bien Yamamoto está contento con las mejoras hasta el momento, cree que será vital para Honda continuar expresándose más junto a Red Bull la próxima temporada.

"Al menos en comparación con los últimos tres años, ese tipo de comunicación amistosa o mutua con FIA ​​o FOM está mejorando mucho", dijo. "Creo que la forma en que nos comunicamos con la FIA en Suzuka no fue del todo correcta, pero ahora todo está claro".

“Una tendencia de los japoneses, de la personalidad, de la nacionalidad, es ser un poco vacilante para decir algo a todo el mundo. Pero esto es automovilismo, tenemos que ganar juntos. Entonces, para que esto se haga realidad, debemos tener una comunicación más abierta. Tenemos que decir lo que pensamos más. Eso es lo importante".

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