El actual director de Haas F1 Team cuenta con una larga trayectoria en la Fórmula 1. En sus inicios, Ayao Komatsu pudo compartir equipo y experiencias con Fernando Alonso en Renault, casualmente el año de su segundo título mundial, es decir 2006, una temporada en la que el directivo japonés recuerda cómo quedó impresionado por el asturiano.

En aquel entonces, Komatsu era ingeniero de neumáticos y reconoce que rápidamente se pudo dar cuenta de que Alonso era un talento especial, con una visión al alcance de ningún otro.

"Cuando empecé a trabajar con Fernando, era 2006. En su segundo campeonato. Entonces, era ingeniero de neumáticos en el equipo de pruebas. Pero el año anterior, estaba en BR Honda haciendo el mismo trabajo, trabajando con gente como Jenson Button, principalmente"

"Entonces hacíamos la selección inicial con los pilotos de pruebas, pero la aprobación final, muy a menudo, lo hicimos con los pilotos titulares, especialmente Fernando. Es simplemente otro nivel. Completamente otro nivel".

"Sabías que si usted le daba un neumático te iba a decir: 'Bueno, tenemos que hacer, digamos, 18 vueltas en el stint. Pero quiero ser capaz de ir a este ritmo en las últimas tres vueltas'. Para sólo desgastar completamente el neumático en la vuelta de entrada a boxes".

"Jenson no podía hacer eso. Ni de lejos. Realmente no podía. Pero entonces vi un límite, incluso si es un piloto de Fórmula 1... Fernando, no sé cómo lo hace. Él sabe cuánto queda en los neumáticos sin verlo. Por lo tanto, va a conducir siempre a un cierto nivel. Y pensé, wow, esto es un campeón del mundo. Sinceramente, eso fue una gran revelación para mí. Así que, sí, fue un placer trabajar con él".

Cuando le preguntaron cuál fue el mejor momento de Alonso en la Fórmula 1 y si cree que todavía tenía lo necesario para rendir a su mejor nivel, el director de Haas no quiso mojarse, pero aprovechó para recordar más vivencias con el asutirnao.

"No puedo recordar la última vez que trabajé con él. Pero 2006 fue increíble. Pero luego, ya sabes, ya ha pasado mucho tiempo. Así que no sé exactamente a qué nivel está. Todavía está en un nivel bastante alto. Pero cuando estaba en ese nivel superior, era simplemente increíble".

"Para cosas como las condiciones cambiantes, pasando de inter a los neumáticos de seco, no puedo recordar qué año, pero en la carrera de Shanghái nos pidió poner los slicks, todos pensamos que era demasiado pronto. Pero él puede hacer que funcione. Él es el tipo de piloto que tiene confianza en la condición y los neumáticos que, nada más salir de boxes, puede empujar para ponerlo en marcha".

"La diferencia entre él y otros pilotos, tener esa confianza, la convicción de hacer eso, es una locura. Y también, recuerdo una de las carreras, creo que estaba liderando y nos dijo: "Oh, prepárate, va a salir un coche de seguridad o algo. No teníamos idea de cómo se las arregló para saber eso. Y nos dijo más tarde que como estaba liderando la carrera, se aburrió y estaba viendo la carrera en las pantallas grandes. Vio algo y sabía que no la habíamos visto. Así que nos lo dijo. ¿Qué capacidad tiene? Ese es él. Era especial".

Fernando Alonso, Renault R26

Foto de: Sutton Images