¿Se usó alguna vez el dorsal 0 en F1? Historia de un número extraño

El número 1 es el que lleva en F1 el campeón del mundo del año anterior, el primer dorsal. Pero...¿hubo realmente coches con el número de salida 0? De hecho, dos pilotos de Fórmula 1 llevaron en sus carreras un gran 0 en el morro de sus coches. Jody Scheckter lo hizo brevemente (durante dos grandes premios) en 1973. El sudafricano participó en cinco carreras con McLaren ese año, después de debutar con el mismo equipo en 1972.

Scheckter, que más tarde sería campeón del mundo, sustituyó a uno de los pilotos titulares unas cuantas veces y adoptó los números que les correspondían, pero en Canadá y Estados Unidos apareció en la parrilla con un tercer coche McLaren y en ambos casos decidió elegir el número 0, un número que había utilizado anteriormente en las CanAm Series y en la Fórmula 5000. Un año después, Scheckter fichó por Tyrrell y allí se le asignó el #3.

Jody Scheckter, McLaren M23 Ford

Damon Hill también usó el dorsal 0 en Fórmula 1

La segunda historia es mucho más conocida (y más reciente). Damon Hill corrió con el número 0 en su Williams durante dos temporadas, en 1993 y 1994. En aquella época, la FIA asignaba los dorsales a los equipos al inicio de la temporada y, lógicamente, los números 1 y 2 correspondían al equipo que había contratado al campeón del mundo del año anterior.

Sin embargo, en 1993, el campeón del mundo de 1992 (el piloto de Williams Nigel Mansell) no defendió su título (se retiró), por lo que el número 1 se quedó sin dueño ese año y a Williams se le asignaron los números 0 y 2. Alain Prost rechazó educadamente ese primer número y, como veterano, optó por el 2, lo que dejó el 0 para Hill. El inglés dijo al respecto en elpodcast F1 Nation: "Tuvieron que darme el número más loco de todos, que era el cero. Nigel Mansell se fue, no había campeón del mundo, así que no podían coger el #1".

Alain Prost delante de Damon Hill, ambos con el Williams FW15C Renault

Parecía evidente que a Hill no le atraía el dorsal 0 para usarlo en Fórmula 1, y un año después se vio de nuevo 'condenado' al número en cuestión. De hecho, ocurrió exactamente lo mismo en 1994. Prost, compañero de equipo de Hill, se había proclamado campeón del mundo por cuarta vez en 1993 y el francés decidió retirarse. Williams fichó entonces a Ayrton Senna, que, como Prost un año antes, optó por el #2. Hill heredó así de nuevo el #0.

Damon Hill, Williams FW16B

Al final del fatídico año 1994, Michael Schumacher se proclamó campeón del mundo con el Benetton B194, por lo que se le permitió utilizar el #1 un año después y Hill se libró por fin de "ese odioso cero". En 1997, tras su mundial de 1996, finalmente Hill pudo poner el número #1 en su nuevo coche, el Arrows.