Por qué el contraste de Mercedes en las 'Eses' es un soplo de esperanza

La escudería de Brackley introdujo en el Gran Premio de Estados Unidos un desarrollo del suelo que su director técnico, James Allison, había adelantado como un "indicador" de su potencial a largo plazo. 

Ese cambio pareció dar un pequeño paso adelante en el tiempo por vuelta, ya que Lewis Hamilton luchó con Max Verstappen por la victoria antes de su descalificación tras la carrera por la plancha de su coche desgastada. 

Pero más allá de la mejora de velocidad, Mercedes ha explicado cómo un cambio notable en las características del coche - especialmente en las curvas de alta velocidad - fue su mayor provecho del fin de semana. 

El director de la escudería germana, Toto Wolff, dijo que el contraste de cómo su coche era tan fuerte en la sección inicial de Esses en Austin, en comparación con cómo sufría en el trazado similar de Suzuka en el GP de Japón a principios de este mes, fue un estímulo especial. 

"Cuando recuerdo las Esses de Japón, éramos lentos", dijo Wolff. "En Austin, fue nuestro mejor sector. Así que en general tenemos que estar contentos". 

El director técnico de Mercedes, Mike Elliott, confirmó que la escudería se había tomado con cierto optimismo el rendimiento del W14. 

"Creo que cautelosamente optimista", dijo cuando Motorsport.com le preguntó por el veredicto sobre las mejoras del coche. 

"Vinimos aquí probando algunas piezas que esperábamos que nos dieran buenas señales para el año que viene. Pero, obviamente, no se puede hacer mucho con el coche de este año, ya que hay cambios más grandes que nos gustaría hacer para el del año que viene".

"Pero venir a Austin, a un circuito en el que probablemente sentíamos que la alta velocidad podía ser difícil para nosotros, y hacerlo tan bien como lo hemos hecho, creo que es una buena señal. Ser cautelosamente optimista es probablemente la forma correcta de verlo". 

Elliott explicó que la mejora del suelo estaba dirigida específicamente a solucionar un punto débil que tenía el W14 en alta velocidad, pero un reto clave había sido solucionarlo sin que empeorara el equilibrio del coche. 

"Creo que hemos visto, relativamente, que hemos sido flojos en cuanto a alta velocidad en las últimas carreras", dijo. 

"Creo que nos costó un poco en Suzuka. Y creo que el objetivo del coche era intentar mejorar la alta velocidad, pero sin añadir inestabilidad". 

Elliott consideró que el Mercedes W14 no tenía puntos débiles en un área en particular, y que la clave para alcanzar a Red Bull en 2024 estaba en mejorar múltiples aspectos del coche. 

"Si nos fijamos en Red Bull, siguen siendo el monoplaza más rápido", dijo. "Creo que las diferencias se están reduciendo, y eso es lo que queremos hacer".  

"Creo que lo que tenemos que hacer es averiguar cómo podemos conseguir un poco más para el año que viene. Hay algunas cosas que sabemos que queremos arreglar para el coche del año que viene, pero no voy a explicar cuáles son por una razón lógica".  

"En general tenemos que seguir encontrando ese extra de ritmo. Nos quedamos atrás, y estamos tratando de ponernos al día".  

"Creo que se trata de un poco de un montón de cosas diferentes. Pero como siempre, la mayor parte del rendimiento vendrá de la aerodinámica".