La Extreme E terminará en 2024 para dar paso al hidrógeno

El futuro de la Extreme E estaba en duda debido a las conversaciones sobre una transición a la energía del hidrógeno, pero el campeonato no había llegado a afirmar explícitamente que no continuaría, para dar paso a la Extreme H en 2025.

En un artículo publicado en su página web a principios de esta semana, Ali Russell, director general de la organización, afirmó que la celebración de una primera prueba en Estados Unidos como final de la temporada 2024 "sería una forma adecuada de poner punto y final a la Extreme E".

En una intervención este jueves en el Foro de Negocios del Salón Internacional del Automóvil, Andy Welch, director de utilidades de la Extreme E, confirmó que el campeonato, que comenzó en 2021, concluirá al final de esta campaña, a medida que avancen los trabajos en el nuevo prototipo de hidrógeno construido por Spark Racing Technologies, que completó con éxito un primer 'shakedown' el mes pasado.

"Si hubieras hecho esa pregunta hace dos años, sería probable que fueran las dos cosas [Extreme E y Extreme H]", respondió Welch a una pregunta de Motorsport.com sobre el futuro del campeonato.

"El prototipo Extreme H se está probando ahora, el campeonato será en el 2025. La Extreme E llegará a su fin a finales del 2024. Es un coche diferente, un campeonato diferente, con el mismo formato. Y la Extreme E, tal y como es, se detendrá".

Welch, también ex jefe de equipo en la Fórmula Ford, explicó más tarde que los desafíos logísticos no fueron un factor clave en la decisión de poner fin a la Extreme E tras apenas cuatro temporadas de competición.

"No estamos haciendo ningún preparativo para continuar en la Extreme E, aunque podríamos", dijo a Motorsport.com. "Si llegara la llamada para hacer una categoría en Arabia Saudí o una en Europa, podría suceder".

"Sobre el impacto comercial de correr dos campeonatos en el mismo lugar, aunque es atractivo en el sentido de que se podrían disputar con un solo apoyo, no se obtiene el doble en cuanto al dinero", siguió.

"Sólo se disputa un fin de semana de carreras. Y a nuestros espectadores, ¿les interesa si es una E o una H [por electricidad o hidrógeno]? A algunos no, a otros sí. El objetivo claro es la H en el 25, la E se detiene este año, aunque seguirán estando los coches allí, y toda la infraestructura".

Welch añadió que es probable que el prototipo de hidrógeno aparezca en algún evento de la Extreme E "hacia el final del calendario".

"Hay que tener en cuenta que en algún momento tenemos que pulsar el botón de la producción de coches, y eso tendrá que ser a principios o mediados de año", añadió. "Entonces tendremos 10 o 12 coches en producción y, obviamente, suministrados a los equipos a finales de año".

La Extreme E ha anunciado un calendario de cinco pruebas para 2024, arrancando en Arabia Saudí los días 17 y 18 de febrero. Tras una segunda ronda aún por confirmar, se celebrarán dos eventos dobles en Cerdeña, en fines de semana consecutivos en septiembre, antes de concluir en Phoenix en noviembre.