Si no contamos a Yuki Tsunoda, que no pudo marcar un tiempo debido a una avería mecánica, los monoplazas motorizados por Mercedes coparon los últimos cinco puestos de la Q1 en el Gran Premio de Arabia Saudí de Fórmula 1 en Yeda.

Tanto los Aston Martin como los Williams terminaron en la parte trasera, al igual que Lewis Hamilton, piloto del equipo oficial de Mercedes. Para ambos McLaren, la Q2 marcó el final de su participación. Solo George Russell logró entrar en el top 10 con un motor de los alemanes, logrando alcanzar la sexta posición.

Según Helmut Marko, asesor del equipo Red Bull, en 2022 se abre una nueva era en la Fórmula 1: "Ferrari va por delante. Honda -o más bien Red Bull Powertrains- ocupa el segundo lugar. Y Mercedes, de forma inusual, solo es tercera".

Marko está convencido de que Ferrari ha dado "un gran paso" desde 2021 en términos de rendimiento de la unidad de potencia. Según él, Red Bull está "muy cerca", y el motor Mercedes "está, por primera vez, en tercer lugar". El austriaco también añade que "por supuesto, es algo bastante desconocido para ellos, que no siempre tienen que forzar el motor para estar delante".

Además, el sistema de desarrollo de los motores se ha congelado desde el 1 de marzo hasta finales de 2025, y ya no se permite ningún otra actualización de rendimiento. Esto se aplica al motor de combustión, al turbocompresor, al MGU-H, al escape y a la especificación de la gasolina y el aceite. Por otra parte, el MGU-K, la control de electrónica y la batería pueden seguir siendo puestas a punto hasta el 1 de septiembre de 2022.

Pero Marko también lanzó una advertencia en una entrevista en el canal de la marca de bebidas energéticas, 'ServusTV': "Nunca hay que descartar a Mercedes. Todavía hay posibilidades de que se actualicen hasta el 1 de septiembre. En esta fase, tenemos que asegurarnos de conseguir el mayor número de puntos posible. El doble fracaso en Bahrein fue aún más doloroso".

"Ferrari va con ventaja, especialmente en el área de la energía eléctrica", dice. "Y ahí esperamos que Honda siga su ejemplo".

"En cuanto al chasis, el de Mercedes es el que más 'rebota'. Se puede ver en la zona de frenado, la cabeza de Hamilton se tambalea de un lado a otro. Pero también creo que es una cuestión de tiempo. Si pueden deshacerse de eso, pueden ir a por el ajuste fino", aseguró Marko.

Sin embargo, al menos por el momento, el principal rival de Red Bull es Ferrari y no Mercedes. Marko analiza este enfrentamiento con los constructores italianos: "La ventaja de Ferrari es que son rápidos desde el principio con todos los neumáticos y a todas las temperaturas. Eso demuestra que el coche es más dócil. Tenemos quizás el coche más difícil - una prima donna. Pero si lo consigues, el potencial está ahí".

Está claro que el doble cero en Bahrein les perjudica en términos posición en el campeonato. Pero, en cuanto al rendimiento, no se confirmaron los temores de que Red Bull pudiera haber descuidado la preparación para 2022 al estar inmersos en la pelea por el mundial de 2021. "No tuvimos nuestro mejor día en Bahreéin", dice Marko, "pero seguimos siendo competitivos".