Apuntaba alto tras la pretemporada, y se demostró por qué. Nicolò Bulega sacó a relucir su gran ritmo en la primera carrera de 2024 del Mundial de Superbikes para ganar en Phillip Island, en su debut en la categoría reina, a pesar de una mala salida, que le obligó a remontar. El italiano quedó por delante de sus compatriotas Andrea Locatelli y Andrea Iannone, que volvió a la competición tras cuatro años sancionado, en una prueba marcada por la parada en boxes obligatoria. Toprak Razgatlioglu comenzó el año en quinta posición, tras una sanción, y Álvaro Bautista fue 15º, logrando únicamente un punto después de irse al suelo en los primeros compases.

Para la primera carrera de la temporada 2024 de WSBK, el tiempo estaba algo revuelto en Phillip Island, con el cielo cubierto, amenazando lluvia, y algo de viento. De cara a la parrilla, Nicolò Bulega fue el más rápido unas horas antes y consiguió su primera pole en la categoría reina, por delante de Andrea Iannone, Alex Lowes, Dominique Aegerter y Toprak Razgatlioglu. Álvaro Bautista, por su parte, únicamente pudo ser noveno, aunque peor le fueron las cosas a Jonathan Rea, undécimo.

En la salida, Iannone logró adelantarse a Bulega para robarle la primera posición en los metros iniciales. Pero el mejor fue Álvaro Bautista, que pasó de la novena plaza a la segunda, ganando siete puestos en el camino a la primera curva.

Detrás del español quedó Alex Lowes, que no tardó en atacarle para ponerse segundo. Y antes de terminar la primera vuelta, el inglés hizo lo propio con Iannone para colocarse primero. Así cruzaron la línea de meta, con Bautista tercero y Razgatlioglu a su estela, cuarto delante de Bulega.

Ya en la segunda vuelta, Iannone le devolvió la maniobra a Lowes y volvió al liderato de la primera carrera del año, mientras que Razgatlioglu vio la oportunidad de atacar a Bautista para robarle el último cajón del podio. Detrás de Bulega, llegaron Sam Lowes, Andrea Locatelli, Danilo Petrucci, Axel Bassani, Remy Gardner y Jonathan Rea, que no pudo ganar posiciones en la salida.

En la tercera vuelta, Bautista tuvo algunos problemas y pasó de la cuarta posición a la décima, poco antes de que Gardner sufriera la primera caída de la carrera, en la curva 10, sin consecuencias físicas, por un toque de Bassani, a quien luego le impusieron una Long Lap Penalty. Delante, Bulega, con la plaza de su compañero ganada, atacó a Razgatlioglu y subió a la tercera posición.

Pero lejos de volver a esas posiciones, siguieron los problemas para Bautista. Y es que el vigente bicampeón del mundo sufrió una caída en la curva 10, el mismo lugar que donde cayó Gardner. El manchego pudo levantar la moto y seguir, pero ya en 21ª posición, apuntando a un mal inicio de temporada, aunque con 16 giros por delante aún para remontar algo.

Ya sin el #1, delante siguió la pelea, aprovechando que Iannone no pudo escaparse y que el grupo delantero realmente estaba en fila india. Bulega siguió con su remontada tras perder la pole y adelantó a Alex Lowes para evitar la marcha de su compatriota. Y a 14 vueltas del final, en la recta de meta, el #11 se tiró a por el ex piloto de MotoGP y le rebasó por el interior, recuperando la punta de la carrera.

Alex Lowes aprovechó la inercia de la pasada de Bulega y también adelantó a Iannone. Detrás de ellos, Locatelli vio que Razgatlioglu no estaba del todo cómodo y le pasó por la cuarta plaza, aunque el turco pudo responderle pronto para recuperarla. Detrás, quedaron Petrucci, Van der Mark, Sam Lowes, Aegerter y Rea. Y en la parte trasera, Bradley Ray se fue al suelo, en la tercera caída de la prueba.

Así, se llegó a la ventana de paradas, entre las vueltas 9 y 11, por los problemas de abrasión de los Pirelli en Phillip Island, por los cuales los pilotos debían cambiar gomas. Bulega, Iannone, Alex Lowes, Razgatlioglu, Rea, Rinaldi y Bautista fueron los primeros en detenerse, en su primera oportunidad.

Al tener un tiempo pautado, no hubo cambios de posiciones delante, con Bulega manteniendo su posición. Iannone estaba predestinado a salir segundo, pero tuvo algunos problemas tras salir de boxes, una vez abandonado el pitlane, y perdió el puesto frente a Razgatlioglu y a Alex Lowes, quedando cuarto virtual a falta de que el resto de pilotos entraran en boxes en los dos giros siguientes.

A pesar del contratiempo, Iannone no tardó en reaccionar y, tras salir cerca de Lowes y Razgatlioglu, atacó al de Kawasaki y al de BMW para ponerse segundo de nuevo. Ello mientras Bulega ya se escapaba hacia la victoria, con un colchón tras salir de boxes de más de cuatro segundos.

Las paradas de todos los pilotos se completaron, y Dirección de Carrera hizo oficial una sanción a Razgatlioglu, de 1.225 segundos exactamente, al ser ese el tiempo que le faltó para llegar al tiempo mínimo de parada estipulado por el organismo. El campeón de 2021 estaba quinto en ese momento, detrás de Lowes y de Andrea Locatelli, ya que el de Yamaha se metió en la batalla por los dos últimos cajones del podio tras su detención.

El italiano de la casa de Iwata aprovechó la coyuntura y, al verse en la pelea, no quiso desaprovecharlo. Así, al empezar la vuelta 14, atacó a Iannone y consiguió ponerse segundo. El dúo de transalpinos logró algo de hueco sobre Lowes y Toprak, cuyo objetivo era acabar con la ventaja suficiente sobre su compañero, Michael Van der Mark, para mantener la plaza una vez que se aplicara la sanción. Y tras el neerlandés, con el 'caos' de las paradas quedaron Aegerter, Petrucci, Redding y Xavi Vierge.

Quien desapareció del grupo del Top 10 fue Jonathan Rea. Al seis veces campeón del mundo le tocaron la moto en la parada, perdió más segundos de los estipulados y bajó a la 17ª plaza, justo por detrás de Bautista, que logró remontar hasta quedarse a las puertas de la zona de puntos.

De esta forma, se llegó a las últimas cuatro vueltas. Bulega gestionó su ventaja, que bajó a los 3 segundos con Locatelli. Y de la pelea con el #55 desapareció Iannone, tras colarse en la frenada de la Long Lap Penalty. El italiano quedó tercero, pero con Razgatlioglu y Lowes pegados a su rueda, después de que el turco fuera capaz de pasar al inglés.

Sin embargo, el orden ya no cambiaría más. Bulega arrancó su etapa en Superbikes ganando su primera carrera, repitiendo las buenas sensaciones de la pretemporada y del fin de semana. Locatelli finalizó segundo y Iannone fue tercero en su vuelta a la competición, completando un triplete italiano. Toprak Razgatlioglu cruzó la línea de meta cuarto, pero por la sanción fue quinto, tras Alex Lowes.

Dominique Aegerter, Michael Van der Mark, Danilo Petrucci, Garrett Gerloff y Xacvi Vierge completaron el Top 10. También puntuaron Scott Redding, Axel Bassani, Sam Lowes, Michael Rubén Rinaldi y Bautista, a pesar de la caída. Tras el español, terminaron Phillip Oettl, Jonathan Rea, Tito Rabat, Tarran McKenzie, Adam Norrodin y Bradley Ray.

Resultados de la Carrera 1 de WSBK 2024 en Australia (Phillip Island)

Información principal Datos adicionlaes Información del piloto Información del piloto

1

 - 

4

Información principal Datos adicionlaes 1  -  2
Cla	Piloto	#		Moto	Vueltas	Tiempo	Intervalo	Km/h	Abandono	Puntos
1	N. Bulega Ducati Team	11		Ducati	20	-				25
2	A. Locatelli Pata Prometeon Yamaha	55		Yamaha	20	+2.280 2.280	2.280			20
3	A. Iannone Team GO Eleven	29		Ducati	20	+2.630 2.630	0.350			16
4	A. Lowes Kawasaki	22		Kawasaki	20	+4.728 4.728	2.098			13
5	T. Razgatlioglu ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team	54		BMW	20	+5.706 5.706	0.978			11
6	D. Aegerter GRT Racing Team	77		Yamaha	20	+8.333 8.333	2.627			10
7	M. van der Mark ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team	60		BMW	20	+8.647 8.647	0.314			9
8	D. Petrucci Barni Racing Team	9		Ducati	20	+9.965 9.965	1.318			8
9	G. Gerloff Bonovo Action BMW	31		BMW	20	+11.699 11.699	1.734			7
10	X. Vierge Honda World Superbike Team	97		Honda	20	+12.423 12.423	0.724			6
11	S. Redding Bonovo Action BMW	45		BMW	20	+14.413 14.413	1.990			5
12	A. Bassani Kawasaki	47		Kawasaki	20	+16.668 16.668	2.255			4
13	S. Lowes Elf Marc VDS Racing Team	14		Ducati	20	+18.388 18.388	1.720			3
14	M. Rinaldi Motocorsa Racing	21		Ducati	20	+23.560 23.560	5.172			2
15	A. Bautista Ducati Team	1		Ducati	20	+32.471 32.471	8.911			1
16	P. Oettli GMT94 Yamaha	5		Yamaha	20	+35.580 35.580	3.109
17	J. Rea Pata Prometeon Yamaha	65		Yamaha	20	+37.949 37.949	2.369
18	T. Rabat Puccetti Racing	53		Kawasaki	20	+39.427 39.427	1.478
19	T. Mackenzie PETRONAS MIE Racing HONDA Team	95		Honda	20	+54.890 54.890	15.463
20	A. Norrodin PETRONAS MIE Racing HONDA Team	27		Honda	20	+57.202 57.202	2.312
21	B. Ray MotoXRacing	28		Yamaha	20	+58.642 58.642	1.440
dnf	R. Gardner GRT Racing Team	87		Yamaha	0				Abandono
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