Solberg responde a los rumores sobre ser el sucesor de Rovanpera en el WRC

Oliver Solberg espera tener claro su futuro en el Mundial de Rallies en las próximas semanas, ya que se ha convertido en uno de los principales candidatos para sustituir a Kalle Rovanperä en Toyota en 2026. La marca japonesa tiene una vacante en su alineación de pilotos para la temporada que viene tras la noticia de que el doble campeón del mundo dejará el WRC para embarcarse en una carrera deportiva en circuitos, comenzando con una temporada en la Super Fórmula.

Solberg se ha convertido rápidamente en el favorito para el puesto, y muchos en el parque de asistencia del WRC lo ven como la opción lógica. El hijo del campeón del mundo de rallies de 2003, Petter Solberg, ya había aumentado sus esperanzas de subir a la clase Rally1 para 2026 al conseguir una sensacional victoria absoluta en Estonia este año, en una única salida en la categoría mayor con Toyota. Desde entonces ha conseguido el título de WRC2 pilotando un GR Yaris Rally2 preparado por Printsport. 

El piloto de 24 años sostiene que aún no conoce su futuro para el próximo curso, pero confirmó que ha mantenido conversaciones con diversos equipos para 2026. Solberg habló con Motorsport.com en la previa del Rally de Europa Central de esta semana, donde está compitiendo en Rally2 para acumular más experiencia después de haberse proclamado campeón el mes pasado. 

Cuando se le preguntó por su futuro, dijo: "Para ser sincero, todavía no lo sé y, como sabéis, mi objetivo y mis sueños son tener un asiento a tiempo completo [en Rally1]. Por supuesto, he mantenido conversaciones con todo el mundo e intentaremos mantener todas las puertas abiertas, así que ya veremos". 

Kalle Rovanperä, Toyota Gazoo Racing WRT

Foto: Toyota Racing

"Ha sido un año fantástico y el mejor de mi vida, tantos sueños hechos realidad en todos los aspectos. Miro el futuro de forma muy positiva. Espero tener alguna oportunidad, sea donde sea, el año que viene. En las próximas semanas espero tener algo hecho, más visible y claro".

Solberg admitió estar "sorprendido" por los entresijos de la decisión de Rovanperä de dejar el WRC. "Ha hecho una temporada a tiempo parcial antes, así que no me sorprendió que lo dejara, pero sí me sorprendió por qué lo dejó", añadió. "Pero por qué no, sólo tiene 25 años, así que si puedes, ¿por qué no hacerlo? Puede volver más tarde a los rallies, pero en 10 años no puede ir a la Fórmula 1".

Hyundai no cambiará su alineación para 2026

El director del equipo Hyundai, Cyril Abiteboul, por su parte ha dejado claro que desea mantener a los pilotos Thierry Neuville, Ott Tanak y Adrien Fourmaux en su alineación para el próximo año. El futuro de la marca coreana en el WRC ha sido un tema candente durante varios meses, pero en agosto confirmó sus planes para disputar el curso que viene. Sin embargo, no está claro si Hyundai Motorsport continuará en el WRC más allá de 2026. 

El actual campeón, Neuville, ha manifestado sus planes de permanecer en la escuadra el año que viene, en la que sería su 13ª campaña con Hyundai. Parece que el nuevo fichaje para este año, Fourmaux, prolongará su estancia tras confirmar a Motorsport.com que es su opción más probable. Tänak se mostró más cauto cuando se le preguntó por su futuro, y añadió: "Cuando llegue el momento [habrá noticias]".

Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Foto de: Red Bull Content Pool

Abiteboul admitió que era importante demostrar a sus pilotos que Hyundai sigue comprometida con el WRC, dado el paso del equipo al Mundial de Resistencia bajo su marca Genesis para 2026. El ex jefe de Renault F1 cree que el nombramiento esta semana del ex director deportivo de la FIA, Andrew Wheatley, como director deportivo de Hyundai en los rallies ayudará a convencer a sus pilotos para que se queden.    

"Está claro que lo que necesitamos es darles [a las tripulaciones] la razón para quedarse, y no hablo de contratos, hablo de demostrar que lo queremos tanto como ellos. Trabajamos tan duro como ellos y estamos tan comprometidos como ellos", dijo Abiteboul a Motorsport.com.

"Francamente, puedo entender que con la diversificación de nuestro programa con este nuevo bebé, el LMDh que viene, el viejo bebé [WRC] puede sentirse un poco de lado, pero no es el caso. Por eso también este anuncio de Andrew como nuestro nuevo director deportivo es oportuno para las tripulaciones que estamos aquí para ganar y tener éxito, y estamos aquí para quedarnos".

"Me siento cómodo con los tres [pilotos], pero está de nuestra parte mantenerlos. Algunos contratos están muy avanzados, pero no quiero entrar en detalles. Creo que las tres tripulaciones merecen la misma demostración por parte del equipo de que estamos aquí para triunfar y quedarnos", cerró el dirigente francés.