WRC Montecarlo: Evans se impone a Ogier y Pepe López lidera en WRC2

Elfyn Evans superó con éxito las tres complicadas etapas de asfalto en las que había parches de hielo y aventajó en más de diez segundos a Sébastien Ogier, nueve veces ganador en Montecarlo. El francés se hizo con dos de las tres especiales y pasó de la tercera a la segunda posición, por delante de Thierry Neuville [+24,5s], mientras que Ott Tanak se dirigió al parque de servicio del mediodía en la cuarta plaza, a más de un minuto de la cabeza tras trompear por el hielo.

Adrien Formaux [+1:04,3s], el nuevo fichaje de Hyundai, Andreas Mikkelsen, que se estaba poniendo al día con su coche de Rally1 [+2:08,6s] y Gregoire Munster completaron los siete primeros puestos debido a que Takamoto Katsuta cayó de la noche a la mañana tras perder más de cinco minutos.

La primera etapa de la mañana [Saint- Leger-les-Melezes/La Batie-Neuve, de 16,68 km] fue todo un quebradero de cabeza para las tripulaciones, puesto que mayor parte de la especial estaba seca, pero al llegar a la cima de la montaña había tramos con traicioneras placas de hielo, lo que afectó a varios pilotos.

Thierry Neuville tuvo suerte de librarse de un banco de nieve en una complicada curva a derechas y se llevó la victoria de la etapa con un margen de poco más de cinco segundo sobre un prudente líder, Elfyn Evans, mientras que Sébastien Ogier no tuvo demasiados problemas y marcó el tercer mejor crono.

"Ha sido realmente complicado. Una vez en el hielo, no hay agarre", dijo el piloto belga de Hyundai. "Intenté tomar tantos atajos como pude, tenemos que trabajar un poco en el coche para tener más confianza".

Sin embargo, su compañero estonio no tuvo tanta suerte sobre el hielo, ya que perdió la parte trasera de su i20 N en la misma curva en la que él tuvo un susto. Ott Tanak acabó encallado en una zanja y necesitó que los espectadores le empujaran para volver a la carretera, perdiendo así 41,9s, además de que después reportó problemas con el acelerador.

Takamoto Katsuta y Greogire Munster también cayeron en el hueco en esa misma curva, aunque el error del japonés fue el más grave, ya que perdió más de cinco minutos: "Ha sido un error mío, muy estúpido. Es realmente malo. Intentaré terminar las etapas y ver qué puedo hacer".

Todo ese drama ayudó a Adrien Fourmaux a adelantar a Ott Tanak y situarse cuarto en la general, mientras que Andreas Mikkelsen y el neerlandés fueron sexto y séptimo respectivamente.

La cuarta etapa [Champcella/Saint-Clement 1, de 17,87 km] estuvo completamente libre de placas de hielo, lo que permitió a las tripulaciones rodar al límite sobre el asfalto seco. Sébastoen Ogier se convirtió en el líder y consiguió su primera victoria en un tramo del evento, con una ventaja de un segundo sobre Elfyn Evans.

El galés terminó con una ventaja de 18,8s sobre Thierry Neuville después de que el belga cometiera un error cuando era dos segundos más rápido que él, tras un trompo a gran velocidad: "No tengo ni idea. Debía de haber gravilla o algo que no tenía en mis notas, pero ha sido una gran sorpresa".

Tanak se recuperó de su error en la tercera especial y volvió a la cuarta plaza de la general tras marcar el tercer mejor tiempo. Sin embargo, Adrien Fourmaux ajustó la puesta a punto de su Puma después y se sintió mucho más seguro al volante, lo que le daba alas para el resto del evento en las montañas francesas.

La última etapa del bucle [La Breole/Selonmet - de 18,31 km] fue para Sébastien Ogier, que marcó un tiempo de vértigo en una carretera con placas de hielo. El francés fue más de diez segundos mejor que el galés de Toyota y se metió de lleno en la lucha por la victoria: "Hasta ahora lo estaba pasando mal. Estoy teniendo una semana dura, pero me estoy esforzando al máximo".

Adrien Fourmaux realizó un gran esfuerzo para adjudicarse el tercer mejor tiempo por delante de Ott Tanak y Thierry Neuville, mientras que el español Pepe López se colocó en lo más alto de las clasificación de los WRC2, con cuatro décimas de diferencia con respecto a Nikolay Gryazin, antes de una segunda pasada por la tarde en esos mismos tramos.

¿Quieres leer nuestras noticias antes que nadie y de manera gratuita? Síguenos aquí en nuestro canal de Telegram y no te perderás nada. ¡Toda la información, al alcance de tu mano!