El WRC introducirá periodos de descanso obligatorios en 2026

El Mundial de Rallies incluirá periodos de descanso obligatorios el próximo año, tras la aprobación de las enmiendas al reglamento deportivo por parte del Consejo Mundial del Motor de la FIA. Los itinerarios de los rallies han sido un tema candente en el WRC durante algún tiempo, con el asunto estando en el punto de mira especialmente en el Rally de Portugal del presente curso.

El itinerario de la cita lusa, con jornadas de hasta 15 horas y sin servicio de asistencia al mediodía, suscitó las críticas de los pilotos. Kalle Rovanperä, de Toyota, afirmó que el organigrama suponía un riesgo para la seguridad de las tripulaciones, mientras que el ganador del rally, Sébastien Ogier, admitió que se trataba de una de las pruebas más exigentes desde el punto de vista físico de su carrera deportiva, y que sería necesario cambiar los horarios en el futuro. 

La Comisión del WRC presentó una propuesta para establecer periodos mínimos de descanso, con el fin de garantizar que los competidores y el personal dispongan del tiempo necesario para recuperarse entre los días de rally. Esta propuesta ha sido aprobada por la FIA. Ahora, se exige que el total de horas de descanso en todo el rally sea, al menos, igual al total de horas de competición, con la excepción de la jornada de apertura. Un mínimo de 10 horas por día deben dedicarse al descanso, con un día siendo este periodo de al menos 12 horas.

"Siguiendo la opinión de los equipos y competidores sobre la extensión de las horas de competición en los rallies durante las últimas temporadas, se ha introducido un nuevo reglamento que define los periodos mínimos de descanso en las pruebas del Mundial de Rallies de la FIA", explicó el organismo federativo en un comunicado.

"El reglamento establece definiciones formales de las horas de competición y descanso en cada rally. Establece umbrales mínimos para los periodos de recuperación durante la noche, exige que el total de horas de descanso en todo el rally sea, al menos, igual al total de horas de competición, con la excepción del día de apertura de la competición, mientras que los periodos de descanso diarios no pueden ser inferiores a 10 horas, incluyendo al menos un día que proporcione un mínimo de 12 horas de tiempo de recuperación".

Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto de: Red Bull Content Pool

"Estas medidas pretenden garantizar una mayor coherencia en todas las pruebas, y proporcionar un mayor tiempo de descanso para tripulaciones, equipos, oficiales y voluntarios", continuó la Federación.

La FIA también ha anunciado un nuevo marco para los rallies candidatos, esto es, para las pruebas de ensayo antes de que un evento en particular pueda unirse al calendario del WRC. Ahora, deben celebrarse el año anterior a la inclusión en el calendario del Mundial, y a más tardar, nueve meses antes de su debut.

También se han modificado las normas relativas al cambio de motores. Los competidores que sufran un fallo de motor después del inicio de la competición podrán cambiar la unidad, con la excepción de los coches de Rally1 nominados para sumar puntos en la general de fabricantes. Se impondrá una penalización de 60 minutos por cualquier cambio de motor realizado después del inicio de la competición en el rally, e impedirá a cualquier competidor que haya cambiado su motor puntuar en cualquiera de los campeonatos de la FIA en esa cita.

Para los coches de Rally1 que puntúen para fabricantes, los motores pueden seguir cambiándose sin penalización siempre que no excedan su asignación de dos unidades para la temporada. Y además, el servicio del mediodía se ha reducido de 40 a 30 minutos, que era la norma antes de la introducción de las reglas híbridas de Rally1 en 2022.

También se ha producido un cambio en el reglamento relativo a las chicanes en los tramos. Se impondrá una penalización de cinco segundos a un competidor solo cuando un elemento de la chicane esté completamente desplazado de su posición marcada. Elfyn Evans, de Toyota, recibió una sanción en el Rally de Europa Central por tocar una chicane de balas de heno.