TT Isla de Man 2023: Dunlop gana en SBK e iguala a John McGuinness

Michael Dunlop abrió su cuenta en el TT Isla de Man de 2023 con una contundente victoria en la categoría Supersport el sábado para sumar su 22ª victoria en su carrera. Pues bien, este domingo se colocó segundo en la lista de ganadores de todos los tiempos junto a la leyenda de la prueba John McGuinness al ganar la carrera de Superbikes.

Dunlop tomó la delantera en el primer sector de Glen Helen en la primera vuelta y nunca pareció que alguien fuera a plantearle batalla, ya que aumentó su ventaja a más de 20 segundos para facilitarse la victoria. Ahora está a sólo tres victorias de igualar el récord histórico de victorias establecido por su difunto tío Joey Dunlop en 2000.

Dunlop, que partía desde la sexta posición de la parrilla, lideraba la carrera sobre su Honda del equipo Hawk Racing con 145 milésimas de ventaja, mientras Dean Harrison se colocaba segundo con su Kawasaki del DAO Racing. Su ventaja se amplió a 3.1 segundos en el sector de Ballaugh y se situó en 6.2 al concluir la vuelta con un nuevo récord de 134.519 millas por hora desde una salida en parado. Peter Hickman, con su BMW, tuvo que luchar con Davey Todd, de Padgetts Honda, por la tercera plaza.

Peter Hickman

Hickman fue capaz de superar a Todd al final de la primera vuelta por 4 décimas, antes de abrir esa brecha a 5.4 segundos en Glen Helen en la segunda vuelta. Dunlop logró una vuelta aún más rápida en el segundo giro, de 135,046mph para acercarse al récord de vuelta absoluta de 135,452 mph, establecido por Hickman en 2018, ya que su ventaja al frente en su primera parada en boxes se situó en 14,6 s.

En la tercera vuelta, Dunlop lideraba con 18.8 segundos al final de la misma, mientras que la brecha por el tercer puesto se estrechaba entre Harrison y Hickman. Tras su segunda y última parada en la quinta vuelta, Dunlop empezó a aflojar, ya que su ventaja pasó de 19.4 al inicio del recorrido a poco más de 10 a mitad de la última vuelta.

Mientras tanto, una parada en boxes cinco segundos más rápida que la de Harrison permitió a Hickman situarse a 2.8 segundos del piloto del DAO Racing al comenzar la última vuelta. El tráfico con el que se encontró Harrison en ese giro, en Ballaugh, permitió a Hickman colocarse segundo por 8 décimas, con el piloto de FHO aumentando significativamente su ritmo para amenazar su propio récord de vuelta.

Dunlop llegó a la meta con 8.233 segundos de ventaja para una emotiva 23ª victoria, mientras que Hickman sacó 9.8 a Harrison para ser segundo, estableciendo un nuevo récord de vuelta de carrera de Superbike de 135.445 mph, perdiendo por poco su récord absoluto.

Un problema técnico obligó a Todd a abandonar al final de la tercera vuelta, lo que permitió a James Hillier situarse cuarto por delante de Jamie Coward. John McGuinness, que logró su 23ª victoria en el TT en 2015, completó el top seis para Honda en el día en que Dunlop se unió a él como el segundo piloto con más victorias en la Isla de Man.