Verstappen y Hamilton compiten por desembarcar en MotoGP

El viernes pasado, en un evento que tuvo lugar en el circuito de Montmeló durante el Gran Premio de Catalunya, se hizo oficial la adquisición de Tech3 por parte del consorcio Ikon Capital, en una operación que supondrá el desembarco de Guenther Steiner, ex director de Haas, como CEO. A pesar de haber acordado los términos de la compra, Hervé Poncharal y el ingeniero Guy Coulon, los cofundadores de la compañía francesa no cederán el testigo hasta la temporada que viene.

Tras haber visitado ya las instalaciones de KTM, Steiner y Poncharal condujeron este mismo domingo rumbo a Bormes-les-Mimosas, donde la formación francesa tiene su sede. Antes, el italiano se sentó a tomar un café con Motorsport.com, en una charla en la que celebró haber logrado ser el más rápido del paddock de la Fórmula 1 en poner el pie en el de MotoGP.

"Estoy contento en tanto que he podido dejar atrás a los demás rivales en esta carrera", declaraba Steiner. "Esta disciplina está creciendo, y la llegada de Liberty es un añadido muy importante. Quieren que esto funcione y van a invertir para que eso ocurra, porque ya tiene la experiencia de la expansión que ha motivado en la F1", añadía Steiner, recluido en uno de los motorhome del Circuit. "Es un buen momento para invertir aquí, y sí, hay otros que están interesados en hacerlo", subrayó el popular ejecutivo.

Al margen de otros posibles candidatos, seguramente menos conocidos, Motorsport.com entiende que los dos aspirantes más conocidos que tienen deseos de hacerse con una escudería de MotoGP son Lewis Hamilton y Max Verstappen. El interés del británico viene de lejos. Tanto por su afición a las motos –en su época en Mercedes cerró algún que otro circuito para rodar con una superbike junto a Peter Bonnington, su entonces ingeniero de pista, y otros integrantes del paddock–; como por los pronósticos de expansión del negocio de MotoGP una vez se conoció la irrupción de Liberty.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto de: Mark Thompson - Getty Images

Su principal competidor en la carrera por meterse en MotoGP es Verstappen, por más que Raymond Vermeulen, agente del holandés, optara por mostrarse cauto cuando este mismo domingo fue preguntado por Motorsport.com al respecto, poco antes de que arrancara el Gran Premio de Italia de F1.

"Max es un gran apasionado de las carreras en general. Está muy metido en la división de GT3 con su escudería Verstappen.com. No es un secreto que también está interesado en MotoGP, pero pensar en comprar un equipo no es un objetivo realista en este momento. Todo tendría que encajar perfectamente, y las posibilidades de que esto ocurra de forma inminente son mínimas", respondió el representante del actual campeón. Su respuesta es lógica, dado que Motorsport.com entiende que los sondeos que se han hecho desde el bando de ‘Mad Max’ para encontrar un vendedor, todavía no han surtido efecto.

LCR, Gresini, Trackhouse y VR46, objetivos potenciales

Tech3 ya ha quedado fuera de la lista por razones evidentes. Si dejamos también al margen las cinco formaciones de fábrica (Honda, Yamaha, Ducati KTM y Aprilia), quedan cuatro equipos de los cinco independientes que potencialmente están en condiciones de venderse. Un hipotético negocio con Pramac resulta difícil dado el vínculo que se ha generado recientemente entre Yamaha y la estructura de Paolo Campinoti, que este curso dejó atrás su relación con Ducati para convertirse en satélite del fabricante de los diapasones. Motorsport.com está al tanto de las conversaciones entre los apoderados de Verstappen y LCR, aunque probablemente la ronda de consultas no se haya limitado solo a Lucio Cecchinello, el propietario de la escudería cliente de Honda. "Tanto la gente de Hamilton como la de Verstappen han contactado con todos los equipos privados para interesarse por comprarlos", reconoce a quien escribe estas líneas un director de uno de estos equipos.

Lewis Hamilton es un enamorado de las motocicletas

Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

La precaución que mostró el representante de Verstappen este domingo cuando se le sacó el asunto de MotoGP, fue prácticamente idéntica a la de Hamilton cuando, el año pasado, trascendió que podía haber movido ficha en esa misma dirección. "Me interesa el crecimiento potencial de MotoGP, pero aún no lo he analizado a fondo. Aunque todo es posible. Pero sí, sin duda que me interesa poder ser parte de ello. Los Broncos fueron mi primer paso en esa línea", comentaba Hamilton, el verano del año pasado, cuando se le pidió que cuantificara las posibilidades reales de recalar en MotoGP.

En aquel preciso momento, el foco de atención estaba en un potencial acuerdo con Gresini. No obstante, Nadia Padovani, la propietaria, no accedió. Ni ante Hamilton ni tampoco ante Andrew Fox, el propietario de Linfox, una de las empresas de transporte más grandes de Australia, y que también posee el circuito de Phillip Island. Ante la negativa de Padovani, Hamilton no se detuvo allí, e incluso se le relacionó este año con un posible interés en KTM, dada la delicada situación financiera del equipo austriaco.

Motorsport.com ha podido saber que Mark Hynes, su representante, ha seguido explorando posibles vías de entrada a MotoGP. En los últimos meses, el abogado mantenido contactos con al menos tres de los equipos privados que ‘disponibles’, para plantear una posible compra. Motorsport.com entiende que Hamilton no está solo en esta nueva aventura, sino que tiene el apoyo de TWG Motorsports, el fondo propietario del equipo Cadillac que se estrenará en el Mundial de F1 el año que viene.

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