Cadillac "no está donde tiene que estar para ganar una carrera del WEC"

Sébastien Bourdais dice que Cadillac todavía tiene que mejorar después de que sus coches de fábrica empezaran las 24 Horas de Le Mans de 2025 en primera y segunda posición, pero se quedaran fuera de las posiciones de podio.

A los Jota #12 y #38 les faltó ritmo en las primeras horas de la carrera y fueron adelantados por el Porsche #5 en la primera vuelta, antes de caer en picado fuera del top 10 al final de la tercera hora.

Posteriormente mejoraron y el coche #12 pilotado por Alex Lynn, Norman Nato y Will Stevens cruzó la bandera a cuadros en la quinta posición, que se convirtió en cuarta tras la descalificación dos días después del Ferrari #50. 

El coche hermano #38, por su parte, sufrió un pinchazo en el neumático delantero izquierdo, varias sanciones por cruzar la línea blanca al entrar en boxes y cortar una curva, y una salida por la grava de Bourdais, pero aún así logró acabar séptimo, sólo una vuelta por detrás de los líderes.

A la pregunta de Motorsport.com de si había sido una carrera mejor de lo que temía, el piloto nacido en el propio Le Mans respondió: "No. Esperaba que fuéramos, en cuanto a tiempos por vuelta, más competitivos, pero todos sabíamos que iba a ser realmente difícil".

"Tenemos que seguir mejorando. No estamos donde deberíamos. Somos muy rápidos cuando la pista está muy engomada, cuando tenemos poco combustible, cuando hay mucho agarre con neumáticos nuevos, pero en tandas largas degradamos demasiado. No estamos donde hay que estar aún para conseguir ganar una carrera del WEC, básicamente".

#38 Cadillac Hertz Team Jota Cadillac V-Series.R: Earl Bamber, Sebastien Bourdais, Jenson Button

Foto: Marc Fleury

Bourdais estaba al volante cuando sucedió el incidente de la entrada en boxes, sobre el que discrepó fuertemente con control de carrera: "Cuando nos cierran el pitlane en las narices y luego dicen 'bueno, has cortado la línea blanca'... Si vas al pitlane, tienes que hacer una parada de emergencia que cuesta una parada extra. Cuando ves la cruz [a la entrada de boxes], tu instinto es dar marcha atrás y no entrar en boxes", insistió el veterano.

"Esto es anecdótico, pero es como las banderas amarillas que ondean en mitad de la noche, que no las puedes ver. No sé cuántos pilotos han sido penalizados por no reducir la velocidad. En la recta no hay nadie. El coche [siniestrado] ni siquiera estaba en la pista.

"El problema es que [los comisarios] no entienden muy bien lo que hacemos, y eso es costoso", dijo.

Bourdais marcó la vuelta más rápida de la carrera con un tiempo de 3:26.063, lo que parece confirmar lo que el Cadillac V-Series.R puede ser un candidato a todo cuando es capaz de explotar su gran potencial en las curvas de alta velocidad.

"Fue el momento perfecto: el final de un stint con neumáticos nuevos", señaló el francés. "Las gomas estaban en las mejores condiciones posibles, no tenía combustible y no había ningún coche al que adelantar. No pasa a menudo, pero en esa vuelta dije 'allá vamos, ¡a divertirse!' Es como un pequeño premio de consolación".

"Un comienzo realmente sólido para un proyecto a largo plazo" - Jota

#12 Cadillac Hertz Team Jota Cadillac V-Series.R: Will Stevens, Norman Nato, Alex Lynn

Foto: Emanuele Clivati | AG Photo

Mientras que el año pasado los Cadillac de fábrica corrieron a cargo del Chip Ganassi Racing, en esta ocasión la marca estadounidense recurrió al equipo británico Jota Sport, que inscribió dos Porsches como coches privados en 2024.

El director del equipo, Sam Hignett, elogió "un comienzo realmente sólido para un proyecto a largo plazo", con posibles actualizaciones que se probarán en los próximos meses, ya que "hay mucho más que encontrar en el coche".

La forma en que los Cadillac recuperaron el ritmo tras caer en las primeras horas de la carrera fue muy intrigante, pero como explicó Hignett: "Creo que no habíamos optimizado algunas piezas en las tandas largas de carrera. Las sesiones de entrenamientos fueron tan inconexas con todas las banderas rojas que tuvimos que aprender sobre la marcha".

"No fue hasta el tercer stint cuando desbloqueamos un par de cosas, descubrimos un par de cosas y pudimos sacar algo de ritmo de los coches. No ayudó que todo fuera tan inconexo en las sesiones de entrenamientos".

Al ser peguntado por si alguien le hubiera ofrecido acabar entre los cinco primeros una semana antes de la carrera, si habría firmado por ello, Hignett reconoció: "Sí, creo que sí. Creo que aceptaría acabar entre los cinco primeros. Es una locura la competitividad, ¿verdad? Es increíble lo que está pasando ahí fuera. El nivel de los pilotos y los equipos, es realmente algo muy especial".