Brown culpa a Palou de la "injusta" fama de McLaren y mantiene su demanda

El jefe de McLaren, Zak Brown, cree que la reputación del equipo al verse envuelto en problemas de pilotos y sagas contractuales es "injusta" y culpa de los recientes acontecimientos al sorprendente giro de Alex Palou en 2023.

En agosto del año pasado, Palou decidió no cumplir el contrato que había firmado con Arrow McLaren para la temporada 2024, optando por seguir con Chip Ganassi Racing.

Eso fue algo irónico, ya que su "ruptura" con Ganassi, para firmar por McLaren, llevó a su propio jefe de equipo a intentar demandarle durante 2022, tras lo que llegó un acuerdo de mediación. A partir de ahí, a Palou se le permitió probar los coches de F1 de McLaren y participar en los entrenamientos libres del Gran Premio de Estados Unidos en Austin.

Pero su segundo giro de 180 grados, cuando decidió quedarse en Ganassi, desencadenó una cadena de acontecimientos que, según Brown, les ha generado una reputación de polémicas contractuales. Ha provocado la llegada y/o la salida (y en algunos casos, ambas cosas) de Felix Rosenqvist, David Malukas, Nolan Siegel, Callum Ilott, Théo Pourchairey Alexander Rossi.

"Ha sido decepcionante y lo entiendo, es parte de ser un equipo de alto perfil", dijo Brown a Motorsport.com. "Creo que tenemos una fama injusta en torno a esta situación de los pilotos, y luego hay piloto que opinan de ello".

"Sé que a todo el mundo le gusta criticar, dar un codazo, y a mí también. Así que, si vas a dar uno, tienes que ser capaz de recibirlo".

"Pero trajimos a Pato (O'Ward) a esta categoría, y seguimos con él. Con Alex Palou, teníamos un contrato, e hicimos nuestra parte. Eso creó este efecto dominó".

"Alex (Rossi) cumplió su contrato. Le damos una oportunidad a Nolan, un joven estadounidense. Trajimos de vuelta a Theo (en Toronto, para sustituir al lesionado Rossi)".

"Y así, por desgracia, esa situación de Palou nos ha tachado injustamente de difíciles y de 'somos duros con los pilotos' cuando, en realidad, creo que nuestra relación con nuestros pilotos es una de nuestras mayores fortalezas".

Alex Palou, piloto reserva de McLaren

Cuando Motorsport.com pidió a Brown que actualizara cómo iba el asunto del Tribunal Superior del Reino Unido en torno a su demanda por daños y perjuicios contra Palou, Brown respondió: "Está en proceso legal y va a llegar hasta el final, al 100%, y creo que terminará probablemente en algún momento a finales del próximo año".

Brown también se refirió a los contratos de McLaren en la Fórmula 1, y dice que sigue en buenos términos con todos sus pilotos recientes que han salido del equipo para dar paso a la exitosa asociación actual de Lando Norris y Oscar Piastri.

"Incluso en la Fórmula 1, con Carlos Sainz, tuvimos una relación increíble", dijo Brown. "Con Fernando Alonso, una gran relación, y con Daniel Ricciardo también".

"Nuestra relación con Lando, lleva con nosotros seis años. Así que, en realidad me enorgullezco de mí mismo y de McLaren por las relaciones que tenemos con los pilotos que conducen para nosotros actualmente y que lo han hecho para nosotros en el pasado".