La Gen4 de la Fórmula E aspira a un claro avance: ¿más rápida que la F2?

Aún falta más de un año para el debut de la nueva era de la Fórmula E, pero los preparativos para la llegada de la Gen 4 ya han entrado en una fase de intensa actividad entre bastidores, tanto para la FIA como para los fabricantes. El equipo técnico del campeonato eléctrico encargado de desarrollar la futura generación de monoplazas tiene objetivos ambiciosos, con un salto de rendimiento muy superior a los vistos en el pasado en la categoría.

No es ningún secreto que la llegada de la Gen 4 podría representar un punto de inflexión para la Fórmula E. La anterior generación, la Gen 3, no satisfizo plenamente, no tanto por falta de avances tecnológicos o de rendimiento, sino por una gestión que desvió el foco hacia la eficiencia energética, lo que acabó influyendo excesivamente en la dinámica de carrera.

En comparación con el pasado, esta evolución es más radical y los objetivos no lo son menos. El rápido progreso de la tecnología eléctrica, incluso en pocos años, permite innovar y pisar el acelerador para que la Fórmula E sea cada vez más competitiva y, aunque siempre se ha identificado como una clase independiente, con objetivos específicos, las comparaciones con otras categorías son inevitables.

Unas comparaciones de las que, por otra parte, la dirección de la Fórmula E nunca ha rehuido: positivamente, por ejemplo alabando las cualidades de aceleración del Gen 3 Evo, pero también negativamente, reconociendo que los monoplazas eléctricos actuales ofrecen un rendimiento global inferior al de un Fórmula 3.

Este año, por ejemplo, en la Fórmula 2, Alex Dunne se hizo con la pole en Mónaco con un tiempo de 1:21.142, mientras que en la F3, Nikola Tsolov paró el crono en 1:24.882. Como referencia, la Fórmula E en el mismo trazado no pasó del 1:30.117, aunque es importante mencionar que las condiciones se caracterizaron por temperaturas diferentes. Sin embargo, con la llegada de la futura Gen 4, el escenario podría cambiar radicalmente, marcando un salto decisivo en cuanto a prestaciones.

Pascal Wehrlein, Equipo TAG Heuer Porsche Fórmula E, Edoardo Mortara, Mahindra Racing

Fotos de: Andreas Beil

Según ha podido saber Motorsport.com, las simulaciones realizadas por el órgano de gobierno y el comité técnico de la Fórmula E, responsables del desarrollo de los monoplazas, muestran que se espera que la Gen 4 esté, como mínimo, al nivel de la Fórmula 2, si no es más rápida, lo que supondría una mejora de diez segundos respecto a la generación actual.

La FIA y el grupo técnico de la Fórmula E colaboran constantemente con los equipos, compartiendo los resultados de las simulaciones internas, especialmente con vistas a las próximas pruebas en pista de los primeros prototipos por parte de los fabricantes.

Desde principios de año, el organismo rector del automovilismo y la Fórmula E han recibido de los socios los primeros chasis (Spark), neumáticos (Bridgestone) y batería (Podium) para recopilar datos y comparar las simulaciones con el mundo real. En los próximos meses, los ganadores de los concursos también tendrán que suministrar unidades a los fabricantes, que podrán así continuar el desarrollo de sus respectivos trenes motrices.

Por esta razón, las escuderías, que invierten mucho en el campeonato, están constantemente actualizadas e informadas sobre las simulaciones. Las últimas cifras indican que el Gen 4 sería prácticamente más rápido que un Fórmula 2, tanto que algunos lo han bautizado en broma como "un monstruo". Todo ello sin ningún desarrollo aerodinámico en particular, ya que éste no es el principal objetivo de la categoría.

Como se informó en julio, también hay innovaciones en el frente aerodinámico, con un aumento de la carga generada por la parte inferior, y dos paquetes aerodinámicos diferentes para adaptarse a las distintas pistas del calendario. Sin embargo, el verdadero salto estará en el propulsor, que podrá alcanzar una potencia de hasta 600 kW, casi el doble que la generación actual, aunque será reducido en carrera.

Una cifra que ayuda a entender el salto generacional, pero que hay que contextualizar con otras novedades, empezando por los neumáticos. No es ningún secreto que durante este ciclo técnico muchos pilotos han criticado los compuestos Hankook, que consideraban demasiado duros, tanto que incluso los 350 kW de potencia máxima en clasificación antes de la introducción de la tracción total eran difíciles de descargar sobre el suelo.

Comparación de la Fórmula E Gen 3 y Gen 4

Foto de: Gianluca D'Alessandro

El ganador de la licitación para la era Gen 4 fue Bridgestone y, según lo que ha trascendido hasta ahora, los neumáticos diseñados por el fabricante japonés, aún en las especificaciones proporcionadas por la FIA, deberían garantizar un salto decisivo en términos de rendimiento.

Además, habrá un perfeccionamiento general: Podium Advanced Technologies se encargará del desarrollo de las baterías, que tendrán más capacidad, garantizando más energía para ser aprovechada en carrera, mientras que Marelli lo hará del Powertrain delantero, recogiendo el testigo de Lucid. Dos componentes cruciales, especialmente para el motor-generador, que con el Gen 4 permanecerá activo en todo momento, no sólo durante la regeneración sino también durante la tracción, a diferencia del sistema actual, que se limita a momentos puntuales del fin de semana.

Una limitación debida a que este motor-generador no estaba pensado para un uso prolongado, dado su excesivo sobrecalentamiento. Con el Gen 4, en cambio, será utilizable de forma continua, lo que significa que los coches podrán explotar la tracción integral en cada momento del fin de semana, gracias también al trabajo realizado en la gestión térmica y la fiabilidad, elementos clave para lograr un alto rendimiento a pesar del reducido espacio en la parte delantera del chasis.