Sainz se inspiró en la curva Loews de Mónaco para pasar a Hamilton en Austin

El español admite que corrió el riesgo de bloquear ruedas y golpear a su compañero de equipo Charles Leclerc cuando se metió por el interior y tomó una trazada muy cerrada en la curva 1 a izquierdas durante la salida del GP de Estados Unidos.

Le valió para adelantar a Lewis Hamilton y pasar de la cuarta a la tercera posición. Sin embargo, al final el piloto de Mercedes tenía más ritmo, y unas vueltas más tarde Sainz se vio relegado a la cuarta plaza que aún mantuvo al final de la carrera, antes de que la descalificación del propio Lewis (y de Leclerc) le diera de nuevo el podio.

Cuando Motorsport.com le preguntó por la maniobra, dijo: "Ha sido difícil, porque si bloqueo o algo, me llevo por delante a Charles y a Lando porque hay un ángulo muy cerrado, ¡pero he hecho un poco como en la curva Loews de Mónaco y me ha salido bien! Aquí siempre está complicado en la primera vuelta, muy apretado".

Carlos Sainz estaba satisfecho con su carrera, sobre todo porque en una cita sin coches de seguridad terminó a sólo 15,1 segundos del ganador Max Verstappen, y a 4,4s de Lando Norris. 

Tras la bandera a cuadros, admitió al equipo que estaba "sorprendido" por estar tan cerca del McLaren.

"Sinceramente, si me hubieran dicho el sábado después de ver lo mucho que sufrimos contra los McLaren y los Mercedes que en carrera estaríamos luchando contra ellos, me habría alegrado bastante", dijo el de Ferrari.

"Sobre todo porque Lando en un momento del primer stint estaba muy por delante, y luego hemos tenido que hacer un buen trabajo para acercarnos, con un ritmo bueno y sólido. Creo que hoy no hemos inventado nada, nos hemos limitado a hacer nuestra carrera, y hemos sido muy rápidos, así que estoy bastante contento".

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

Carlos Sainz, Ferrari SF-23

Después de perder en la clasificación ante Leclerc, Sainz sintió que rindió mejor en el sprint y en la carrera principal, añadiendo: "Creo que en carrera he sido relativamente más fuerte este fin de semana. Hay que mirar la clasificación, porque en las dos últimas carreras, mis sesiones de qualy no han sido nada especiales".

"Pero en carrera, soy rápido, fui rápido en Suzuka, rápido aquí, y ahora necesito centrarme en recuperar mi ritmo de clasificación y seguir haciendo un buen trabajo en carrera, porque el ritmo de carrera es sin duda sólido".

A diferencia de Leclerc, Sainz corrió con la estrategia básica de dos paradas, y mientras que su compañero de equipo se quedó frustrado al perder posiciones, el español no tenía ninguna queja.

"Creo que hemos hecho un buen trabajo", añadió. "Me quedé sin gomas muy pronto, por intentar seguir el ritmo de Lewis y Max y mantener el DRS. Destruí mi neumático delantero en el primer sector tratando de mantener el DRS".

"Y para mí, estaba claro que tenía que hacer dos paradas en cuanto vi el neumático delantero, sin duda estaba pidiendo ir a dos, y a partir de ahí sinceramente sentí que podía exprimir los neumáticos".

Mercedes estrenó su último paquete de mejoras en el Circuito de las Américas, y Hamilton alabó la confianza añadida que le dio. Ahora que Ferrari está a 22 puntos en la lucha por el segundo puesto de la clasificación de constructores, Sainz admitió que superar esa desventaja será una tarea más difícil.

"Sí, estoy de acuerdo", respondió cuando se le preguntó sobre el tema. "Pero dadas nuestras limitaciones con este coche, lo pobre que es nuestra manejabilidad y lo mucho que rebota nuestro monoplaza, esperaba que nuestra degradación de neumáticos y nuestro ritmo de carrera no fueran grandes este fin de semana". 

"Sufrimos mucho con eso, no con el rebote, sino con la mala manejabilidad que tenemos en nuestro coche".

"Y sí, si hubiera tenido un poco más de tiempo en un fin de semana no sprint creo que podríamos haber hecho el coche un poco más rápido, y un poco mejor para la carrera. Aunque Mercedes ha dado un paso adelante, y creo que será muy duro al final de la temporada".